下午四小时，漫长了，干劲明显不如早上。不过女人们还是很热闹。我大致看了一下，摘桔子的只有两三个男人，挑箩筐的，也只有两个男人。挑箩筐可是个力气活儿，一百多斤，沿着窄窄的田埂挑到百米开外。我们摘多少她们挑多少。这个活儿，一天可得一百元。男人都干嘛去了？抽烟，喝酒，打牌，赌钱。我从心里佩服南方女人，坚韧能干，心胸开阔。如果人生是个舞台，在南方男女平分秋色，而北方，只有男人才是主角。

天色渐晚，大家又鼓足干劲，向最后几棵桔树进军。终于，最后一棵桔树在大家的手下褪去金黄，只剩碧绿的叶子。大家欢呼着“溜了，溜了”，走出桔林。现在只剩最后一件事，等候发钱。

大家放松下来，在田埂上坐成长长的一排，说笑着。我连蒙带猜，也听出点意思。大概是，明天是最后一个圩了，要置办年货了，如果有人请摘桔子，至少得80。钱是挣不完的，年还是要过的。

发工钱的时候，发生一个小小的插曲：按约定，每人应得70元，可主家只有百元大钞，不好发。聪明的女人提议：10人一组，每组发700。大家呼啦啦找自己的组。我们组最快，几秒钟就凑了10人，是嫂子、小姑以及周围几个熟悉的邻居，带上个我。大家边走边分钱，嘻嘻哈哈，闹成一团。

到家之后，我仍然兴奋的不行，喋喋不休：“怎么样，你们看，我干了一天，不比别人慢，哪有你们说的那么难？”还是兴奋，得再找个人分享，于是打电话给母亲。她果然非常开心，说：“又能吃，又能玩，还挣钱，多好的事啊。”我说：“这是我这辈子，第一次用体力劳动挣钱呢。明年暑假回山东，我要跟二莉或嫂子打零工去！”

劳动带来的快感是无法替代的，尤其是收获性的劳动——哪怕收获的是别人的果实。如果收获的是自己春天里的耕种，应该更美好吧？由此也想到，为什么犯人们都要进行劳动改造。只有劳动，才能从根本上改变一个人的思想面貌，体会到双手的价值。

晚上觉到累了，浑身那个酸哪。这酸爽，才正宗。婆娘们说：“明年早点回来，可以摘个够。”我说：“好!”

刚摘过桔子的那几天，落了个后遗症：一见到桔子树，就忍不住用手作出剪刀的姿势，嘴里说：咔嚓咔嚓……

二零一五年回去，又摘过一次。后来就因种种原因没再摘了。而桔子价格玩起了过山车。由于桔子价格奇高，种桔子的几乎是一夜暴富，导致二零一四年之后的两三年，形成跟风，所有的人都改水稻为桔子了。桔子要三年才挂果。之后价格一路下行，二零一七年还能卖到三块，之后是两块多，到二零地零年，只能卖到一块几了。成本又高，人工又费，许多人叫苦不迭。二零二一年，为了粮食安全，国家号召砍桔种稻，许多人又把桔子树砍了。一轮折腾，赔了功夫又赔钱，只肥了那些卖农药化肥和塑料膜的。