敏妃脸上阴沉沉的，冷漠阖上眼帘：“慌什么？又不是要活埋了你。”

卢氏瞧她站着说话不腰疼，急道：“我能不慌么？人都死了这么久了，老爷子从来就没怎么过问，好端端的说挖坟就挖坟，天晓得他想做什么！”

敏妃睁眼横她：“光知道害怕有什么用？你就不会套他的话么？”

“我问了，老爷子说是大夫人托梦给他，说墓穴里积了水，她在下面住着不舒服……”卢氏惨淡一笑，“你说说，这话换你你信么？”

敏妃深深吸了口气：“看来他是对那女人的死因起疑了。”

卢氏心急如焚：“我就是怕这个！万一他找人验尸，发现那女人死因不寻常，那我……”

“严宗正绝不会无缘无故地想要开棺验尸，除非他是从哪听到了什么风声，八成就是你说的那个丫头了。”敏妃说着眼尾一挑，顿时有阵凛冽寒风朝卢氏席卷而去，“当时本宫都再三提醒你了，做事要干净利落，你却让那丫头逃了出去，留下这么个祸患！”

卢氏憋屈得紧：“丹桂那死丫头太狡猾，逃走之后我也一直在找她，一年来都没有她的下落，我估摸着她肯定害怕，没准已经远走他乡，不敢再回洛阳了。”

“你心还真大呀？”敏妃没好气地嘲弄她，“连个丫头都抓不住，真是没用。”

卢氏愤懑地垂落双眼：“你现在数落我有什么用？眼下水深火热的，你该帮我想想，这件事该怎么应对？”

敏妃暗自冷笑，每次都要她来收拾残局，她斜视卢氏：“你想本宫怎么帮你？”

卢氏鼓起勇气道：“你已经向皇后推荐了我女儿，就要力保她能入选东宫，即便到时老爷子真查出什么来，看在若珊的份上，他也不会太为难我。”

她想不到其他办法，但她知道，女儿就是她的保命符。

敏妃嘴角犹如抽搐：“你想得可真美，本宫何时成了你女儿的‘母妃’了？最多保证她今日初选不被淘汰，可最终要不要，还是得看太子。”

“你可以向皇后多说点我女儿的好……”

“皇后娘娘有她自己的眼光。”不等卢氏说完，敏妃就断然堵回了她的话，“今日进宫的芸芸佳丽，比你女儿有价值的多得去了。”

敏妃如此精明，她拎得清卢氏女儿有几斤几两，宗正虽然位列九卿，但在朝中的地位也就那样，皇后未必看得上。

受不住敏妃这般揶揄，卢氏看她的眼神透出寒意：“西六宫姝贵嫔得咲贵妃授意，推荐大夫人生的女儿来参选，她们故意恶心你，你却睁一只眼闭一只眼，最后落得个两姐妹一起代表严府选秀的局面，无端给我女儿又增添一个对手。”

敏妃不说话，侧首冷傲地注视她。

“你别以为我看不出你在打什么如意算盘。”卢氏冷艳地笑了一笑，“皇上和皇后都有意为南平郡公府的秋叶公子指婚，你暗中谋划着想把女儿颍川公主嫁到郡公府，但你忌讳闵秋叶与严若瑜那丫头之间有旧情，便想着若她能被太子选上也好，起码自己女儿的障碍也就被扫除了。”

被她戳穿了心事，敏妃神情自若：“我女儿是堂堂公主，是区区从三品官员家的女儿可以比的？”

“都是做母亲的，谁对自己生的女儿没有私心呢？”看她如此装模作样，卢氏心生讽刺，“但我还是要提醒你，太子选妃一事，敏妃娘娘，你最好还是多为我女儿打算一些，她没有个好归宿，对您也是极为不利的。”

敏妃那眼神已是阴冷刺骨：“你在威胁本宫？”

