（今日第三更！）

国学堂。

孟婆给每个学童发了线装的古籍，竟是《战国策》，明朝崇祯年间印刷的版本，国学堂的课本都是文物古董呢。

“《魏策》第四章。”

学童们翻到这一页，才发现是《唐睢不辱使命》——

“夫专诸之刺王僚也，彗星袭月；聂政之刺韩傀也，白虹贯日；要离之刺庆忌也，仓鹰击于殿上。此三子者，皆布衣之士也，怀怒未发，休祲降于，与臣而将四矣。若士必怒，伏尸二人，流血五步，下缟素，今日是也。”

孟婆大声朗读这一段，尽管七老八十，却是中气十足。布衣之怒，回荡在大殿四面八方，像京剧梨园的老旦高手，必有深厚内力才能做到。

秦北洋却想起九年前，杀死养父养母的象牙柄匕首，螺钿图案中的“彗星袭月”。

老婆婆先介绍春秋战国的背景，然后是专诸、聂政、要离三大刺客的传奇故事，最后逐字逐句讲解。她关照大家务必把《唐睢不辱使命》倒背如流。满屋子的学童们，如同旧时私塾，摇头晃脑，背诵之乎者也。

秦北洋第一个站起来，将整篇课文背诵而出，一字不差……

九岁那年，禁闭在光绪陵墓地宫的那一年，他已熟读《战国策》，印象最深的就是这一篇。芳子悄悄拉扯他的衣角，翘起了大拇指。

孟婆皱起眉头：“秦北洋，你读过最多的是什么书？”

“《三国演义》。”

“很好，能背诵一个章回吗？”

秦北洋脑中飘出无数行文字，第一百零四回“陨大星汉丞相归，见木像魏都督丧胆”，当他背诵到“是夜，愁地惨，月色无光，孔明奄然归”眼中竟滚动泪珠。

一屋子学童们为他鼓掌叫好，尤其芳子和中山。

始终沉默的鬼面具开腔了：“秦北洋，想必诸葛孔明是你最崇拜的人物。”

“前后出师遗表在，令人一览泪沾襟。”

鬼面具的声音虽年轻，话腔调却像个大学教授：“可惜啊，当今世界，早已不是《三国志》的时代！不要再用三国英雄的眼光来看待人物，无论刘玄德、关云长还是张翼德，都难以在当下成就伟业。至于孔明，恐怕会成为一个江湖术士，顶多是地方军阀的幕僚门客，放在前清也不过摇扇子的绍兴师爷。这很可悲，不是吗？”

“太可悲了！”

十八岁的秦北洋，仰长叹，想起自己毕生最佩服的古人，堂堂的诸葛孔明，生在此世要虎落平阳，眼眶里的泪水终于落下。

第一的学习，到此为止。秦北洋走出大殿，黑茫茫的山顶上，春寒料峭，清晰可辨北斗七星，仿佛处于宇宙中心，往前迈出一步，就能从土星跨越到木星。

既然过午不食，也就没有晚餐了。但大家都没感到饥饿。秦北洋抓着芳子问：“你们有没有补充过什么特殊的食物？”

“没有啊，就是喝这里的山泉水。”

秦北洋摸到泉水边，轻轻啜饮一口，清冽甘甜又冰凉，到了胃里又燃烧起来，立即消除饥饿，给人浑身热量。这绝非普通泉水，必加有某种物质，给孩子们增添各种营养和能量。

芳子带他在黑夜行走，每人手提一盏灯笼，像十三点幽幽的鬼火，稍微走错一步，就会坠入脚边的深渊。

他们来到一间木构建筑，纯正的唐朝风格，如今已很少见到实物。这是学童们住宿的房舍，摆着古色古香的书架，还有古琴与琵琶，香炉里飘着沁人心脾的龙涎香。