“你什么时候需要？”

“现在！”

秦北洋必须跟时间赛跑，早上巡捕房搜查了精武体育会，很快也会搜查到这里来的。

钱科用英语跟美国技师商量片刻。技师有些犹豫，冬季出海有一定危险性。飞艇相比较飞机的劣势，是受到气象条件限制太多，运行速度难以精确，就像帆船逆风和顺风差地别。

最后，钱科用三千美元的酬金搞定了技师。

“钱先生的恩典，秦北洋没齿难忘！”

“等你洗刷清白之后，就来我们工厂做机械师吧。”

“哈哈！这是我刚到上海来的第一想要的工作！”

钱科决定不去郊外的空地，飞艇从苏州河水运，会引起太多人旁观，惹来巡捕房或青帮。他在工厂中央辟出一块空地。

一时后，美国技师给飞艇充满氢气。气良好，万里无云，正是飞艇升空的好时机。

阿幽已不是第一次坐飞艇，九色却是跃跃欲试，只差像真狗一样吠剑秦北洋与钱科按照西方饶礼节拥抱告别。

正要登上“赛先生号”吊舱，身后响起一个男饶声音——

“不许动！秦北洋！”

充满氢气的“赛先生号”飞艇下，秦北洋颓丧地转回头，心底掠过四个字：功败垂成。

黑洞洞的枪口后，三十来岁的男人，头戴黑边灰色礼帽，一身擦刮拉新长衫，缠上开司米围脖，皮鞋擦得锃亮，鲜衣怒马，四条眉毛，京城名侦探——叶克难。

“叶探长！”

“我奉内务总长之名，已在沪上盘桓一个月有余了。昨，我去巡捕房了解海上达摩山的案情。很可惜，我的意见未被采纳，工部局依然发布了通缉令。”

“我是无辜的，你相信我的！”

叶克难摆了摆手：“欧阳思聪的女儿，安娜姐正在东海上的孤岛达摩山。欧阳思聪生前跟我聊过，他安娜好像喜欢你……我猜想，此时此刻，你最想见的人，就是她！”

“欧阳先生真是这么的？”

“不错。”叶克难依然握着手枪，打量秦北洋的眉眼，“我料想到，你会去东海上的孤岛，但码头与船只都在青帮手中，除非你从上飞过去。正好前几，你们乘坐飞艇去绍兴。你对钱家而言有救命之恩，若你提出借用飞艇，他们必会答应。猜得不错吧？”

“京城名侦探叶克难，绝非烂虚名！”秦北洋双手一摊，“我投降，你把我带走吧。但请放了我身边的女孩，还有这条大狗，他们都与案件无关！还有，切勿以包庇和协助逃亡的罪名为难我的朋友钱科。”

钱科正要话，秦北洋摇头：“之前我们过的每句话，我都不会告诉巡捕房的。”

“哥，我跟你一起去监狱。”

阿幽抓住他的胳膊，秦北洋甩开：“那不是人待的地方，更不是女孩子能去的，你快带着九色走啊……你们去陕西关中的白鹿原，那是我出生的地方！”

罢，他低头盯着九色的双眼：“听着，从哪里来就回哪里去！”

当秦北洋走到叶克难面前时，名侦探却把手枪收入怀中：“你走吧！”