“我是为了保护谁，才答应去做这些伤天害理的事？”是你大哥冯淑瑥！还有你们冯氏一族！

卢氏心一横，不怕死地控诉道：“如果我不幸栽了，我很难保证不会把整件事都抖出来，到时鱼死网破，谁也别想有好果子吃！”

随她话音落地，一记响亮的耳光扇在她半边脸上，然后便听到敏妃冷厉的训斥：“本宫当你是被吓得神志不清，所以忘了自己的身份！”

卢氏捂住火辣刺痛的面颊，整个人懵住。

敏妃阴狠瞪着她，警告道：“你最好给我清醒清醒，否则就别再来找本宫！”

敏妃此时也是气得够呛，一眼不想再多看她，说完便冷面拂袖离去，留卢氏自个儿在那反思个够。

卢氏久久捂着脸不放，泪水在眼眶里泛滥，她又气又恨，但她无计可施。

卢氏在这花园里独自待了一会，终于收拾好了情绪，想回去找女儿若珊，可就在她要走时，有个人突然从她身后冒出来，一把捂住了她的嘴。

卢氏惊慌失措，可她叫不出声，身后那人力气出奇的大，硬是拖着她往后走，卢氏疯狂挣扎，身子不可遏制地后仰瘫倒，双脚在泥地上磨出一段长长的痕迹，噙满泪的眸子里浸透了恐惧……

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

琼琳苑中，所有应选的秀女皆被召集至宴台下，三十余人站成五六排，听候皇后训导。

“在场都是名门望族的贵女，家族送你们进宫，便是指望你们能光耀门楣的。”皇后雍容华贵地坐着，扫视台下一众的衣香鬓影，“德言容功，前三者本宫已初步考量过了，现在本宫要考察你们的妇功。”

妇功，女子四德之一，考她们指上的针线技艺。

皇后望着那些如初开花蕊般鲜活的少女，极富深意地，漫声笑道：“你们若是想见太子，就得先过这一关。”

秀女们一早就进了宫，然后先被带去一处偏殿，用了一个时辰，让她们各自打磨一件绣品出来，用作此刻献给皇后参详。

来到这的女子，各个都出身不俗，也许她们沉鱼落雁多才多艺，但未必精通女红，但皇后坐在那，便是要从绣品上一眼决定她们的去留。若是被淘汰了，纵然有一身的琴棋书画，也没机会展现给太子看了。

兰莹之前在行宫当了十年宫女，针线活早就练出来了，而且她本人酷爱钻研刺绣，对于各地的名绣都颇有心得，所以这一关她是不担心的。

这次兰莹有意避开了众多洛阳贵女都会使用的洛阳绣法，选用蜀绣针法绣制了一幅“芙蓉锦鲤”，以滚针绣出芙蓉花和叶的脉络，再以鳞甲绣法绣制金色鱼鳞，着实费了一番心思。

众秀女的绣品被宫女端着，再经由南枝嬷嬷的手一一呈给皇后过目，当轮到兰莹那方“芙蓉锦鲤”送过来，南枝嬷嬷的眼神顿是一亮。她正想将绣品递给皇后，缎面从宫女手中走过，那宫女忽然皱眉“嘶”了一声，右手瞬间抽回。

皇后敏感地望过去：“怎么回事？”

南枝嬷嬷旋即翻开宫女右手，只见她指头上正渗出鲜红的血珠，皇后瞠目，嬷嬷便将绣品翻面，从边角处扯下一枚绣花针，拿在手里对皇后说道：“娘娘，您瞧这个？”

皇后脸色变得更阴暗了，台下秀女们看了都惴惴不安。皇后瞥了眼缝在绣品边缘的名字，抬起头，眼神凶恶地瞪向兰莹：“上官秀女，你绵里藏针意欲何为啊？”

秀女们纷纷看向兰莹，兰莹意识到自己被人构陷，但这种场合根本由不得她争辩，她急忙跪地叩首：“娘娘恕罪，是臣女一时疏忽……”