且说自有细作来报刘备，刘备心想：眼下曹操击败吕布，日后不久，定会前来徐州算曹嵩旧账，不若先行接了吕布，一同抗曹，便道：“吕布乃当今勇猛之士，可出迎之。”

糜竺反对，道：‘刘乃虎狼之被，多有背主，不可收留，否则必伤人也。’

刘备摇头，道：“此前曹操来犯徐州，若非吕布于后扰袭兖州，徐州之祸岂能解之？今日其因袁绍、曹操夹击而势穷投我，岂有他心？”

张飞叹息，无奈道：“哥哥心肠忒好，既要收留，也多要防范。”

刘备自然应是，便领着众人出城三十里，接到吕布，一同回城池。路上，吕布与刘备多有交谈，彼此客套吹捧，自是不提。

回到州衙大堂之中，双方又是一番行礼，各自落座。

吕布道：“吾自与王司徒计杀董卓之后，又遭李榷、郭汜之变，飘零关东，诸侯多不能相容。今日曹贼不仁，讨伐徐州，屠戮百姓，君力救陶谦，吾于兖州之后扰袭之，以分其势。不了反中奸计，损兵折将，今来徐州投刘使君，未审君意如何？”

刘备道：“陶使君刚刚辞世，无人掌管徐州，因令刘备权摄徐州之事。今将军至此，合当相让。”说完，便取出徐州牌印交给吕布，吕布大笑而接，对刘备身后关羽、张飞二人的怒气视若无睹！

张飞大怒，道：“好你个吕布，此番前来非为投靠，是为强夺耶？”

身侧陈宫也道：“主公，强宾不压主。”说罢，又侧头看向刘备兄弟三人，拱手解释道：“吾主非要强夺，是为玩笑之举，还望勿要见疑。”

吕布也是哈哈而笑，将手中牌印交给刘备，称方才是为笑言耳。

刘备也不多做作，设宴招待，自然不提。

且说曹操平了何仪、黄劭，自定山东，便奏报朝廷。朝廷加曹操为建德将军，费亭侯，曹操声势越加大振，其麾下各文武之臣，也多有封赏。

时下，朝廷之中，李榷担做大司马，手领大权，郭汜自为大将军，横行无忌，朝廷几为二人之天下，便是天子，亦只能在其胯下苟延残喘，不敢有丝毫违逆。

太尉杨彪、大司农朱儁暗中奏报献帝，“今曹操用兵二十余万，良臣武将数十人，并州赵信已是如此，若得此二人扶持社稷，除灭奸贼，天下甚幸！”

说起此事，汉献帝当场哭泣，声泪俱下，哭泣许久方道：“寡人被二贼欺辱甚重，若能除之，实为大幸！”

杨彪拱手谏道：“某有一计，可叫二贼自相残杀，然后诏曹操、赵信引兵杀之，扫清寰宇，以襄朝廷。”

献帝听了此话，忙问计谋，杨彪贴耳如此如此，这般这般，汉献帝听了大喜，当场答应下来。杨彪夫人与那郭汜夫人关系甚好，今日去郭汜府中，与郭夫人一同打麻将。散席之后，杨夫人与郭夫人二人聊天之时，便寻了个机会对郭夫人道：“近听闻郭将军与大司马夫人有染，其情甚是密切。倘若大司马知之，必遭其害！”

郭夫人听闻此话，顿既张牙舞爪道：“我道为何今日连连不着家，竟是做出如此龌龊无耻事情！非夫人之言，妾以为其公务繁忙，只是不知，该当若何。”