清早薛贵的媳妇薛氏梳光了头，换了一身鲜亮的衣服，挽了个篮子，带了一大一小两个儿子，也不和薛贵打声招呼，直直往村里的晒谷场走去。

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六里庄是由好几个村子组成，薛贵跟在后面也要去，薛氏白了他一眼，“人家都在练武，你不怕去了以后，掉了你的狗头？”

薛贵知道妻子这是气话，由着她说去，屁颠颠的跟在老婆后面上了路。从薛家到庄上得需要小半个时辰，薛氏的娘家就在那。

刚到村口，便能看到张家二熊耀武扬威的，领着一群青壮后生在村口空地上练武艺。薛氏自小和张家兄弟一起长大，与老大张德雄更是非同一般的要好，顿时亲热地打起了招呼。

杨家哥俩神气十足，活像几十年前带着百姓杀富济贫的起义首领，薛氏过分亲热的出现在他们兄弟面前，老二张义雄没觉得什么，老大张德雄却有些不自然，脸上的表情僵硬了好一会儿，这才和薛贵点了点头。

薛贵人称阿贵，心里顿时很不是滋味，薛氏乳名巧云，似乎什么也没察觉，仍然很兴奋地和老大张德雄搭话。

薛贵扭过头去，看着练武的上百男人，原以为不过是些乌合之众，没想到声势会闹得这么大，很像那么一回事。

张德雄笑着走过来，拍了拍他的肩膀，说道：“大妹夫难道就这么赤手空拳的打夷人？烧教堂？”

“你们，你们真的要烧房子？”薛贵一口吃，周围人一片哈哈大笑。

“有他娘什么好笑的？”老二张义雄恶狠狠的呵斥，他知道阿贵为人厚道老实，不许别人讥笑他，“想笑。杀了魔鬼再笑也来得及。”

薛氏羡慕的道：“你们村上参加的人真多，不像我们村，乱哄哄的，也没个领头之人。”

“没有领头。就叫阿贵领头好了。”张义雄随口说道。他注意到巧云脸上不屑的神情，笑着又说道：“阿贵你就出回头。好让巧云看看，你也是条响当当的汉子。我跟你说，你什么也不用怕，今次我们人多势众。连县里袁举人的公子都要和我们一块干。”

老大张德雄也说道：“对，大妹夫，你就领回头。”

薛贵脸红了，吃惊的道：“举，举人老爷的公子，也，也和你们在一起？”

当他侧过头去看老婆的反应。却发现她正向张德雄眉眼传情乱送秋波，而张德雄碍于在众人面前，不敢做得太过分，没什么表情。倒是薛氏一副敢作敢当的豪放模样。眼眸脉脉传情，直勾勾的盯着张德雄，早就把自己的男人忘到九霄云外去了。

打翻了醋坛子的薛贵心中气恼，一肚子的窝囊，又不敢当场发作，板着脸很不高兴。这时老二张义雄从别人手上夺过一把磨得雪亮的大刀递给他，“阿贵，有了这玩意，你还怕什么？不过小心些，别叫官府逮到了。”

薛贵赌气接过那把大砍刀，抓在手上舞了几下，竟然觉得重量十分顺手，不禁又耍了几下，他祖上在宋朝当过将军，据说是追随岳爷爷的抗金将领，家里流传下来三招两式。

小时候薛贵跟父亲学过一阵子，挥舞着大刀倒也似模似样，对面的后生们眼睛一亮，纷纷叫好。

薛氏疑惑的回过头，看丈夫舞着大刀蛮像回事，眼睛也亮了，眉开眼笑娇媚的道：“你看你那神气的样子！德性。”

京城徐府，钟可姑和邬夜春大闹一场后，担心丈夫对自己发脾气，不想徐海被邬夜春劝了一番，反过来给她赔了不是，一连留宿两晚，先前满肚子的怨恨也因此消减了很多。

痛定思痛的钟可姑决定帮着二嫂打理家事，她本不是糊涂人，心思非常细腻，对王玄清来上无疑是个好帮手，而邬夜春一味的巴结太太，冤家不碰头，倒也令人宽心。

一大早，徐溶过来说事，族中大部分事皆有长房这边打理，或是到魏国公府找族长徐增寿请示。

徐海也溜达过来，见媳妇今日穿了一件月白长衫，未施脂粉不戴首饰，显得格外娇俏，低声笑道：“你今儿个更俏皮了，别引出我的火来。”

钟可姑说道：“你别胡说了，嫂子在这儿呢。”

徐海笑嘻嘻的道：“要不咱俩回屋去？横竖有徐溶在那里顶着。”

“找你的二房吧。”钟可姑嘟起嘴，转身走到王玄清身边。

徐海呵呵一笑，听徐溶说道：“徐汾的妹子眼看就要出阁了，二嫂怎么说？”

王玄清说道：“纹妹妹以前常住在这边，似乎该比别人加厚。以往外亲喜事都只送四色添箱礼和二十两银子，也有折银的，我有些犹豫。”

徐汾以算命为生，长房这边都很信他，来往较为频繁，妹子徐纹时常在长房这边长住，王玄清很喜欢她，所以有此一说。

钟可姑说道：“这是很该的，嫂子只管加上，谁能说什么？”

王玄清说道：“破例的事我不敢自拿注意，还是大家商量的好。还有一件，我娘家四舅老爷做生日，有帖子来了，我仿佛听说小舅爷从前借四舅爷的生日，在外头撒纲，这回怕又是他捣鬼，人又不在京城，你们哥俩知道的事比我多点儿，到底是怎么回事？”

徐溶说道：“这我知道，真是舅老爷的生日，你家小舅爷早就撕破脸了，如今远远打发别地住了。”

“既然真正的生日，咱们还照常送礼。该派谁走一趟，请示太太吧。”王玄清边说边留意弟妹的腰肢，这时徐海走了，仔细上下打量，问道：“你这件衣服怎么腰身做得这么紧？要放些出来才合适。”

钟可姑说道：“这件是旧衣，不值得再改了。”

徐溶笑眯眯的道：“别处都还好，单是腰身粗了，许是有了喜信儿吧？”

“没有的事。”钟可姑顿时脸上发红，转过身去。

王玄清恍然道：“大喜！太太正苦苦盼着抱孙子，你得注意保重身体。”

钟可姑苦笑道：“我就是丫头的命。兴许只是发了福，生儿子如今也轮不到我了。”

“不许说丧气话。”王玄清扶着她坐下，“这不是玩笑话，要早知道就不请你来了。”

吩咐丫鬟扶着她回去休息。王玄清不敢马上告知太太。万一不是岂不连累了弟妹，寻思着找香玉过去把把脉。

眼瞅着大年三十。天气一天冷似一天，沐凝雪从议事厅下来，想起萧雨诗的秋爽斋地炕坏了，前天吩咐管事们修理。不知修好了没有，便亲自至秋爽斋一看究竟。

萧雨诗迎了出来，同到屋里闲话。沐凝雪见窗台上放着花瓶，还插着几枝白菊，说道：“你这里的菊花开得长久。”