这些人里面，曲氏原以为章平他们这样的自由身是最好拉拢收买的，可这么些年下来，却是收效甚微，这些人就跟那茅坑里的臭石头一样，又臭又硬。她能收买拉拢的那些，反而是那些身契拿捏在许家——如今拿捏在顾府的那些人身上。
当然，那些身契也不是在她手中，否则仅凭这个，她就能死死的将这些人全捏在掌心里，哪容得他们跟她敷衍周旋？曲氏想到这一点，心里对顾老夫人的怨气便有多了些。
许明珠当年被接到顾府，那些铺子庄子的地契与掌柜庄头的身契便被顾老夫人收了起来，言明了有朝一日明珠出，这些东西便要还给她。故而，她这些年能在许家的产业中弄到好处，不知费了多少心力！
不论如何，今日的事不能被许明珠给搅合了！
曲氏这般想着，便上前笑着劝道：“好了珠姐儿，大家都是从各处辛辛苦苦赶过来的，有一些更是日夜兼程才能赶回来见你，咱们就免了这些虚礼，让大家先坐下来喝杯水，咱们再接着说？”
这话是说明珠不懂体恤他人，颇有些任性之意。
明珠这才知道，原来这许多的掌柜庄头，并不全是京城的，连外地的都赶了回来，可想他们还是挺重视这每年一次的见面会的。便露出歉意的神色来，“是明珠太不懂事了。”
章平是跟曲氏过招最多的人，旁人或许没听出来，他却是听的明白，便抹眼泪便摇头道：“并非姑娘不体贴咱们，而是咱们见了这样的姑娘，哪里能忍得住？真是苍天有眼东家保佑啊！我从来不敢想咱们姑娘能有这样一日……”
便立刻有人附和起来，“可不是么，若让东家看到咱们姑娘，不知会开心成什么模样？”
“如今姑娘好了，明年东家的忌日，姑娘可定要回江南祭拜东家。”这是真心向着明珠才会说出这样的话来。
至少有一半的人维护着明珠。
许昌明过世已经五年有余，却还有近半数的人记得他的恩情，愿意这样维护他的孩子，明珠心头莫名酸软。许昌明定是个仁厚之人，才会让他的孩子多年后还能得他庇护。
明珠感激的看着她们，承诺明年许昌明忌日一定回江南祭拜。
笑望着她们寒暄完了的曲氏不动声色将主动权接了过去，“各位都请坐吧，我给各位准备了茶水糕点，大家先垫垫吧。”
便有人纷纷感谢起曲氏的细心来。而这些人，多是偏向曲氏之人。
曲氏含笑谦让了一番，一时间气氛倒也融洽。
曲氏向来对他们以礼相待，就算要银子也婉转圆滑的让人对她生不起厌恶憎恨之情来。她用心经营了这么多年，可不是为了便宜明珠的。
瞥一眼明珠笑盈盈的坐在她旁边，两只小脚还轻快的一前一后的摇晃着，颇有些孩子气的模样。
到底还是个孩子，就算记得章平又如何？难不成她还懂得这生意场上的尔虞我诈？难道她当真以为这些看似和善感激的人就是好人？若她不是许明珠，若不是有顾府这后盾，这些唯利是图的商人，谁会真的将一个傻子主子放在眼里？
等丫鬟鱼贯而入的送了糕点茶水进来，章平等人也没有客气的各自用了些后，正式的汇报工作便展开了。
每个人都是带了账簿来的，有的账簿一摆上来就是厚厚一摞，光是对这些账就能要了人的老命。
曲氏正要叫人将账簿收起来，带出去由她请来的账房先生核对。
明珠却开口道：“各位叔叔伯伯，这么些年承蒙你们的关照，我才能生活无忧的在顾府长大成人。大家都是远道而来，想必都很忙，我就不耽搁大家的时间，长话短说了——”
章平眸光微闪，看着明珠的神色似含了欣慰，他捋着胡须点了点头，看着一说话便颇有东家风采的明珠，一时间很是感慨：“姑娘有何话，尽管说无妨。”
“这账，咱们就不对了。”明珠依然音色甜美，笑容纯真犹如婴儿，只是说出口的话却莫名带了铿锵之音。
众人皆惊。
曲氏眉头一跳，强压着心头的惊怒紧盯着明珠道：“珠姐儿，胡说什么呢。”
