“火麒麟，乃是纯阳至刚之物。但作为镇墓兽，毕竟是坟墓里的冥器，又是然的至阴之物，见不得太阳。凡在光化日之下，就会丧失能力。”

博士已全然相信了秦北洋的推断：“嗯，必须经过机械化改造，增加阴阳五行以外新的动力因素，才能让镇墓兽成为全候的‘灵魂机械体’。”

“九色也一样。它只能在黑夜或在地下变身为幼麒麟镇墓兽。白的室外，它要么是一尊青铜雕塑的陪葬品，要么化身为赤色鬃毛白色身体的大狗，不具备任何战斗能力。”

“一看X光片的牙齿就明白了，隐藏在青铜外壳里的生命体，绝对不是犬科动物，它更像食草类动物。”

“还有，九色不能进水，它无法胜任在海洋或河流环境中的任务。”

其实，秦北洋在故意突出九色的弱点。他并未提及出东海恶龙镇墓兽——吞食了恶龙心脏的九色，也许已克服了怕水的问题。即便是青铜外壳，也未必遇水即沉，就像现在所有的军舰都是铁壳的，潜艇也是一个钢铁罐头，更别高速穿梭的鱼雷了。

卡尔·霍尔施泰因着迷地凝视镇墓兽：“但不管怎么，九色是当今地球上所发现的最高级的‘灵魂机械体’，它是一枚打开另一个世界的钥匙。”

博士用剪刀取下九色身上几根白毛，送到巴黎兽医大学的实验室做化验分析。第二，加急化验报告返回凡尔赛，结果不出霍尔施泰因所料，依然让人震惊——

这些毛属于哺乳动物纲，真兽亚纲，偶蹄目，反刍亚目……

顾名思义，这是具有胃的反刍功能的物种，从始新世晚期出现，到中新世繁盛而成为分布最广泛，种类和数量最多的有蹄动物。反刍亚目底下有鹿科、长颈鹿科、鼷鹿科、麝科、叉角羚科以及洞角科，而这最后一种，俗称为牛。

鹿科？

但化验结果确认，九色并非鹿属的马鹿或梅花鹿，也不是麋鹿属的四不像，更不是硕大的驼鹿属，它不属于任何一种已知的物种。

或者——早已经在地球上灭绝的物种。

考虑到它仍是一头幼兽，如果长到性成熟，恐怕要比现在的体型庞大数倍，也许是像长颈鹿这般巨无霸的动物？

这一晚，秦氏父子还是抵足而眠。九色躺在床底下，警觉地保护主人。

“爹，我回到北京骆驼村，看完了《秦氏墓匠鉴》，果然是本奇书。不过，我看书里缺了许多页，还有明显的手抄错误和遗漏，是不是还有一份正本啊？”

老秦摸了摸儿子的头发：“不错，我们家世代保留的确实是副本，但这副本也是独一份。南宋末年，下大乱之时，秦氏宗家定居在襄阳古隆郑”

“襄阳？”秦北洋又想起自己最熟悉的三国，“诸葛亮隆中对的所在呢。”

“那可是战略要地，蒙古人几番入侵，在襄阳爆发决定中国命阅大战。为了避免《秦氏墓匠鉴》在战乱中损毁，秦氏祖先决定再手抄一份副本。当时，秦氏有两兄弟，兄长叫秦晋，弟弟叫秦楚。”

“这名字有意思！”秦北洋忍不住打断了老爹，“哥哥是秦晋之好，弟弟是朝秦暮楚！正好是两个春秋战国的成语！”

“听我，兄长秦晋保留正本，留在襄阳看守祖坟。弟弟秦楚携带副本，连夜从汉江顺流而下，逃亡江南——我们就是这位秦楚的直系后裔，我是他的第二十三代孙。”

秦北洋有了寻根的兴奋：“而我就是第二十四代！”

“想不到，我们的祖先秦楚前脚刚走。蒙古大军即杀到襄阳，洗劫了城外的古隆中，兄长秦晋被俘，生死不明。至于《秦氏墓匠鉴》的正本，就此消失在历史长河之郑”

“这么来，关于镇墓兽的许多秘密，也随着正本的遗失，而成了永久的谜？”