“世杰兄，求取功名果真重要如斯？”辛弃疾问道，在他眼中，党怀英绝不是一个热衷追逐名利之人。

“阿疾，我自小苦读诗书，也期盼能有用武之时。他日金榜题名，也不负家门欺许，不辱家翁遗志。”党怀英生怕辛弃疾误解自己，不过这下天书生众多，寒窗苦读多年，哪个又不是寄望科考走上仕途呢？

党怀英离开后，辛弃疾转而又回到书房。天气渐暗，辛弃疾燃起烛火，案台上摆着党怀英送来的书，但是压在书下面的那张图却不见了。

忽然，烛火飘忽了一下，应该是有人穿过带来的浮动。“谁？”辛弃疾压低嗓音，正要拿起自己的配剑。

“六哥，”来人走近，原是辛绩，“你是怕我偷了你这张地形图？”辛弃疾把剑置于剑架上，从辛绩手中夺回地图，平摊放在案台上，仔细地看起来。

“我来书房找你，就碰见丁九抱着一挪书，说是党兄送你的。”辛绩坐在书案边的椅子上，随手翻着“六经”，“六哥，你说我同党兄是否八字不合，每次我来寻你，他都抢先一步。”

“你怎地老跟世杰兄绕不过去？”辛弃疾头也没抬，继续伏案看图。辛绩收起嬉戏，正色道：“六哥，你与党兄师出同门，才情卓绝，世人皆叹你二人为再世李杜。但外人岂知，你一心志在杀贼，收复河山。党兄呢？你知他胸中抱负？你笃定他会同你一样，满腔热血投身报国？”

辛绩的连番拷问，把辛弃疾心头某处撞得七零八碎，在他心里，党怀英就是自己的榜样、知己，二人心意相通，惺惺相惜，他没有想过是否会有一天两人会走上不同的道路。“十二哥，世杰兄他参加科考不过是为完成家翁遗志，他不是那种热衷功名利禄之人。”最后这句好似在说服自己。

“那他知你胸中之志？那为何不告知他，你三年之前赴中都科考，不是落榜，而是未曾入贡院作考？”辛绩一口气说完，呼吸变得急促，眼眶渐红，“六哥，我深知在这浑浊乱世，能得一二知己何其艰难。但···终究，你和他不是一路人！”

辛弃疾何尝不知，自己从未与党怀英剖心彻谈过此事。往日他总念着，党怀英与他交心交底，志同道合，必然与他同样胸怀济世之情。“世杰兄他谦谦君子，如光风霁月，怎会屈于受贼人奴役。况且，我相信我可以说服他。”

“罢了。”辛绩吐出一品气，“六哥，无论世人怎样看待，无论受何非议指责，我永远站在你身边，绝不离弃。”辛弃疾听得辛绩此番话，竟也跟着红了眼眶，心道：这条路荆棘丛生，诸多险恶，万幸他兄弟二人相互扶持。

“六哥，今日我先告辞，不然娘亲又要絮絮叨叨了。”辛绩作揖后便离开书房。烛火已燃过半，沥下一行行油。辛弃疾再次观摩地图，那是一张中都周边的地形图，哪里设伏、扼守、排兵、屯粮均有标记。透过窗户，清晰可见辛弃疾的身影伏于案前。