山狮盘踞，灰熊俯身，两头强大掠食者注视着彼此发出低吼，好似警告对方侵入了自己的领地，若不速速退去定有杀身之祸！

山狮头部毛发是醒目的鲜红色，一对獠牙毕露并闪烁寒光，显然并非凡种，可灰熊也不是好惹的，覆盖粗壮身躯的竟然并非毛发而是鳄鱼般鳞片，这令它看起来犹如一头钢铁怪兽般令人生畏，它们对视着却不断逼近，口中低吼发出的频率愈发急促……

任谁见到这一幕都会认为这是两头妖兽异兽正在对峙，并期待大战上演，可接下来的一幕却令人大跌眼镜：两头猛兽接近之后龇牙瞪眼，偏偏没有将爪牙朝对方身上招呼，相反还并肩行在一起朝同一个方向走去，俨然亲密伙伴的模样。

都说一山不容二虎，什么时候这种一看就不是善茬的妖兽关系如此和睦了？那声声低吼难道不是警告，而是老朋友聊的家常不成？这令人惊讶之余对二兽的行踪愈发好奇。

此时就有一个视角紧随着山狮与灰熊移动，却见两头妖兽同行间依旧以低吼交流，这低吼听多了便不觉有什么威慑力，其语调倒像是长吁短叹，好像两个农民感慨遇上荒年收成不好一般，走了一阵灰熊忽然眼睛发亮，抬起前爪指向前方树梢，并扭头看向山狮期待地低吼，山狮也不负所望，三下五下便窜上树去，没多时便叼了一个蜂窝下来，灰熊如获至宝地将蜂窝抱在怀里，明明口水都流下来了却似是有什么计划般，没有第一时间享用美食。

两头妖兽就这么带着新得的收获前进片刻，一头目耀雷光的鳄嘴兽忽从林中扑出，剑拔弩张地拦在两大妖兽面前，可在一番低吼交流后看似要发起进攻的鳄嘴兽也加入了队伍，随后招揽金毛猿、剑齿豹入伙，扩大到一手之数的妖兽终于来到目的地，并且无比恭顺地垂下脑袋，献上包括蜂窝在内的猎物与珍宝发出低吼。

早有前辈维持同样动作在此，地面的灵果、妖核、兽牙摆了一地，被环绕在中心的并非神只，竟是一条尾巴嗡嗡振动的花斑响尾蛇，这条蛇的体型在同类中也不算出众，盘成一团的它简直能被灰熊一巴掌拍成肉泥，可它就是高高在上地盘踞翡翠色奇石之上，睥睨着各方猛兽进献贡品，进行臣服宣誓，尾巴振动发出的嗡嗡声似是它的回应，令群兽不敢不满，神色反倒愈发敬畏。

进贡的妖兽不断增加，居然达到三十余数，如此仪式持续整整半日方止，响尾蛇在期间有时候会游走在贡品之间，尝一口灵果，舔一口蜂蜜，或盘住那颇显不凡的玉石细细感受，最终却回到自己的奇石上甩尾一鸣，众妖兽都如释重负地抬起头来，将自己的贡品收回，各自转身离去。

直至群兽散去，响尾蛇都盘踞在奇石上目送隶属，直到再无妖兽停留却扭头钻进土壤消失，暗中观察这一切的青年屏住呼吸，确认没有异状后悄然离开，心中却汹涌着惊涛骇浪。

“并未化形的这些妖兽竟然确立了类似朝贡的上下关系，这在过去见所未见，这片森林确实神奇，不像那模仿人类文明的妖城，这更像是妖兽最为自然的文明发源地！”凌青云感慨，心情欣喜难耐，这令他深受触动，不局限于单一生命，上升到高于族群的文明阶段，意义非同凡响。

他继续在森林中行走，观察着犹如白玉的花朵，看着金色与紫色的蚁群争夺领地，还有灵鹿起舞，百兽敬服……他怀疑自己已被发现，那只疑似灵兽的孔雀简直与他直接对视，却似什么也没发生一般转身飞去，是不曾看破他万灵元术的伪装吗？他的变化确实足以瞒过灵阶存在，但一头灵兽却对窥探自己的存在如此漫不经心，倒也是罕见的状况。

他当然也遇到过妖族，有童子模样，实际修为难以估计的妖怪冲他笑着招手，还有群妖将捕来的猎物放在火中烧烤，办起了篝火宴会，还有气息人妖难辨的老妪走入木屋，转身时竟化作妙龄女子，一笑嫣然。

“真是叫人提心吊胆，却又欲罢不能！”凌青云感慨，一般人闯入这种地方，就算天行强者恐怕也会掉头离开，便是胆大包天者也不想闯进妖怪的老巢，可对他来说这种经历实在是莫大财富，再加上万灵元术能隐蔽他的真实气息方有了这大胆之举。

欣喜之余，凌青云却也不禁感到郁闷，郁闷的原因正是将他领入这片森林的灵光——自他走入这片森林，长达一天一夜的时间内灵光就没有再次出现过，葱郁而神秘的森林令他迷失了方向，徘徊这么久不只是好奇的缘故，无路可走也是重要原因。

“难道说那灵光正是森林本身，所以进入森林后再无感受是身在此山中的缘故？”凌青云有所推测，的确，这片森林生机茂盛不下于荒木森林、西南群岭中的宝地，奇珍异宝也出现了不少，但与他最初所想还是有不少出入的，而且这些奇珍异宝往往散发奇异气息，令他眼热之余却不敢轻易染指，生怕触犯这片地区的禁忌——上一次触碰禁忌的代价还不曾消除，若是再犯，恐怕真要无路可走了。