绝念是有备而来，在他去找暮的时候，夙徒院的弟子已经分别前往各大营，把分散在外的同门全部召了回来。

甲明跪在绝念面前，痛哭流涕道：“师父，你一定要为师叔报仇啊。”

绝念是个明白人，深知战场生死无对错，可在了解到师弟被害的详情之后还是忍不住心生怨愤。

“人死不能复生，咱们眼下有更重要的事做。”别说一个绝尘，就是十个绝尘，也不能影响到夙徒院的未来。

弟子集齐之后，绝念便带着一行人返回荡丘山。

路上，甲明试探着问道：“师父，这是要开始试炼大选了吗？”

“不然把你们叫回去做什么？”绝念反问。

甲明看起来十分颓丧，对试炼大选提不起任何兴趣：“我们又不参加大选，充其量当个看客，还不如干点实事儿呢。”

作为先锋小队时虽然被烛阴之主打了个落花流水，还差点被俘，但又不是谁都有烛阴之主的本事。换个地方避其锋芒，给自己挣点战功，也总比一无所获来得强。

绝念别有深意的看着他，笑道：“听你这意思，你是不想参加大选？”

甲明敏锐的察觉到这话的言外之意，将满心狂喜硬压下去，故作失落道：“师父你就别拿我逗乐了，我又不是首徒……”

“甲徽不在，你可不就是首徒了？”

“师父你到底什么意思啊？大师兄怎么会不在呢？”

“哼。”绝念拂袖冷哼，一副气坏了的模样。“他为了在大选中一举夺魁，居然私下里贿赂其他旁支，被人告发捅到我这里来，简直把我这张老脸都丢尽了。”

“真的？”甲明再也掩饰不住狂喜。

甲徽一出事，他不就有机会了？

不管能不能在试炼场上脱颖而出，至少得先有资格参与进去，不然说什么都白搭。

绝念斜他一眼，他才收住脸上不该有的喜色，解释道：“我这是太震惊了。大师兄为人刚直，怎么会做这种事呢？会不会是搞错了？”

心里却想，罪都定了，可千万别再让甲徽翻身啊！

绝念叹道：“我何尝不希望是弄错？但他自己都认了……唉，终究是道心不稳啊。世人慕权势，哪怕是咱们夙徒院弟子也不例外。”

说完，重重拍了拍甲明的肩膀：“甲明啊，这次师父丢出去的脸能不能再捡回来，就看你的了。”

甲明挺起胸膛信心勃勃：“师父您放心，徒儿一定不会让您失望的。”

……

暮正在伏案练字，阿庆推门进来，跪在一旁替她研墨。

“娘娘，绝念率夙徒院弟子已经到荡丘山了。”

握笔的手顿在空中：“这么快？他就没去别处，或见别的什么人？”

“没有。”阿庆肯定回答。“大选的日子好像提前了，他们这一路都很赶。”

“是嘛？难道是我想多了？”

待一纸书成，才开口问道：“五道院最近有什么动静？”

“他们好像知道夙徒院大选在即，往荡丘山去了不少人。其余派到战场的人没有召回，绝大多数都聚在主战场协助程天程将军。”

暮一点都不意外五道院会偏帮程天。程天曾在五道院修习灵术，算半个门徒，且辈分很高，末辈弟子都得叫他一声师叔祖。

“夙徒院大选这么大个热闹，我想他们也不会错过。程天还没把西北军吞掉吗？那个刘飒威，到底什么来头？”

“刘飒威用兵如神，确实不好对付。再者，他所率领的西北军素来有铁军之称，信念坚定，不惧生死，打起仗来在气势上就压卫军一头。”

“擒贼先擒王，这点道理都不懂？”

没了刘飒威，西北军群龙无首形同散沙，可不就任人拿捏？