齐远山不禁赞叹：“北洋，要是我们把这块门挖开的话……”

“哈哈，你想多了！我观察过此山形势，我们头顶便是虎丘塔。此塔已愈千年，斜歪欲倒。如果在这挖掘，必会影响虎丘塔根基。”广东人肚子里颇有几斤墨水，“我并不觉得，一座帝王陵墓里的宝贝，要比佛教名刹的古塔更重要。若要二择其一，我必选后者！今日，有幸一游剑池之底，探访吴王墓室门前，足矣！”

秦北洋频频点头，抱拳问道：“在下秦北洋，请问两位高姓大名？”

“广东香山，陈公哲。”

“直隶静海，霍东阁。”

齐远山也照着样子：“直隶正定，齐远山。”

陈公哲问：“你们风尘仆仆，此行要去何处？”

“这……”秦北洋这一路走来，也不晓得要去哪里，便卖个关子，“敢问两位要去？”

“上海。”

“对，我们来自兵荒马乱的北方，也正好要去上海见市面，开洋荤。”

秦北洋罢，齐远山也连连附和。

陈公哲微笑道：“不如一路同行？足下可否赏光？”

多了两个搭伴，当然乐意。四人爬出剑池，离开虎丘，经过阊门进城，到观前街吃了沧浪亭的面条。黄昏，出得娄门，坐上一艘木船，每人船资一个银角。陈公哲大方地付了四个银角，又请大家吃了粢饭团做晚餐。

男女老少十来个乘客，窝在狭窄的船舱，多是去上海打工的农民。木船渐渐驶入吴淞江。秦北洋随口背诵辛弃疾《水龙吟》那句“休鲈鱼堪脍，尽西风，季鹰归未？”

陈公哲惊讶道：“秦弟，你还知道这个典故？晋人张翰，字季鹰，吴地人士，见秋风起，便思家乡的菰菜羹、鲈鱼脍。这两样都是古时吴淞江特产。”

“哎呀，我是胡诌的，别当回事儿。”

“你们是初来乍到吧？上海龙蛇混杂，若有需要帮忙之处，尽管来找我们。”

罢，陈公哲递出一张名帖，上书“精武体育会”。

“又是精武，又是体育，两位可是练家子？”

陈公哲与霍东阁笑而不语。

夜已深，明月倒映水面，鲈鱼堪脍古意。船舱里妇人给婴孩喂乳。秦北洋爬到船头，蜷缩了一宿，头枕吴淞江波涛，权当夏夜纳凉。

夜航船，摇啊摇，乃么就摇到了外婆桥。

亮睁眼，迎面一座木桥飞跨，便是曹家渡的三官堂桥，背后升起工厂烟囱的黑烟。船家收起帆桅，摇着橹用苏州话吆喝——

“乃么上海到哉！”