兰莹更觉欣慰，淡雅一笑：“不过现在已经不重要了，因为我已经在初选中就淘汰了。”

幽寂眉头一紧：“怎么会呢？定是哪里出错了？”

他最先想到的理由，或许是礼部在递送复选名单时，将她给遗漏了？

看出他的紧张，兰莹心情微妙地变好：“殿下也为兰儿觉得可惜么？”

幽寂愣了一愣，似是掩饰地移开视线：“本宫觉得，以你的蕙质兰心，远胜过那些庸脂俗粉。”

“有殿下这句肯定，兰儿已经很知足了。”

“可本宫实在想不通，你有才情，又知书达理，有什么理由可以淘汰你？”

兰莹直言不讳：“兰儿是被皇后娘娘亲口淘汰的，因为我是贵妃娘娘推荐的人，皇后娘娘担心我会对太子不利。”

幽寂静静地看了她一会，意味深长：“本宫不认为一个细作，会如此真诚地把底牌亮出来。”

“殿下您是明白的，但皇后娘娘未必明白。其实，是我自取其辱了……”兰莹苦笑，“我想及咲贵妃是前朝公主，在年少时曾与我已故的娘亲是手帕交，而我又与小公主交好，便求贵妃娘娘看在这些情分上，把推荐秀女的名额赐给了我。”

幽寂对咲贵妃其实颇为谨慎：“你为何要去求她？”

“因为……”兰莹垂首，羞怯中又有几分黯然，“因为选妃的不是别人，而是太子你啊。”

幽寂没料到这突如其来的柔情，狠狠地怔住了。

“当我第一次看到太子，他高高在上，享受万人景仰，眼里仿佛堆积了寒山之雪。可当我再看，他却是那么孤独，也许在他心里，藏着不为人知的伤痛吧？”

兰莹轻然抬眸，脉脉含情的眼神渡了过来，却见幽寂看她的目光颇为深重。

想来太子是忌讳被她说破心事，她赶忙解释：“因为兰莹也是一个孤独之人，越孤独，我就越能体会太子的孤独，想到殿下会在夜深人静时，因为找不到一个人说说话，因而饱受寂苦，我就想陪在他身边……”

幽寂许久不言，气氛恍若凝固一般，兰莹尴尬地颔首：“是兰莹不自量力，心存妄念了，望殿下恕罪。”

“你这些话，都是发自真心的？”

幽寂终于开口，语气却有些冷。

“是。”

兰莹有足够的底气承认。

“殿下无心选妃，是因为您坚信，为这场选妃而来的芸芸佳丽，她们更在乎名利、地位、家族荣耀，而我……在乎的是太子。”

说着，她便暗暗伸出手，一路探过去，直到轻柔覆在幽寂的手背上，令他心神一凛。