“将军，自我洪堂成立以来，不但少有滋扰沿海，并且一直致力于清剿周边沿海之海寇，保一方之平安。这些事情，本身应该是您大明水师之事，可我到想问问，国家收我等百姓赋税于军事，军队为何却不能保我等百姓安居乐业？”李天养沉着脸，失声痛斥道：“连年天灾人祸，百姓流离失所，士绅官商却是趁机大其财，收容兼并流民、土地为其所役，官府又做了什么？”

“好，官府有难处，国家有难处，那么我等百姓就自谋出路好了，开荒拓土、接引流民，我大元岛上万余乡亲离了明朝之地，难道就不属于我大明子弟吗？若非活不下去，我们又怎么会离乡背景的来到这乌烟瘴气之地求存呢？”

一连几个责问，却是李天养这些年对于大明朝许多不满的泄，让老将军的脸色益有些难看：“老夫只是一名军人，政治上的事情我不懂，也不理会，但我想告诉你的是，为了你的家人亲属计较，我劝你们还是遣散了这岛上流民，回归家乡好好生活的好！”

“回家？我们回家倒是简单，反正到哪里都不会饿死，但是将军您敢当着如今我鸡笼港中数千的乡亲们说这句话吗？抑或你能做出保证，让他们归乡以后，能够有田地可种，有房屋可居？”李天养嗤笑一声，当即向老将军提出几个要求：“只要将军保证以上几点要求，我等立即遣散百姓、部众。”

“国家自有国家的难处，不是我等军人所能评说的，我也不能做出无法兑现的承诺，蒙骗你等。”深老将军黯然，对于李天养所提要求，他连一件都都做不到，国家糜烂之局，士绅官商普遍的勾连为奸，他的耳目并不少，如何能不知道这些事情呢。只是可惜他只是一介武官，国家民生大事他是掺和不了，也改变不了，他唯一能做的，只是保这福建一方水土的平安，免遭刀兵之苦，就已经是他尽到的最大职责了。

两人越说越是激烈，李天养把憋在心中对于当世之时的诸多不满纷纷脱口而出，而老将军则依着这些年行走官场的所见所闻，向李天养阐述着官府的不易。一时间屋中争论之声四起，其中自然少不了对于官场、王朝弊端的抨击与回护，好在曹勇义早就被打了出去，屋中只有李天养、沈有容两人在场，倒也不觑被人告小状之豫。

随着争论时间渐长，不知不觉，两人竟然闭门相谈足有半日之久。

“只是你们啸聚海外孤岛，收留本该居于内，为我大明朝耕种土地，抚养子弟的百姓于岛中，所作所为，也称不得是国家之福。”沈老将军本以为一介布衣出身的匪众之流，多是贪婪好财之辈，但是一番交谈下来，倒是真让他对眼前这个年不过二十的年轻人惜起才来：“不如我给你们指条明路，弃暗投明，为我大明朝所用如何？”

(本章完)

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