她训斥了明珠，又转向章平等人，笑着圆道：“珠姐儿年纪小，说笑呢。大家辛辛苦苦的上京一趟，为的不就是要将账目对的清楚明白……”
若不查账对账，如何知道铺子庄子的收入收成？这不是胡闹是什么！
“大舅母何不听我将话说完？”明珠清脆的声音近乎不客气的打断了曲氏，她也不去看曲氏的脸色，只看着面面相觑的章平众人，深吸一口气，慢慢道：“其实我都知道，我爹在去世之前，已经将在座的有些叔叔伯伯的身契归还了你们。自那时候，你们便不再是许家的仆人，明珠深知，若不是为了回报我爹的恩情，你们当中好些人的成就定然比现在要更好的。你们是为了我爹，为了我，才心甘情愿被困在许家。这么几年，也够了。”
满室寂静，所有人都怔怔的看着明珠。
这其中有些人的确是想过，就算许昌明对他们有恩，他们帮着照料许家铺子，让明珠衣食无忧这么多年，早就够偿还当初许昌明对他们的恩情了。此时听了明珠这般真诚的话语，一时都觉得有些脸热。
章平回过神来，忙道：“姑娘，我们答应东家会照顾您一辈子，让您一生衣食无忧。答应了东家的事，我们无论如何也会做到的。”
“章叔，我知道你们做得到。”明珠朝他笑笑，她起身，慢慢敛了嘴角的笑意，“别的话我就不多说了，只是有件事我考虑了很久，也是近日来一直悬在我心头的一桩心事。今日我就在这里，当着大家的面说出来，若有那不同意的，咱们稍后又再商量——许家铺子与庄子，从前我没有过问，现在不会过问，将来，我也不打算过问了。”
“什么？”章平大惊，“姑娘何出此言，是不是有人对你说了什么不中听的话？你别听那些人胡咧咧，许家的铺子跟庄子，那都是您的，您不过问，却要谁来过问？”
曲氏神色变幻不定，她僵直的坐在那里，看着明珠丝毫不惧的站在人前，声音清楚语气清晰的说着她的决定。她被她那所谓的心事震的心头气血翻涌，她想干什么？她到底想要干什么？
虽然曲氏想不明白明珠的用意，但她的直觉告诉她，不能再让明珠接着往下说！
“珠姐儿。”曲氏深吸一口气，上前拉了明珠的手，“你有什么事，可以先跟舅母商量，怎么莫名其妙的就说出了这样的话来？你让大家伙儿怎么想？瞧瞧，大家可都被你吓坏了，快别胡说八道了——来人，表姑娘今日不大舒服，快送表姑娘回屋歇着去……”
明珠转眸瞧着曲氏，唇角微微一勾，看似天真无辜的笑容里却隐藏了讥嘲之意，她再度开口打断了曲氏：“舅母，我此刻正在打理许家的家事！”
一句“许家的家事”彻底将曲氏噎住了。她面上表情几经变换，终究化作一抹无奈的苦笑，“珠姐儿真是长大了。”
“亏得舅母的照料，我才能平平安安顺顺利利的长大。”明珠只当没瞧出她眼底深藏的阴霾与怒火，淡笑着回了一句，“舅母的恩情我一辈子都不会忘记。不过舅母，眼下还是先容我将话说完，可好？”
曲氏只得放开手。
“大家请稍安勿躁。”明珠将手在半空中压了压，终于成功的令沸腾的众人安静了下来，她镇定的往下说道：“但那些产业到底是我爹拼下来的，我不能做主将产业卖掉或者直接折给你们。但是，在我有生之年，那些铺子庄子将由你们自由经营，而我只要你们总收入的一成。京城的铺子可月结，也可一季度给我结一回，至于京城外的铺子庄子，则每半年或者每年结一回。另外，半成入顾府，毕竟顾府还养着我呢，半成给我外祖母。剩下的，就全是你们自己的。”
“不行！”曲氏最先明白过来，她白着一张脸紧紧盯着明珠，“你知道你到底在说什么？你这是要将许家的银子白白便宜给外人，你是不是疯了？”
“大舅母，你也说了，这是许家的银子。”明珠笑意淡淡，幽凉间再无掩饰的嘲弄。许家的银子，当然是她这个姓许的人说了算！
其实在唐遇告诉她，许家也惦记着她名下的那些产业后，明珠便在想一个万全之策。
一个让顾家跟许家人全都吃瘪的绝妙主意！