当时，看着舒明理在盱眙城中高价售盐赚取暴利，真可说得上是日进斗金，我这心中是又恨又妒，一直盘算着想个什么办法，能取而代之……”

韦韬世望着丁世鹏那副贪婪的嘴脸，嘴角泛起一丝冷笑。

丁世鹏继续道：“而取代舒明理最关键的一步，就是设法与藏剑庄的人取得联系，博取他们的信任。也真是天公助我，机会就在此时到来了。”

韦韬世道：“哦，什么机会？”

丁世鹏道：“当时，犯官通过线报得知，有一批盐枭从海陵盐场运来了五六石私盐，准备发售。于是，犯官便率手下衙役在半路设伏，擒盐枭，缴私盐，并亲自跑到藏剑庄将俘获的十几名盐枭和五六石私盐亲手交给了庄主叶千刃。”

王老四听着丁世鹏的话，眼里像是要冒出火来，双拳死死地攥在一起。

韦缙云轻轻拍了拍他的肩膀。

只听丁世鹏继续道：“当时，叶千刃要独揽淮北盐市，最怕的就是有盐枭将外盐运进盱眙。因此，我这招投石问路正是投其所好。

叶千刃对我非常信任，当天晚上就将我邀至后花厅饮宴，酒至半酣我向他提起想取代舒明理掌握盱眙的私盐买卖……”

丁世鹏的回忆将众人带到了那晚的藏剑庄。

藏剑山庄后花厅中摆着一桌酒筵，叶千刃已经微醺，他拍着丁世鹏的肩膀道：“老弟，其实对我来说与谁合作都是一样。舒明理不过是个盐商，而你却是官身，合作岂不更加稳便？”

丁世鹏赶忙点头道：“是呀，是呀，还望叶庄主费心，玉成此事！”

叶千刃长叹一声，缓缓摇了摇头。

丁世鹏的心沉了下去：“怎么，有什么困难吗？”

叶千刃四下看了看压低声音道：“老弟，你以为我有盐就是老大吗？”

丁世鹏一惊：“哦，叶庄主上面还有人？”

叶千刃点了点头道：“正是。每一个与藏剑庄合作的盐商都是经过上峰的严格筛选，不能随意更换。除非……”叶千刃欲言又止。

丁世鹏忙追问道：“除非怎样？”

“除非，他死了。”叶千刃借着酒气说道。

丁世鹏猛地抬起头。

叶千刃看了他一眼，沉吟片刻道：“老弟一副大好官身，如若不用真是可惜了，有权不用过期作废啊！如能与为兄联手，做起一番事业……”

说着，他的目光望向了丁世鹏。

丁世鹏脸现喜色道：“请叶庄主明示。”

叶千刃点了点头，四下看了看，低声道：“我现在的处境非常尴尬，一切都受制于人，毫无主权。

首先，所有前来买盐的商人都是先将钱存入祥瑞柜坊，再拿着柜坊开具的凭信前来提盐，我们藏剑庄根本就见不到一文现钱。

每两个月我们便要将盐商付给我们的凭信交到位于扬州的祥瑞柜坊，柜坊通过凭信上的钱数计算出我们售盐的数量，在年底给我们兑出一些现钱。

可你不知道，那些钱少得可怜，对比起如此庞大的私盐贩售量，简直连九牛一毛都算不上！”