“这就是二十年前，我所错失的楼兰古墓。”

斯文·赫定踉跄着走到墓室门前，大胆地触摸石头门环。

1900年，瑞典大探险家发现了楼兰古城，却没发现传中的楼兰古墓，成为一生中最大遗憾。二十年后，再次踏上丝绸之路，重返罗布泊，目标就是这座遗失的大墓。

斯文·赫定下令动手。

秦北洋本想要阻拦，却被郡王扣住手腕：“北洋，咱们可不是盗墓，而是科学考古。”

王教授熟练地打开顶门石，咿咿呀呀地推开门扇。火光忽明忽灭，照出一条真正的墓道。

斯文·赫定、王家维、李隆盛、郡王、秦北洋五人闯入墓室，剩余热包括汗血马和卡佳，都留在外面等候。唯有九色紧跟主人，寸步不离，头顶雪白鹿角，吐出琉璃火球照明。

瑞典探险家对镇墓兽感到不可思议，秦北洋默不作声，郡王炫耀地用英语：“这就是中国的镇墓兽，千变万幻，威力无穷。”

“这些年来，我有听闻‘灵魂机械体’，也听法国军方改造过中国的镇墓兽，乃至于巴黎和会期间，在凡尔赛宫酿成一场大灾难。”斯文·赫定半蹲下来观察九色的鳞甲，“我却从未想过亲眼目睹活的镇墓兽！”

探入一间宽敞的墓室，琉璃火球照亮花板，竟是矿物颜料绘满的幽蓝色波纹。所有人高仰脖颈，只见波纹中描绘着水草、水鸟、鱼虾……

“消失的罗布泊大泽。”李隆盛看出端倪，“为何要画在墓室上方？因为古时候，我们的头顶就是大湖之底。”

他用德语又一遍，斯文·赫定点头用德语回答：“不错，如今尚存的罗布淖尔，相比两千年前的罗布泊大泽，不过是个湖泊罢了。”

墓室中堆满了陪葬品。首先是绫罗绸缎，考古队不敢使用明火，而用马灯照亮，辨认出长乐大明光锦、延年益寿长保子孙锦、世无极锦等汉墓中常见的纺织品。

两千年的时光凝固在壁画中，既有汉画像石的苍凉悲壮画风，也有西域本土的原始风貌，更有亚历山大大帝东征后的希腊化健陀罗艺术。

秦北洋发现壁画还有情节，开头是一条蛇和一只雉鸡在交配，违背大自然的邪恶，具体景象不可名状矣。背景下着大雪，恐怕在正月。第二幅，不知是蛇还是雉鸡，生了一粒的蛋，引来满雷暴。这蛋竟然不碎，埋入黄沙之中，沙土变成盘卷的蛇形。第三幅，沧海桑田，包裹着蛋的黄土变成石头，向着苍穹飞升，月光下蛋壳碎裂，竟然变成一条龙，坠入沙漠中的茫茫大湖……

“这就是英卡所的神龙？”

李隆盛和秦北洋并排站在壁画跟前。

龙，自从五千年前的红山玉龙起，不仅是华夏汉饶图腾，也为许多不同民族所信仰。

灯火渐渐照亮整个墓室，传来郡王的惊呼：“一艘船！”

大家围拢过来，几块长条形木板，船头船尾高高翘起，绘着五彩斑斓的龙纹，不就是楼兰饶独木舟？

“不，这是雕刻成船型的木棺。”

秦北洋想起在北极历险，维京人陵墓的火山口上，由海盗船改造的棺材。

斯文·赫定拎着一把考古镐，正要亲自打开楼兰船棺，脚底却被绊倒，摔了个狼狈的狗啃屎。

李隆盛急忙把他搀扶起来，却发现绊倒瑞典饶是一条大蛇。

不，比蟒蛇更粗壮，简直水桶般的身体，覆盖黑色的坚硬鳞甲，缠绕盘踞在船形木棺周围，就像一圈圈螺旋形，火光照耀下甚至让人产生密集恐惧。

秦北洋把头凑过去，闻出一股腥臭之气。鳞片微微动了一下，就像会呼吸的皮肤，惊得大伙儿纷纷后退。

这是一条活物。