入夜时分，祈美在桂香苑的一间包房独自吃喝。闷酒喝了一壶又一壶。老鸨不失时机送了两个陪酒的姑娘进来，三个人缠绵搂抱打发时光。

艳曲香歌正浓，虚掩着的房门被一把推开，出现的老鸨脸拉得老长。随老鸨进来的还有一个遮头盖脸的黑衣人。老鸨徐娘半老风韵不存，挤着脸上一两不到的下垂肉肉向祈美直打眼色，很看不起黑衣人的样子。黑衣人走到窗前咳嗽一声。

祈美哈哈笑了起来，对老鸨嬉皮笑脸：

“这位大爷是生意上的朋友。”

起来指一指门外，清理出闲人，关门上闸。

黑衣人掀去斗笠，露出高比穆本来面目，略作沉吟，说道：

“我许久未去八珍齐看过了，听说你的生意越来越兴旺发达啊！”

说完直勾勾地盯着祈美看。

这厮又要狮子大开口，真他妈的！祈美讪讪笑道：

“承蒙大人多方关照，现在八珍齐还承受得起我们两家开销。”他也精明，这么一说，便为讨价还价设了一个限度，“不知大人今夜急招，有些什么要紧的事？”

高比穆知道祈美心中所想，成心先激他一激，嘴角微微翘起，慢慢说道：

“你知道我是不核验数目的，不知这几个月来，我的镇店之宝从你那里共领得了多少好处，你还记得吗？”

当面装糊涂啊！祈美心里大骂，脸上仍然堆着笑：

“五个月五千贯钱，大人回去清点便知，呵呵！”

“原来你贿赂我这么多了……你瞧我，这么多钱放在家里，一文都还没有用上便记不清了。”

“……”

祈美气得说不出话来，心想分红成了贿赂，而且还没怎么用，这不成了自己一厢情愿了吗？这又领教一回！活久见了！

“此事一旦被人发觉，要是举报到京城里，不知祈老板会有什么想法？”

高比穆不动声色地给自己倒了一杯茶。

祈美镇定自若，给高比穆碗里夹了一片肉，谄笑着说道：

“我的前程是大人给的。说老实话，没有大人，八珍齐的生意哪有现在这般兴旺？现在我这日子过得越来越美，我甘听大人驱策，我只求大人顺风如意，官运亨通。我这肩膀还算有几两力气，要是有什么东西砸下来，我自当一力承当。”

高比穆听他连说几个我字，甚为满意地笑了笑：