“生逢乱世，大丈夫当持三尺青锋，立宏图伟业，如此之言，谁说起来都甚是威风，孟起啊，可是话说回来，说着这些又有什么意义呢？古来征战几人回？如今北地局势已明，吾料不出十年，赵信必尽取袁绍之地，届时曹操何足挂齿？”马腾苦口婆心的道。

马超道：“父亲，那赵信既能如此，吾亦可也！”

马腾点点头，道：“孟起之勇，不在赵子麟之下，只恨生不逢时！若孟起年岁与赵信相当，早出五年，眼下河北霸主之属是谁，尚未可知。既错了前时，当效古人，伺机而动也，孟起，知吕不韦否？”

“吕不韦？”马超疑惑，道：“吾自知吕不韦，秦朝之相，扶嬴政也，与此有何关系？”

“世人只道吕不韦与嬴政，却不知吕不韦与秦异人也！秦异人尚在赵国邯郸为人质时，吕不韦便慧眼独具，料秦异人早晚为秦王，多辅之，果真不出其所料，秦异人顺位承王，吕不韦亦成国相。孟起啊，你明白吾之言否？”

马超摇头，道：“不知。”

一边的庞德，却是有所感悟。

马腾道：“你现在还年轻，以后会明白的。”

次日，马腾便引兵撤往西凉，曹操得知后，责令曹仁镇守襄城，调曹洪回许都，于延津城驻扎，自引大军，镇于白马城，与赵信隔江对望，可谓是针尖对麦芒。

谋士郭嘉道：“主公，此番与马腾之战，连取其三城，可谓大获全胜，吾方亦付出代价，兵卒疲惫，赋税难支，当且撤兵，修书于赵信作和，休养生息，以待时机。”

程昱反对道：“主公，在下看法与奉孝不同！其一，吾虽兵乏，赵信亦是如此；其二，吾方上下一心，令行禁止，赵信却不然，其新得冀州，人心尚未附之，可趁此机而进，若拖延，其文武同心，民心皆附，冀州富硕，其恢复速度，比之我方，要快的多！”

郭嘉又道：‘非也！赵信素以忠信扬名，多施仁政，与他者诸侯不同，民心多向之，然其多为难各世家，近日吾听闻，赵信着陈宫全权打压冀州世家，整顿土地，如此浩大工程，数年内难以功成，更甚者，一个不小心，便叫其民心皆失，届时主公以仁义出兵，上奉圣旨，中应世家之需，下有万民之呼，如何不胜！在者，赵信擒袁绍麾下四庭，杀鞠义，互相可谓不死不休！且待袁绍修养一番，一旦有所气力，必当北伐，主公可伺机而动也。’

程昱、郭嘉二人，皆有立场，曹操一时间无法做决断，看向一直未做言语的荀攸，道：“子远有何看法？”

荀攸道：“攸鲁钝，挖空心思，眼前无计可生，容攸思虑。”

曹操挥手，道：“好，无论撤兵，还是进兵，皆不急于一两日也，汝可慢慢想。”

荀攸奉手称谢。

两日后，荀攸来见曹操，入堂行礼后，曹操笑道：“子远此来，必有深谋。”

荀攸拱手道：“不敢言深谋，只有浅薄小计，供主公决断。”

“说。”曹操甚有兴趣的道。

荀攸道：“北地四方诸侯之战，皆百废待兴，虽说赵信新得冀州，从长远看，其恢复起来，却是比吾快上数倍，然其欲要来伐，必要跨河。北地士卒多为步卒，少有水军，更无水军统领，而吾方水军足有五万余，战船近千艘！”

说到这里，曹操哈哈而笑，道：“子远之意，是不赞同精兵咯？”

荀攸奉手弯腰，并不言语，其表情却是告知了曹操肯定的答案，曹操走下台来，拍拍荀攸的胳膊道：“甚善，吾心定也！”