“嗯，它有不同的形态，现在这副样子，可没几个人见过。”

看着海上景色越发单调，叶克难掸璃长衫袖子，摘下礼帽：“我给你看样东西。”

他从腰间掏出个精致的皮囊子，解开绳口，取出一把匕首。

秦北洋的眼睛直了，匕首有个简易的皮鞘，雪白的象牙刀柄，镶嵌彗星袭月的螺钿。

“就是它！八年前的凶器！”

“嗯，皮鞘是我自己给它配的。”

叶克难心地抽出匕首来，犀利的寒光一闪，九色也瞪大了双眼。这是一桩灭门案的重要证物，八年来从未清洗过，以至于还残留着非常暗淡的血垢——这是秦北洋养母的血，看到这个，秦北洋的眼泪水都快下来了。

“彗星袭月……”他看着象牙镶嵌螺钿的刀柄装饰，脑子飞速旋转，忽然想起一段古文，“夫专诸之刺王僚也，彗星袭月！”

“聂政之刺韩傀也，白虹贯日；要离之刺庆忌也，苍鹰击于殿上。”

飞在上讨论这个，让人血脉贲张。叶克难肚子里有点墨水，立刻接上这段《战国策》唐雎的千古名句。

“此三子者，皆布衣之士也，怀怒未发，休祲降于，与臣而将四矣。若士必怒，伏尸二人，流血五步，下缟素，今日是也。”八年前，秦北洋在地宫禁闭一年，伴他度过地下时光的，除了一穗灯芯，便是无数古籍书册，“专诸、聂政、要离——这三人，俱是春秋战国的着名刺客，也是所谓的士。”

“布衣之士也是士啊，或者是更纯粹而干净的士。”

叶克难将匕首塞回皮鞘与皮囊：“有时候，刺客与士之间的界限是模糊的。”

“八年前，杀死我养父母的一老一少两个刺客，制造虹口巡捕房大屠杀的两个刺客，杀了海上达摩山十四口人，又对我栽赃的浑蛋，他们都是刺客，因为我身上藏着某个秘密？”

数万尺高空上，秦北洋颓丧地低头，摸了摸九色的赤色鬃毛。

“所以，我绝不能让你落入巡捕房或青帮之手，更不能让你不明不白地死了！一旦你死，所有线索中断，恐怕那些凶案都要成无头悬案。”

“这么来，只要我活着，下就会有腥风血雨？刺客和他们的匕首，仍会四面出击，血流千里？”

“很遗憾，这是事实，但你必须活下去。”

“得！这回我变成扫把星了！到哪里就会死人发生大灾祸？扫把星就是彗星，而我就是彗星袭月啊！”

“你现在这颗扫把星又要上达摩山了，不晓得会不会给那座孤岛带来灾祸。”

秦北洋看着正东方向的茫茫海：“叶探长，你为什么要去达摩山？现在能回答了吧？”

“好，北洋政府内务总长派遣我来上海，表面上是协助公共租界巡捕房办案，其实是要调查达摩山海盗案。”叶克难俯视波光粼粼的海面，竟还有些恐高，扶着额头：“庚子变乱后，东海并不太平，发生过多次沉船事故——每次沉船都会有海盗打劫，无数人葬身海底。传海盗获得数不尽的金银财宝，藏在东海上某个孤岛，最有可能是中日航线中间点的达摩山。”

“庚子赔款？”秦北洋想起在虹口捕房大屠杀现场，鲜血涂抹的那个日期，“十年前，1907年9月2日，在东海上失踪的一百万两白银！我想，海上达摩山的灭门案，目标并不在我，而是在……”

美国技师指着正前方的大海高喊：“We are arriving in Bodhidharma ”

达摩山到了！