鼻子越来越酸，眼泪已经溢满眼眶。宁姒从季牧之背后走出来，走向浑身微颤的许浩元。

“大哥，我错了。”

许浩元高高扬起的擀面杖在空中顿了许久，最后还是重重落在了宁姒身上。

眼泪也终于落了下来，却不是因为疼痛。

膝盖一弯，宁姒跪在许浩元面前，哽咽道：“大哥，对不起，不该让你担心。”

擀面杖再起再落，激起一声闷响。季牧之就在旁边看着，没有劝，也没有阻拦。

“你对不起的不是我，是你姐姐。你有没有想过，如果你姐姐还在，得知你出了这样的事，她该有多难过？你知不知道，我当着你姐姐的面保证过，一定会好好照顾你的。”

许浩元一口气把话说完，泪水夺眶而出，极力压抑心中涌动的情绪而让身体颤抖得更加厉害。

想到宁溪，宁姒跟着失声痛哭起来。

这一刻，她是幸福的。哪怕许浩元在意她的根源是因为宁溪，但是被人关心，终究是温暖的。

她一直觉得自己是孤家寡人，此时才知道，她其实是有亲人的。

“小姐！”喜宝带着哭腔的声音传过来。

下一刻，主仆相拥而泣。

许浩元仰头望天，憋回眼泪，许久才平复下来。

他伸手扶起宁姒：“好了，重话我也不多说了。进屋吧，我让喜宝做了你爱吃的菜。”

宁姒胡乱抹了眼泪，点头跟着他进屋。

这顿饭，有宁姒有季牧之，有许浩元有流光，有阿习有喜宝，也算是小团圆了。

骂也骂了，打也打了，如今许浩元是恨不得把所有的菜都夹到宁姒碗里，又问伤势如何，要不要请大夫。

至于宁姒为何遇险，又为何脱险，绝口未提。

他心里清楚，这个宁三小姐自疯症好了之后，就和普通人不一样了。流光回来也跟他说了一路的奇遇，更让他坚信，这个妹妹不是自己能管得了的。

他所能做的，只有让她好好爱惜自己，保护自己。至于其他，只能尽力而为。

……

九重宫阙内，有一高楼，门上横匾书三字：通天阁。

明亮的蜡烛围成九重同心圆，圆中坐一人，银发白袍，腰背微弓，略显老态。

风过，烛火跳跃，在苍老的面容上投下忽明忽暗的光影。

有人躬身进来，停在蜡烛圈外：“尊后。”

“说。”

“堕星投光，已定出烛阴之心所在之处。”

紧闭的眼睛缓缓睁开：“何处？”

“就在燕京。”

“知道了。”眼睛重新闭上，“你去办就是。”

“属下告退。”

门重新关上，烛火安静下来。

许久之后，尊后轻声一叹：“咱们俩，终究还是要走到这一步。”