鉴于对周敏臣解围的感激，姜南薰请周敏臣上了自家马车。

姜南薰坐在马车右边的座位上，鞠躬致谢:“今日多谢周公子解围，否则我爹的老脸又得丢一回了。”

周敏臣暗自嘲笑姜南薰没出息，竟连这点小钱都舍不得，险些到了出卖脸皮的程度，“吊城公子”的名头可真不是吹出来的。

想着殿试的时候，姜南薰竟然还考了个探花，仅次于自己，周敏臣就觉得脸上无光:莫不是这个家伙在殿试的时候动了什么歪脑筋吧？

周敏臣看姜南薰怀里似乎揣着东西，以至于跟他行礼都没有拱手，非常好奇，说:“姜兄怀里抱着什么东西，似乎很珍视啊。”

姜南薰的脸上马上绽放出一朵花来，说:“我新得的，刚从石舍重金求来的！”

“石舍？难道是……砚台？”

“这可不是一般的砚台，”姜南薰高兴地说，“是肇庆端砚！端砚！”

姜南薰将怀里的紫檀盒子小心翼翼地拿出来，打开，里面果然躺着一件端砚，砚台周围镌刻的大小荷花栩栩如生，似乎清风一吹，就能散发芳香一般，果然上品！

可饶是这等上品，周敏臣也没有太大的震动，毕竟他家的三块砚台都是端砚，且雕刻的纹路并不比这个差。

但周敏臣还是礼貌『性』地赞扬了一句:“果然是上品。原来姜兄的钱都花在了这里。”

“呵呵，惭愧惭愧，姜某就这么个小爱好。”姜南薰傻笑着说。

周敏臣看着姜南薰将砚台重新藏进怀里，说:“好砚配好笔，姜兄可有好笔啊？”

“这个嘛……”姜南薰有些羞赧，“尚无。”

周敏臣差点开心到拍大腿，若不是身在狭窄的马车里，周敏臣都要跳起来了，今天老天爷可真是开眼，屡次给他创造跟姜南薰套近乎的机会，他说:“我倒有一湖州的湖笔，正与姜兄的砚台相配。”

姜南薰的眼睛亮的像刚磨好了的刀刃，直刺向周敏臣:“当真？周公子愿把它送给我？”

“当然，姜兄喜欢就好。”

“喜欢喜欢！”姜南薰一屁股坐在周敏臣身边，“周兄真是大手笔，姜某不知如何报答！”

报答？以后自然会有机会，只是现在不好明说，周敏臣答:“这有什么，在下佩服姜兄文采卓然，有心结交，投其所好也是应该。”

姜南薰抽出一只手来抓住周敏臣的胳膊，正要进一步表示友好的关系，却最终没有说出口，只是抽着鼻子四处闻。

“姜兄怎么了？”

姜南薰认真地说:“你有没有闻见一股酒味？还是杏花酒！”

“杏花酒？”周敏臣仔细嗅了嗅，“没有啊。”

姜南薰一拍自己的脑门，说:“我怎么忘了，吹杏楼今天要开二十年的好酒，杏花酒，千金难买啊！我得赶紧去，晚了就抢不上了！”说着，姜南薰就要跳下行驶的马车，幸好周敏臣及时拉住了他而没直接摔个四脚朝天。

“拉我作甚！”姜南薰有些着急。