话说梅雨发觉足印有异，与秦岫商议已定，二人反身出院，沿那双模糊足迹一径向北行。至一处十字路口，因此处无树木遮风，凡过往行人足迹，一盏茶的时候便被飞雪覆盖。二人四处寻了一回，见毫无蛛丝马迹，便复回身往马艳家去。

二人行至门前，见对面过来一个二十几岁的男子，手上端着一碗黍米。那男子在马艳院门前停下脚步，笑嘻嘻地问梅雨道：“敢问这位姑娘，你们是住在这里的房客吗？”说话时，便将腰弯下来，向梅雨胸口偷看了几眼。梅雨没有注意，答道：“正是。你有何事？”男子又向秦岫身子上看了三四眼，道：“敢问姑娘，我马伯母在家不在？我找她有事。”梅雨道：“她在家。”说毕，雨、岫二人便入了屋。

男子紧随在二人身后，一并入内，因闻得厨房有响动，便进了厨房。见马艳在那里刷锅，便将碗放在灶台上，对她施了一礼，笑嘻嘻道：“马伯母，我朋友今早送我些黍米，我想着你老人家爱吃这个，便送一些过来给你尝个鲜。这是今天秋天的新米，好吃得紧。”马艳放下手里的活，洗了洗手，用干布擦净，笑着答道：“难为你记挂着。只是我家里又不缺这东西，你自己留着吃也罢了。”回身从木架上的一个小盆里抓了一把瓜子、一张草纸，将瓜子放在纸上包好，递给男子，含笑说道：“你拿回去炒一炒，吃着可香呢，这本是我拿来伺候房客的。”男子推辞道：“这是你老人家做生意用的，我怎么好拿呢？”马艳塞在他手里，道：“不要紧，我还有很多呢。”男子笑着接了。

此时梅鹭从屋里出来，走到厨房问马艳道：“艳姐姐，有熟瓜子没有？我那几个姐妹如今都馋它，想吃呢。若有，烦你拿过来一些，我们吃多少，都算在房钱里就是了。”男子听到“艳姐姐”三字，惊得一愣，张大了眼睛，伸着脖子看梅鹭；又见梅鹭姿容娇艳，且『露』着胸脯，越发爱看，便趁吃惊之际盯住她的身子。梅鹭说完了话，站在那里等着马艳答言。马艳见男子那副神情，

(本章完)