一番搜查之下，找到了几个蓬头垢面的人，看着项阳他们这些人，手里面明晃晃的钢刀，一个个浑身上下都是战战兢兢。

经过仔细地询问，弄明白了这几个人，都是从临清州里面逃出来的，劫后余生，他们已经是惊弓之鸟了。

眼前的这几个人的名字分别是席明源、汤印、汪有全、揭士棋，其中席明源、汤印、汪有全3个人是商人。

通过几个人的讲述，项阳知道了此时此刻临清州里面的情形。

被屠城以后的临清州，生员仅存38人，老百姓的剩下来的人数就更少了，估计也是寥寥无几。

临清州城破以后，总兵官刘源清战死，刘源清乃是山东总兵刘泽清的亲弟弟。

前太常少卿张振秀、榷关主事陈兴言、同知路如瀛、判官徐应芳、吏目陈翔龙、在籍兵部侍郎张宗衡、员外郎刑泰吉。

临清州城破后，殉难的进士还有寿张王大年、曹州楚烟、滕县刘弘绪等人。天津参将贺秉钺，扶父灵柩至临清，巷战终日，失尽战死。

被屠城以后的临清州，生员仅存38人，老百姓的剩下来的人数就更少了，估计也是寥寥无几。

揭士棋是跟随叔父，湖州府长兴县县丞揭春藻，解送贡品北上路过临清州，于11月12日前到达临清。

揭春藻本人及其儿子揭栋、女婿萧先亮在城破以后全部被杀，揭士棋中箭后，潜伏在土窖里面，方才幸免于难。

席明源、汤印、汪有全、揭士棋还告诉项阳，临清州城内，官衙民舍，尽皆焚毁，至今余烬未灭。

大运河两岸，以及大街小巷，一眼望去，都是尸体，这些尸体堆积如山，数都数不过来，临清州城墙上面的城垛，已经全部被拆毁。

临清州惨绝人寰的大屠杀，在临清以外的地方，同样无时无刻不在上演着。

此次下江南以来，项阳是亲眼目睹，建奴的人马所过之处，乡村城镇全部是荡然一空，大明的大地上到处都是尸横遍野，白草黄沙，行人绝迹，墙余四壁，鸡犬无声。

这一夜，无论是项阳、阎应元、李大开、王征南、姬际可他们，还是席明源、汤印、汪有全、揭士棋几个人，大家都没有能够安然入睡。

一夜间，篝火熊熊，就在所有人不停地辗转反侧中，大明王朝又迎来了一个清晨。

临别之际，项阳告诉席明源、汤印、汪有全、揭士棋，暂时可以去彰德府避难，并赠送了他们，每一个人500两银子。

分手以后，项阳、阎应元、李大开、王征南、姬际可他们决定，去临清州内看一看，寻找一下，是否还有劫后余生的人。

临清州里面的情形，确实就像是地狱，墙倒房塌，偌大的城池内，静悄悄的，没有一丝声音。

正在燃烧着的木头，雪花落在上面，化成了袅袅青烟。

一个边哭边说的老人，从拐角处走了出来，疯疯癫癫的他，衣衫褴褛，白发苍苍，突然，他脚下一滑，噗通一声倒在了地上。

此情此景，让项阳泪流满面。