“哒哒~哒哒~”

清脆的马蹄声在林间回荡，四匹骏马正牵引着豪华的马车行驶在山间的大道上，他们的目的地，是圣山之上的义诊会场。

修着羊角胡的车夫身穿正装端坐在车厢的前方，他熟练地拽动着缰绳控制着马群们前进的方向，而隶属于布朗陶家族的护卫队则静静地跟随在马车的后方。

午后温暖的阳光照亮了雪域的天地，也让人难免有些昏昏欲睡，车厢内的米克豪斯便没能耐住午后的困乏，缓缓地闭上了眼睛，他的思绪也回到了十五年前……

“啪！”

“混账东西，你知不知道自己在做什么！？”怒不可遏的老年札拉克挥起手掌，重重地打在了年轻的米克豪斯的脸上，他花白的发须甚至都因为愤怒而止不住地开始颤抖。

“嘭~”

遭受重击的米克豪斯失去平衡摔倒在地，但他立刻站了起来，并对着自己的父亲倔强地怒吼道：“我当然知道，但是我没有做错，奥拉维尔的温和改革正在一步步地将我们逼到绝境，希瓦艾什家族早就想致我们于死地了，我只不过是先一步出手了而已！”

“希瓦艾什家把持着关口，佩尔罗契家有良田和精兵强将，布朗陶家什么都没有，为什么我们能够屹立于三大家而不倒？”

“因为我们总是在做能获利最多的事！”

“父亲，这是你传授于我的教诲！”

听到了自己的儿子所给出的回答，年老的扎拉克陷入了沉默，他缓缓地走到了米克豪斯的身旁，再一次举起了手臂。

米克豪斯平静地闭上了眼，他不会对自己的选择感到后悔，即使付出生命的代价，他也会守护布朗陶家族，这是父亲在他懂事后便教会了他的东西。

然而米克豪斯预料之中的耳光并没有到来，他的父亲温柔地将手放在了他的肩上。

“我很高兴你记住了我的话语，米克豪斯，但我责怪你并非是因为你发动了暗杀，而是因为你做的不够彻底！”年老的扎拉克欣慰地注视着自己的儿子，语气温和地说道。

“什么？”感到意外的米克豪斯下意识地抬起了头，对上父亲双眼。

在视线交汇的那一刻，米克豪斯忽然感觉到自己的呼吸几乎要停止了，父亲那阴冷而狠厉的橘红色双眸中，米克豪斯看到了恶毒的火焰在冰冷地燃烧。

“你下毒所用的酒是在名叫安赫布罗的村子里买的对吧？”老者收回了自己的手臂，转过身看着墙壁上的地图对米克豪斯说道。

“是的，父亲。”米克豪斯感到了疑惑，但还是如实回答道。

“那么为什么，那里的人还活着呢？”老者微笑着转过头看着米克豪斯，平静地说道。

年轻的米克豪斯心脏开始了剧烈地跳动，他第一次对于自己的父亲感到了恐惧。

……

安赫布罗，坐落在雪域的群山之中的一个以打猎维生的小村庄，和谢拉格的其他千万个小村庄别无二致。

硬要说有什么不同的话，那就是这个名为安赫布罗的村子附近的泉水特别适合用来酿酒，此地的村民往往能在冬季收获一份额外的收入。

以及，这是一个感染者的村子，它不受任何家族的保护。

“村长！”