因是岁考不是乡试，王贤有权更换题目，想了想出了个“管仲论”，说道：“四书上就有的，再答不出，让那学子直接回家吧，评个劣等。”

不想童生一见之下即欢天喜地，原来他背过一篇成文，恰好是管仲两个字的题目，连忙把文章改头换面，将八股格式改成了八段文，高高兴兴的将卷子交了上去。

学官把卷子送到了知府面前，师爷先拿起来一看，只是皱着眉头。

王贤问道：“做的如何？”

师爷摇头道：“如果改做八股，倒还有些警句，承前启后也更通顺些，可是作为史论却有些话驴唇不对马嘴了。还是请太尊过目，再定去取吧。”

王贤接过来仔细看了一遍，一时很是踌躇，按理说这样的卷子一文不值，然而通场就他一个人，虽说做的不好，到底肚皮里还有这史论两个字，比起那些只会八股不通世务的人强。

无论如何，此人不肯随俗，勉强算得上一个有志之士，不如将就着把他取出来，权当抛砖引玉了，也叫别的童生看看，激励他们务实的志气，也是好的。

如此把考笔算的童生取了本次岁考第一名，这位管仲论的童生第二名，接着又二试，三试，不到十天都考完了，张榜通告。

接着就是考试武童了，第一场是骑术，在演武厅里考试。第二场是射箭，无需太大的场地，按惯例定在知府大堂。

因为人多，院子里立了五个靶子，以免耽误时间。这一日，王贤会同本城的武官，刚刚升堂坐下，没等开始点名。衙役带进来一个人，气喘吁吁的满头是汗，跪在堂下说道：“小的纪长春，是西门外的里长。今天早上，西门外高升客栈里的掌柜跑到小的家里来说，他店里昨儿晚来了三个外国人，还跟着几个本国人。”

王贤不假思索的说道：“那一定都是中国人，外国人基本不会深入中原，就算是来游山玩水的，也不会来咱们永顺。”

纪长春说道：“不是中原人。说话口音都是关外的。”

“哦。”王贤顿时明白了，“那都是辽东来的吧？糊涂，辽东乃是我大明疆土，不是外国人，朝鲜倭国南洋诸国那才算是外国。”

“是，是！”纪长春点头附和，实则心里颇不以为然，想永顺自古以来被视为边疆，类似西北某地和云南边陲四五十年前明明就是外国。更别提关外了，不是外国人是什么？当然也是他不知这些地域早在春秋战国之前就是中国的领地。

纪长春又说道：“昨晚店小二不慎打碎了一个东西，那辽东人就动了气，把店小二打了一顿。还揪住不放，说要拿他往衙门里送。店小二吓得躲了起来，不敢回家。”

说完从怀里掏出了摔坏的指南针，送上去说道：“这东西杂货铺里应该就有。凭什么打人呢？”

王贤接过来仔细端详，骂道：“胡说，这是辽东出产的精贵仪器。你就算找遍了整个湖南，大概也买不到一模一样的。人家带来必有用处，摔坏了岂能甘心？来人，先把那混账东西锁起来，等本官办他。”

里长听了这话，忙给店小二求情，王贤也不理他，顺手抓了一根火签，派了两名差人去抓人。

这下子王贤来了兴趣，辽东商贾越来越有名，属于土豪中的土豪，不会无缘无故的跑到鸟不拉屎的永顺府，以永顺的地理条件，织布纺纱之类的产业都无法兴办，就算兴办了也卖不出去。而永顺能做什么呢？一个是农业，一个是靠山吃山的矿业。

记得徐都督曾说过，农业矿业做好了，国家即能强盛。当然他不知某人有意没说出，矿业的前提是工业。

把客人们请来当面问话，果然是几位辽东商人带着几个新式学校毕业的矿师过来勘察矿脉，还是省里的布政使大人出面邀请来的。

请客人们吃了顿饭，把人礼送回去，师爷说道：“太尊，店小二已经锁了来，现在又去找他父亲去了，把他爷俩一起拿到，连着里长三人，是发县衙呢，还是老爷亲自审问？”

王贤说道：“用不着审，但是也不能把人马上放了，毕竟和辽东人起了龌蹉。其实我没打算怎么样，打了个东西有什么要紧？无非是礼让商人三分而已，随便关几天你直接把人给放了。”