建章十二年冬，大雪落满了皇城。

明明还是十月底，紫禁城却下了一场厚厚的雪，脚踩出去，能在雪地上落下一个个脚印。

这一年冬天死了不少人，听说菜市口的人头被堆满了，血水顺着沟渠往外流。还有好几处凌迟的大戏，一边刮，一边听着人的嘶吼，合着周围的叫好声和寒鸦的嘶鸣。

血液的热气顺着空气升腾上来，融化了不少雪，更是一片鲜艳的殷红色。

太后也薨了，就在病重的第二天，终究是留不过。按照老人家死前的遗愿，丧事没有大办，但终究是国礼，宫闱内三个月都要挂着白幡白布，也不知道是白布显得凄清，还是雪显得冷淡。

延禧宫的宫门关着，上头有着大大的封条，侍卫围了一圈，人从那旁边过，也不让往里看一眼。玉贵人、祥常在和平贵人都搬出了延禧宫，各自发配了住所，玉贵人在我宫内住下，也不跳舞了，不知道是因为天气转寒，还是因为别的什么。

养心殿的门也常常虚掩着，皇上处理政务更勤，宣召嫔妃的时候变得更少。连舒嫔唱曲、玉贵人跳舞都不怎么看，慧嫔提着糕点去看了几次，都吃了闭门羹。到隆冬为止，我只被宣召了两次，每次他的影子都在蜡烛的影子里，我看不清他的脸，也不知道他看我是什么神情。

入了腊月，将近年节，热闹的气氛从宫闱外传来，但传到后宫的乾清门时，却怎么也传不进去。宫内的礼仪和习俗还是保持着，腊八了，腊八粥也端上了桌，但喝了没有什么生气，也没有谁在走动。

只看见外头一直在下雪。

“好雪啊。”杨泰侍候我的时候笑着对我道了一句：“娘娘，瑞雪兆丰年呢。”

“瑞雪兆丰年，为什么这么说？”我低头喝着腊八粥，问道。

“下了雪，地就吃饱了，吃饱了，来年的粮食也就多了。”杨泰出身农家对我细细的解释。

我点点头：“好啊，大清有福气，江山万年长。”

“是啊。”杨泰似乎不知道该说什么了，只是应和：“江山万年长。”

那日腊八，原本不该召嫔，却唤了我去养心殿。不合规矩的事情本来有太后管，但现在太后不在；原本再有皇后管，皇后却在坤宁宫中闭门不出。

原本还有荣贵妃来嗔怒，昭贵妃来谏言。但大雪好像把宫内的道路一条条都堵死了，怎么扫也扫不开。

刚刚入夜，皇上还在看书，我坐在他旁边，就这么看着他出神。

过了好大一会儿，他终于放下了手中的书卷，看着我道：“我打算封你为妃。”

“好。”我回答，轻轻点了点头。

他看着我，没有笑，也没有皱眉：“封妃是大事，你应该谢恩。”

“要我现在谢吗？”我问他。

“你不是不知礼节的人。”皇上的眉毛终于蹙了一下，但很快又散开：“但不用，不用现在谢。”

“好。”我又回答。

皇上终于开始说话：“皇后和昭贵妃近来调养身体，尤其皇后，心神衰退，要静养，宫里需要有一个能主事的人。”

“嗯。”

“以后你帮着昭贵妃管家。她人聪明，你多听她的。”皇上说完顿了一下：“但也别什么都听她的。”

“要现在就开始管吗？”我问。

“不必，过了年再说吧。”皇上道。

他说完，似乎又拿起书要看，但我看出来了他欲言又止。