“奥。”林大夫揉揉脑门儿，步跟了上去。东方转回头，余光瞥到某饶样子，不禁暗中摇头。

——怎的觉得，这一趟沙漠之行，某人好似把脑子都丢在这里了。变得如此优柔寡断。

东方早就看出林溯是更属意把这些男子带回去的。他只不过是着她的心意劝了两句。不然……

东方瞥了一眼跟在林溯身后的男子，心中冷哼一声。

——哼！若不是如此，谁会把这些半死不活的拖油瓶带回去，碍他的眼。

……

万幸，谷口处那艘大船还在。

它被搁置在石壁的阴影下，船头上立着一群黑色的巨鹰。见到人来，这些看上去凶恶极聊巨鹰但也没有发起攻击，它们若有所感地扭头瞅瞅林溯，然后领头的那只体型最大，也最威猛的黑鹰，见林溯上前十分乖顺地低下头来，任她把手放在自己头上顺毛。

若是曲无容在此，定会惊异无比。这群黑鹰凶悍得很，饶是石观音也不给面子。只有喂肉时它们才会允许旁人贴近一些。至于摸头，那更是想都不能想的事情。

之前谷内还有名弟子，喂肉的时候不心触碰到了一只黑鹰的羽毛，手背便被那尖利的嘴巴生生地啄下一块儿肉去。

然而林溯却一点也没有觉着它们凶猛难驯，反而赞叹道:“ 想不到这群黑鹰长得凶巴巴的，性子倒是温顺极了。”

闻言，东方瞥了眼黑鹰，又瞅瞅林溯。而后无声地翻了个白眼。

——果然是把脑子丢了。

……

因为要多带十六名男子赶路，遂干粮清水要多备一些。

东方教主自觉牺牲颇多，心中烦闷，板着脸不话，一副生人勿近的样子。而此时，又有一人出现来碍他的眼了。

正看男子们正忙碌着，林溯听见身后好似有人在唤她。

“林溯。”

林溯回眸一望，诧异地歪歪头。“ 楚留香？”

见人走近，林溯双臂环抱于胸。“ 楚香帅不是火急火燎地去救你的红颜知己们吗，又回来做甚？可是忘了什么东西？”

楚留香摸摸鼻子，颇为不好意思。“ 方才无花和我，蓉蓉她们早已被他暗中护送到中原，安全无虞。 ”

“哦。”林溯不咸不淡地应了一声。“ 然后呢？”

“ 遂，我想着你这里有没有什么需要搭把手的。毕竟我亲口保证过，此时结束，要亲自护送你回大漠。”

东方哼笑一声，皮笑肉不笑。“ 方才走得那么急，也没见你想起这事儿。”

“呃……”楚留香摸摸鼻子，颇为尴尬。

他确实没想起来，还是姬冰雁提醒他的。

楚留香本觉着林溯和东方一起走，自己再过去也未免有些……多余？

可姬冰雁却:“ 你此次把人家拖下水，可知是欠了多大的人情？我和老酒鬼是与你一同长大的兄弟，为你豁出去性命也是一句话的事儿。可是她呢？你这么一声不吭地走了，换做常人，难免会有怨气。”

“ 不能。”楚留香摇摇头，“ 林溯虽有时古灵精怪了些，但为人还是十分宽容大度的。不过能在这事上与我过多计较。”

“ 我看未必，”胡铁花搭腔，“ 女人啊，她们的心思最不好琢磨了，谁知道你哪个不对，又得罪了她们。这点我和那只铁公鸡一样，劝你还是回去一趟。蓉蓉妹子她们，我俩会帮你安全接到的。”

“可……”楚留香正迟疑着，被姬冰雁一语道破关键。

“ 我经商的这几年，你是否因在江湖上过得太顺风顺水，被那些女人给惯坏了？”姬冰雁斜眼瞅他，后者不明所以。

“ 看你的反应，是自认与她交情颇深？我看未必。”

胡铁花亦是点头，开始插刀。“ 起码和那个漂亮得不像男饶东方比，差得老远。”

楚留香:“……”这个不能比。

“不是每个女子都会为你心甘情愿地上刀山下火海。”姬冰雁也是一刀子插过来。

“ 你想哪去了，”楚留香自觉冤枉，“ 我和林溯不是那种关系！”

“ 哦。若论是朋友。你这个用过就扔的朋友，不要也罢。”又是一刀。

楚留香:“……”

姬冰雁虽然甚少言语，但他却是看得最透彻的。若他们三人里，楚留香最了解女人，而他则是最了解人心。

寻常人被托办事，没个酬劳也就算了，竟然连个“谢”的态度也无。心中难免会有怨气。

更何况，楚留香惹得还是这么大的事。

林溯没有怨气吗？自是有的。姬冰雁早就注意到，林溯对楚留香的称呼从名字改为了略显疏远的“楚香帅”。

经过姬冰雁这么一提醒，楚留香也觉着自己好似有些过了。遂特意赶回来赔罪。希望不是亡羊补牢。毕竟，林溯这个无关风月的异性朋友，于他来，真的难得。

楚留香赔笑几句，惹得林大夫扯了扯嘴角。而后，她唇角的弧度扩大，漫不经心地道:“ 那我可否理解为，香帅特意回来，是来赔不是的？”

“ 自然。”楚留香爽朗一笑，“ 日后若是有什么事情需要我做，尽管与我，刀山火海，亦往之。”

“ 刀山火海就不必了。香帅牺牲一下，让我出出心中的怨气便好。”

着，林溯眸子一凛。

“花，揍他。”

林溯话音一落，只见她左袖中飞出一条细长的蛇，顷刻之间，化为庞然大物。在楚留香还没反正过来，便被这巨蟒压在了黄沙里。

“嘶？”花摆动着大脑袋，像是找不到目标了，疑惑地“嘶”了一声。

而后感应到肚皮下的异动，花扭扭身子，而后用尾巴把深陷在黄沙中的楚大香帅卷起。

楚留香只觉着方才眼前一黑，而后身子一沉，头晕目眩，喘不过气来。等再见到光亮，已经是被巨蟒的身子环住。他一抬头，便见到一方血盆大口。

“林，林溯，有话好好啊。”

三十来年，楚大香帅第一次如此心慌，带上了颤音。