开封府亲王府，恋恋不舍的周王朱橚看着亲手培育的草药园，园内各式珍贵草药不计其数，很是伤感。

朱橚自小专注有耐心，博学多才为人内敛，低调的性格和锋芒毕露的四哥完全相反，反倒是世间对二王的传言正好颠倒，都说周王张扬，燕王沉稳。

先帝朱元璋很欣赏皇五子朱橚的专心致志，但不喜他一味埋头学问不理外事，曾经想封他为吴王，后来有感于江南乃财赋重地，改封为了周王，就藩开封。

成年后的朱橚偶然间喜欢上了医术，有一次擅自跑到老家凤阳采集草药，因而获罪被朝廷下令迁往云南，一路上朱橚见到民间疾苦，越发坚定了医药可以救死扶伤，延年益寿的想法。

深知皇五子性子的朱元璋不过是为了警示，很快下旨留朱橚住在京城两年，又命他返回开封。

经过两年来的沉淀和苦学，令朱橚迫切想著成惠及大众的医书，组织了开封附近一大批名士学者，名医郎中，专门在王府建立了一座植物园，亲自主持草药生长情况的观察实验，开展方剂学和救荒植物的研究。

徐灏曾经惊喜的赞过周王为大明的生物医学专家，因朱橚正在著书的关键时期，没有贸贸然前去打扰。

洪武三十一年七月，朝廷出人意料的宣布周王府长史王翰发现朱橚有异谋，数谏不纳后，诈做发狂而离职，跑回京城告发。

正在京城的朱橚次子朱有爋也向朝廷举报其父王图谋不轨，朱允炆遂命李景隆打着经过开封前往北方巡边的名义，出其不意突袭周王府抓捕朱橚。朱橚和妻儿子女俱被贬为庶民，全家发往云南。

此刻李景隆笑嘻嘻的道：“五叔咱该启程了，这草药园我答应你一定会保存的完好无缺。”

“怕是无法活着回来了。”朱橚收回不舍目光，皱眉道：“我一直醉心于著书立作，两耳不闻窗外事。有人说近年传闻我脾气暴躁欺压良善，可我整日住在这里，哪里理会得了王府之事？先帝和四哥屡次来信提醒，我没空处置，不想原来这一切都是逆子做的好事。”

李景隆吓了一跳，赶紧说道：“咱什么都别说了。您如今身陷囹圄性命难保，小心祸从口出。”

朱橚忽然露出悔恨神色，指着站在远处的中年人，大怒道：“刘源，是你把药方子给了朱有爋是不是？”

刘源急忙摇头摆手道：“与我无关，与我无关。”

“怎么回事？”李景隆问道。

朱橚突然间就像苍老了二十岁一样。垂头丧气的道：“没什么，咱们走吧。”

李景隆疑惑的看了眼脸色苍白如纸的刘源，给心腹家人使了个眼色，转身随着朱橚离开。

北平府，两天后收到消息的徐灏沉思不语，此刻道衍和尚陪着徐达去了山海关，欣喜若狂的朱棣为了保护岳父安全。派了次子朱高煦全程陪同。

朱高炽夫妇和张美人母女一起住在城外皇庄，张辅带兵保护，燕王府继续对外宣称朱高炽兄弟滞留京城，继续和朝廷打口水仗，互相指责。

徐灏寻思着朱允炆为何刚刚下葬了先帝，就马上派李景隆去抓捕周王呢？有传言说周王和燕王乃一母同胞，朝廷是为了防止兄弟联手，如果是真的话，那就意味着朱棣并非是马皇后亲生，而据其它小道消息。连太子秦王晋王都非马皇后所生，也就是说马皇后根本没有生育过。

对此徐灏没有追查也不加理会，朱元璋杀了那么多人，不遭人痛恨才怪，什么样的诋毁之言不会出现？再说是真是假重要嘛？朱允炆一样非嫡子出身。枪杆子里才出政权。

昔日在大本堂读书时，朱允炆最亲厚的堂兄弟莫过于秦王世子朱尚炳，晋王世子朱济熺以及周王次子朱有爋，当时朱高炽和他们之间的关系也很亲密。

周王世子朱有炖和他爹朱橚一样，自小不喜军政，最是嗜好听曲唱戏，这方面很有天分。徐灏至今记忆深刻，记得朱有炖曾编过‘关云长义勇辞金’和‘黑旋风仗义疏财’两出戏献给朱元璋，而此时四大名著还未问世呢。

徐灏偷偷抬眼观察坐在书案后的朱棣表情，眉头紧锁也在沉思中，一时间徐灏有些不寒而栗，从前三位皇子到李景隆父亲，凝雪的父亲沐英，会不会这一连串的英年早逝都和毒有关呢？

不然怎么解释朱允炆还未等坐稳皇位，头一个就迫不及待的对周王朱橚下手呢？此前毫无预兆，而本身朱橚恰巧精通医术善于培植各式野生植物，这其中有没有某种阴谋关联？