明并没有多说什么，只不过是叙述了一段事实：“我之所以能在死亡森林里发现大蛇丸的踪迹，只因有人发现了三具尸体，并通过尸体上的证件确认他们的具体身份。”
因为他知道，自来也会将这件事分析得很清楚：“他有的是处理尸体的方法，却将尸体放在比较显眼的地方，甚至没有拿走那些人的证件，显然是为了引起我们的注意...不，也许他是要提醒我们什么！”
“特意提醒我们增强戒备吗？我不知道，我能够确定的是，这完全是个画蛇添足的举动。”明继续道：“若非如此，我不可能那么快就揪出村子里安插的间谍，也不会顺着药师兜这条线索，摸清他的下一步计划。”
“他下一步，会怎么做？”自来也问道。
明的声音说得很小，却又刚好能让自来也听得见：“大蛇丸通过冥组织的渠道，拿到了罗砂近期的具体行程，如果我的猜测没有错...”
自来也当然能听懂这句话的意思，他咬着牙，喉咙咯咯作响：“罗砂？那可是现任的风影！那家伙到底要做什么！”
“很奇怪吧？根据我掌握的情报，大蛇丸打算联合罗砂对村子发动偷袭，这两人应该是合作关系。”明长叹了一口气，“我打算过两天去趟风之国，调查清楚这件事。”
自来也连忙道：“不行，那太危险了！要知道太明显的线索，往往都是个陷阱。”
自来也绝不会让别人去涉险。危难的事，他只会奋不顾身地自己去解决，这是妙木山蛤蟆仙人的脾气。
明当然已看准了自来也这一点，于是他问道：“你知道三代目为什么要派人找你吗？”
自来也垂下头，又给自己斟满了一杯酒，却迟迟没有往嘴边送，他的嘴也没有再说话。
“三代目和我提过，你对当年没能挽留住大蛇丸的事，一直深怀愧疚，这些年也一直在打探他的消息，希望他能回心转意做回一个好人。”明的眼里恰到好处地流露出一抹悲伤，“火影大人派人到处找你，并不是为了要你替他去对付大蛇丸，因为无论事情如何发展，他都已准备独自去承受。”
自来也举杯饮尽，酒似已有些发苦，他当然了解那个老头子的悲伤。
他因为没能阻止好朋友大蛇丸而感到遗憾，猿飞日斩又何尝不遗憾没能好好引导自己的弟子呢？
明的目光忽然间又恢复了坚定，一字字道：“他要你接任第五代火影。”
自来也很惊奇，却不感到意外。
这本是他意料中的事，令他惊奇的，只不过因为连他都想不到老头子居然连这种事都告诉了明。
“三代目并没有告诉我什么，我也没有问，但是我却能感觉到，他已经预见了自己的死亡。”明似已看透了自来也的想法，继续道：“如果大蛇丸的最终目的只是摧毁木叶，那么他们师徒之间必有一场死战，以火影大人现在的状态，两败俱伤已是最好的结果。”
“那个老头子厉害着呢，不会那么容易死的。”自来也嘴上说得轻松，面上的表情并不轻松，“如果...如果说你之前的猜测成立呢？”
“如果我的推测得到证实，大蛇丸是为了暗杀风影而收集的情报，那他一旦得手，另一条逻辑线便可以成立了。”明语声停顿了半晌，才苦笑道：“在这条逻辑上，木叶和大蛇丸合谋算计了砂，暗算了四代风影，第三次忍界大战或将重演，除非木叶也遭受了重大的损失。”
他虽然没有把话说得太明，但自来也已听懂了他话中含义，有什么能比一个村子失去他们的影，损失更大呢？
“可恶。”自来也一把捏碎了酒杯，之前他还抱着万一的希望，希望离村多年的大蛇丸依旧是为了木叶而行动的，但一想到猿飞日斩可能会因此丧命，他的伤感立刻变成了愤怒。
“放心吧，我会把情报带回来的。”明拍了拍衣服站起来，缓缓道：“你应该知道，三代目一直都希望能和你再见一面。”
自来也眼角的肌肉慢慢停止了跳动，过了很久，才长长叹息了一声：“我知道，我当然知道。”
明并没有听到自来也最后说了什么，他早已走到了小樱的身旁：“练得不错，去休息一下吧。”
小樱喘息着，就地跪坐了下来，片刻后总算平静了些：“明前辈，你一直盯着我看什么？我脸上有什么吗？”
『我只是有些好奇，你这‘女友坐’到底是从哪学的？』
这句话明当然没有问出来，他很快地收回了目光：“没什么。”
小樱用左手春葱般的在明的手背上戳了戳，娇笑着：“呐，你也找个地方一起坐坐，休息一下好不好？我...我想问你几句话。”
“你问吧。”明并没有坐下，从他现在的视角看去，小樱虽然很矮小，却也极其可爱。
“你先坐下！”小樱拉住明的右手往下拽了拽，俏嗔道：“我说话还得抬着头怪累脖子的，你矮一点矮一点。”
明像是被逼无奈，靠着小樱坐了下来：“现在可以说了吧？”
小樱眼波流动，柔声道：“我听卡卡西老师说，那个应该是你最厉害的绝招吧？真的可以教给我吗？”
“就这个？”明从容应道：“只要你想学，我绝不藏私。”
“可是别人开发出独到的术时，都会把它视作家族中的秘术，绝对不会轻易外传的呀！”小樱挪到了明的正对面，满是期待地看着他。
明笑了笑，忽然反问道：“小樱，六道仙人当初在创立忍宗时，为什么要将查克拉传播给世人？”
小樱眨着眼：“希望世人通过查克拉联结在一起？”
“你说的也许没错。”这个教科书式的答案，明不能否认，但也没有承认，“可是在我看来，即便是六道仙人，也会因为找不到和自己对等的对手而感到孤独吧？”
“孤独吗？”小樱咬着嘴唇，忽然觉得从明的身上，读到了一种说不出的寂寞与孤独。
“是啊，一枝独秀，哪有绝对双骄或者百花齐放那样精彩纷呈呢？”明察觉小樱的神态有些异样，于是笑着戳了戳她的额头，“休息够了吧？起来，继续练习！”