夕阳西下，余晖淡淡洒在大地上，盛京城沐浴在金色的落日光芒下，那最后一抹阳光透过窗纱爬到少女的脸上。

少女额间细细的汗珠在阳光的折射下，像极了晶莹剔透的水晶。

她接过婢女递来的毛巾，在脸上擦了一圈，正巧看见橙衣服的小丫鬟挎着满满一篮子的菜回来。

“姑娘，按您的吩咐买回来了。”

宋柔点头，让春华拿到另一个锅灶上去焯水。

秋实帮着一起清洗青菜，一面洗菜一面说道：“姑娘，你可记得前几日进明月院的那只猫？”

“咱们姑娘怎么可能忘记，不是还被人栽赃陷害说是咱们姑娘放进去的吗？”春华瘪瘪嘴。

宋柔看向秋实，“怎么，这猫有来头？”

“正是呢，姑娘。”秋实走到宋柔的身边来，“婢子方才出去买菜，正巧撞见太尉府的千金在找猫，按那丫鬟小桃的说法，和前几日进大姑娘院子里那只很像。”

宋柔狐疑道：“太尉府在城门出来那条街，离我们春熙街很远，怎么会跑这里来了？”

“兴许就是那猫儿跑太远了，所以太尉府的人找了好久没找着呢。”

春华忽然想到了什么，猛地抬头，“姑娘！婢子记得，那只猫好像被大姑娘给......”

她瞥一眼旁边的刀，没再说话。

宋柔敛眸，继续拿起菜刀剁起佐料来，将葱姜蒜分别切好，才徐徐说道：“便当不知道这件事，做好我们的事儿就好。”

几个人忙忙碌碌，最后宋柔揭开煮卤水的锅，将那些猪蹄鸭爪什么的一并扔下锅去，再用盖子盖上。

“好了，我们在这里等一晚上吧，我做了些小菜，你们一起来吃了。”

一听到吃姑娘做的菜，春华和秋实就开心地搓搓手。

好久没吃到了，姑娘做菜手艺，那是一绝。

不过这好厨艺背后，却很心酸，是一日日被冷落不给饭菜吃逼出来的。

一盘青椒炒瘦肉，色香味俱全，极其下饭，春华和秋实扒拉两下子，就吃完了一碗。

春华和秋实一人吃了三碗饭的时候，自家姑娘还端着第一碗饭慢悠悠地吃着。

两个小丫鬟吃饱后，便舀起旁边那炖得香醇的汤来喝，简简单单的一碟青菜豆腐汤，青菜绿得跟翡翠似的，而那汤亦是清亮如初，喝起来，两个小丫鬟幸福地快晕了过去。

三个人一直守在厨房，时不时揭开盖子搅合一下，那卤水的香味比方才浓烈多了，盖子一揭开，两个小丫鬟不约而同地吸了吸鼻子。

“姑娘，还是第一次见你做卤菜，竟然这样香。”

宋柔笑道：“等下还要你们尝一尝，好不好吃才行，不好吃我就再改一改。”

“好吃的，定然是好吃的。”两个小丫鬟点头如捣蒜，双眼放光地盯着宋柔拿着锅铲搅合铁锅里的肉。

“两只小馋猫。”宋柔无奈一笑。

一直到天色黯淡下来，外头已经可以听见几声蝉鸣，卤肉才做好。

正巧宋侍郎姗姗回府，肚子正空。

宋夫人替他换下衣裳，“老爷今日又回来这么晚，近日在忙什么呢？”

宋侍郎换上常服，摊开双手，由着宋夫人给他整理衣衫，“这你不用管，阿柔呢？”

宋夫人的手微不可见地一顿，眼中一闪而逝的杀意，再抬起头的时候又是那番贤淑柔和的样子，“阿柔，阿柔回来了，好像在厨房吧。”

宋侍郎眉头一蹙，“这么晚了，还在厨房做什么？”

肚子很不合时宜地叫了叫。

......

沉默了一下，宋侍郎面无表情道：“左右我也饿了，就去看看她吧。”