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入夜，华灯初上，歌舞升平，公主府沉浸在一片热闹祥和的景象里，那些把酒言欢的人们恣情享乐，殊不知这夜色诡谲，暗地里已万事俱备，静候一场充满悬念的交锋。

宴会被设在「波心冷月」湖畔的清华台，这里地势空旷，视野辽阔，让宾客们在宴饮之中亦能观赏湖光月色，甚为惬意。

终于到了府上男宠们献艺的时刻，这是在座名媛佳丽们藏在心里，对于今晚最大的期待了。

按照顺序，映虹先款步登上宴台，走至幽梦席前，俯身道：“公主，小生这就下去准备了。”

幽梦点头默允，他刚退下，身旁便已传出贵女窃窃私语的笑声，竞相议论着映虹是何等美色撩人、风情万种，幽梦维持着优雅的坐姿，听在耳里，笑而不语。

再一曲歌舞奏罢，映虹便登了对面的戏台，此刻他换上了一件淡杏色的戏服褶子，画了戏妆，乾粉匀面，眼膛和眉心略染胭脂。他要唱一段最拿手的南戏，选的正是《牡丹亭》里一出《游园惊梦》，很是应景。

幽梦放目戏台，听得入神。映虹唱柳梦梅，小生的扮相甚美，一双桃花眼流波转盼，水袖柔婉。戏腔曼妙，柔媚清扬，唱的是如花美眷，似水流年。

袁晓芹盯着台上的戏妆映虹观察良久，忽然顿悟过来，探首对一旁的严若瑜道：“我就说他看起来眼熟，这下总算想起来了，这不就是那个‘画堂春’戏班子里的台柱么？”

严若瑜团扇半遮面：“听说‘画堂春’被巨富祁王孙给包了，按说映虹该是他府上的人呐，怎么又成了小公主的面首？”

袁晓芹也想不通：“谁知道呢？没准是祁王孙为了巴结小公主，特地送来的礼物呢？”

面首们的席位都摆在台下的空地上，离忧与苏稚邻桌而坐。

“你听那《牡丹亭》里有一句唱得极好。”离忧蓦然出声，唤得苏稚侧目，听他动容念出，“情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生。”

苏稚见他目光放空，顺着他的视线望去，远远地，落在宴台主位，幽梦的脸上。

离忧感慨得甚是忘我，更像是自言自语：“也许世间的感情正是如此，分不清虚实，看不透真假，只教人不知不觉，就沦陷了……”

苏稚回眸看了看离忧，又看回幽梦，似乎懂得了什么。