坐在木桥上休息了十分钟，许砚走到水井前照了照，水中那个倒影，脸上、头发上都沾满了血红的颜色。许砚将旁边的水桶丢进水井，打出一桶水后，他抱着水桶，贪婪地喝了起来。他实在很渴，猛喝几口后，他又将双手伸进水桶，不断用双手清洗着沾满血迹的脸庞。

洗完脸，许砚抬眼一看，景朗、邓拙成和冷焰都到了身旁，他们，也正等着排队喝水洗脸。轮到景朗时，他不仅洗了脸，还打满一桶水，从自己的头顶直接浇下。深秋的天气，这一浇，确实也需要勇气。

清洗一番之后，许砚等人又照例在村庄里展开了搜索，和上一个村庄一样，这里看不见村民的影子，也看不见蛇的踪迹。为了保险起见，他们在附近的山林中又搜索了一遍，同样，没有蛇，也没有人。

怀岭镇闹蛇患的四个村庄，头两个村庄的情况比较类似，后面两个村庄的情况，会不会也是如此呢？

收拾好心情，许砚等人再次出发。他们选择了穿过村庄中心的线路，走着走着，许砚看见一堵墙上有血迹，那血迹呈迸发状，颜色相对还比较新鲜。许砚伸出手指碰了碰墙上的血，不解地问道：“之前是谁搜索的这片区域？”

景朗满不在乎地答道：“是我。怎么，有什么不对吗？”

许砚若有所思地说：“看上去，这应该是人类的血迹，而且是几天前留下的，这符合谷藏府闹蛇患的时间点。你看这迸发状的血迹，有可能是某条大蛇裹住了某人，大蛇凭借蛮力，将那人生生箍死，那人临死前，从口里吐出这样一滩鲜血。”

邓拙成仔细观察着墙壁上的血迹，神色凝重地道：“你这么讲，似乎挺有道理。”

景朗扯着嗓子道：“如果有人死在这，那么他的尸体在哪？难道尸体自己会走动吗？不可能！”

许砚沉声道：“我们不能放掉任何可疑的线索。”

景朗吞吞吐吐：“可疑倒有点可疑，但我说的也没错啊，你认为尸体自己会走吗？”

许砚做了个大胆的推测：“尸体自己不会走，但不代表那些蛇不会将尸体移走。”

邓拙成惊讶地道：“蛇将尸体移走？倒也有这个可能。但蛇类本身不具备这样的思维能力，要解释的话，只能说这一切，都是蛇类背后的操作者所指使的。”

现在情况已经比较明朗了，所谓的蛇患，是这方圆百里或者更广范围的蛇类受到了某种蛊惑，从而对人类展开殊死攻击。在蛇患的背后，一定隐藏着某人、某物或者某种神秘势力。他为何要制造这样的蛇患，原因不得而知，也许，只有见到了背后真正的主谋，才能揭开谜底。许砚猜测，他们在怀岭镇的这条线路上，也许不会碰到真正的主谋。因为，向公达带着八名卓宗院学生的那条线路，才是更加重要的主战场。

通常情况下，主战场就是决战场，事件的主谋，应该会在那里出现。

没有更多的猜测和疑虑，四人继续往第三个村庄前行。此时太阳已经西斜，四人决定，要赶在天黑之前将第三个村庄的蛇患扫荡干净。至于第四个嘛，可以留到明天再说。

依据向公达的规定，从昨天算起，三天之后在谷藏府府衙集合，现在才是任务开始的第一天，时间上来看，并没有任何问题。

四人疾走一段，突然看见前方的道路上有一个人影。那人低着头，佝偻着背，在道路上缓慢前行。他的脚好像有些状况，脚杆伸得很直，非常僵化。往前的时候，膝盖根本也没有弯曲。与其说是走路，不如说是在艰难地挪脚。