顺天府大堂，刘礼脸都绿了，这才知道他收藏的东西被官府发现了，万幸上面的观点尽管惊世骇俗，倒是没有明说要推翻腐朽封建的明王朝等等。

毕竟在外三年，眼光见识多少高了些，刘礼申辩道：“大人冤枉，我只是看看别人发的报纸，不能说我同这些人私通呀。”

胡太守问了半天，看出他涉世不深，年纪不大，应该与反叛无关，并且素来没有劣迹。又把书店里的人一起提上来审问，都是些本分的东家伙计，也和此事无关。

如此一来他又不禁犹豫了，圣上病重期间，没有确凿证据不好杀人立威。就算他执意要问斩，也过不了刑部和太子那一关，何况这些家伙都是土生土长的金陵人，其家属一定会聚众闹事，影响非小。

黄侍郎也不是傻瓜，看出了胡太守沉吟不语，说道：“此人私藏不法之书，可见决非安分之辈，姑且免其一死，改为关押他几年，收收他的野性也好。”

“那就十年吧。”胡太守信口说道。

“十年太久，三年足矣。”黄侍郎说道。

最后两个人说来说去，折中定了监禁六年的罪。书店收容匪人，立即封店，东家等人判了看管一年，其余伙计取保开释。

不杀人这流程就好办了，无需刑部复审，心里有底的胡太守直接命人把刘礼押解到上元县收监，如此刘礼稀里糊涂的就被送了去。

到了县衙，官吏拿出上头的文书给他看，说你犯了律法，要给你钉上镣铐，你呀老老实实地在牢里住十年吧。

看着各种刑具，刘礼顿时傻了，这才想起爸爸，哭着求官吏要见他爹一面。

此举正中人家下怀，叫人去通知其家里。可怜他父亲自从儿子怄气离家出走后，一连好几天不回家，急得什么似的。今天正想出门到书店去看看儿子，忽然看见地保同县里的差人来了，说“你儿子在县衙，等着见你一面，就要下监了，赶紧去吧。”

老人家起初听不懂，问怎么回事？来人便一五一十说了一遍，吓个半死。

又急又痛的父亲连跌带爬的跟到衙门，父子相见，不禁大哭一场。老头子看看宝贝儿子的手上脚上，家伙都已上好了，真真是老泪纵横悔不当初，好好的一个学子，如今沦为了囚犯，怎能不伤心呢？

都这样了，一肚子埋怨也不能埋怨，想教训也来不及教训，只说了一句：“悔不该送你去辽东，没想到害了你一辈子。”

说完了又哭，看守的差人早已不耐烦了，上前喝开了他爹，一把牵着刘礼，叮叮当当的送到大牢去了。

忽然刘礼死命回头喊道：“爹，你速去找徐三爷救我！”

“徐三爷？”父亲流着泪叹道：“我上哪找人家去啊？你爹算哪根葱？傻儿子唉。”

叹息着望着牢门好一阵，赶回家去凑了银子再送去，替儿子打点一切，省得孩子在牢里吃苦。

此时徐灏蹲在王家牛棚，不停的叹息。大牯牛的病一天一天沉重，已爬都爬不起来了，牛的眼睛里经常流出泪水来，别说王四六一见就伤心，他的心里又何尝好受？

王四六预感到灾难临头，最叫他想不开的，不是想指靠大牯牛帮他发家致富，也不是多年来苦苦挣下的全副家当这么一下子没了，最伤心的是为了买这头牛，把自己的亲生闺女送到童家大院的火坑里去受罪。

一想起来，就像一把刀子插在他的心尖上。

蹲着的徐灏目光幽幽，童家明明知道他每天都来王家，竟连一声招呼都不打，分明是见他如今失了势，不再放在眼里。

如果不仗势压人的话，童家就是不同意把小夭放出来，徐灏明面上也无可奈何，所以他没有让人过去说什么，一旦不开眼的童家就是不答应，乡亲们会怎么看待徐家？这无异于自取其辱。

村里人对此事没觉得不对，徐家不会仗势欺人，既然王四六没先开口，他徐灏自是不好越俎代庖，再说契约就是契约，你签了手印岂能又反悔呢？

夜里王四六蹲在地上呜呜哭了起来，妻子和儿子跑出来劝他，王四六边哭边说道：“我的女儿啊，爹对不起你呀。”

眼看着大牯牛病逝垂危，连头也抬不起来，喘气越来越粗，就和乾清宫里的朱高炽一模一样，可见即使乃九五至尊的皇帝，总归逃不了一死，死后尘归尘土归土，身份地位金钱名誉谁也带不去。

邻居们可怜王四六一大笔银子，女儿赔了进去，纷纷劝他趁牛还活着，杀了卖肉吧。王四六还是坚决不同意，他不忍心拿刀杀了好伙计，就是别人动手，他也觉得良心过不去。

十天之后，大牯牛终于断了气，王四六像死了家人似的嚎啕大哭，一家人都陪着哭。

这时候没人去劝他，就让他哭个痛快吧！整个大院的人家纷纷叹息，徐灏在一旁静静听着，听着大家伙的诉说。

一个妇人说道：“王大人一等一种庄稼的好手，也像一头老实的大牯牛，今年碰到的倒霉事真够他受得了，老天也不体恤咱们穷人。”