封镇岳一番措辞严厉的指责，并拉姜郡侯做虎皮，威胁恐吓孔家等族，同时又朝姜鹤年那边拱手说：“老朽并非越俎代庖，只是基于义愤，希望能当众阐述封灵郡的立场。”
木晚清也抬起清冷的面容，说：“既然是贵府主动提出比武招亲并定下规矩，希望贵府能当面说清楚，什么城下之盟，纯属无稽之谈，纯粹是对我神木郡的诬蔑！”
“此事，我们九渊郡也得讨个说法？”
元庆与两人步调一致。
江风岚沉吟片刻，特立独行说：“关于此事，我们离江郡完全不知情，郡侯府宣布比武招亲当日，我们江家才入城，今日还放弃比武招亲，但我相信三大郡府不会瞒着我乱来。”
封镇岳三人脸色齐齐发黑，不约而同在心里骂了句“老狐狸”，江风岚这番说辞，将江家摘得干干净净，站在正义的一方，还无形中加深三家的嫌疑。
什么叫当时不在？什么叫相信三大郡府不会乱来？
他既然不在，拿什么来保证？
他看似替他们说话，实则却在告诉众人，三大郡府在瞒着他离江郡自行其是，值此众人怀疑他们逼迫姜家签订城下之盟的当头，他这么说，岂非承认三大郡侯在搞鬼？
三人甚至怀疑，江家今日突然宣布退出比武招亲，正是因为收到洛渊郡本地宗城将趁今日闹事的消息，将自身摘出去，再配合本地宗城攻击三大郡府，笼络人心，坐收渔利。
听了江风岚的解释，人群对离江郡的反对声讨，果然就小了许多。
江风岚靠不住，三人重新将目光投向姜鹤年，要求他解释。
“大家听我一言，此事相信跟三大郡府无关，而是消息不畅造成的误会。”
姜鹤年知道没办法再拖延，便是抬手下压，待众人稍微安静看向他时，便说：“我们从未说过比武招亲只限四大郡府参加，这样的规则不存在，应是外界误传。”
“误传？”封镇岳三人纷纷拉下脸，这锅甩得也太无耻，他们作为郡府派来的代表，怎会听信市井流言？收到的一手消息就是限定郡府嫡子参加！
误传？究竟是谁在误传？
三人正待驳斥姜鹤年，江风岚突然开口：“三人成虎，误传也是在所难免，况且现在的洛渊城鱼龙混杂，什么人都有，大家切不可被有心人利用，同室操戈。”
“我怎么听不懂了，不知阁下所说的有心人究竟是谁？”
木晚清见他煽风点火，于是忍无可忍，冷笑连连。
封镇岳冷哼说：“阁下不妨说出姓甚名谁。”
元庆道：“我们元家绝不会轻饶！”
江风岚打了个哈哈，仿佛没有听出三人言语中的威胁之意，说：“我的意思很简单，既然是市井误传，现在纠正还来得及，依我之见，不如就让本地宗城子弟即刻报名。”
“不知三位意下如何？”姜鹤年望向封镇岳三人。
意下如何？
三人恨不得拂袖而去！
完全没有料到江家会与姜家联手，一唱一和，坑害他们。
不同意又能如何？告诉本地宗城，是他们在误传？
姜鹤年耐心等了一会，没有等来反对意见。
他便当众宣布：“现在可以接受报名。”
原本义愤填膺的宗城子弟，一个个都兴奋起来，开始争相踊跃报名。
阁楼上，林不弃早已看出下面的闹剧，就是姜家自导自演的把戏，问道：“这就是你们安排的后手？唐家宝是能参加了，但宗城子弟多半不是那三人对手。”
姜琴儿一双凤眸，正在人群中游移，寻找唐家宝和龙谷。
均无所获，便摇头说：“此间事，我确实不清楚。”
她望向林不弃：“他们两个跑哪里去了？”
林不弃说：“姜画不也没来？”
……
城中心，郡侯府。
“你怎么又翻墙进来？”环境幽雅的庭院里，一名长相酷似姜琴儿，但年龄略小，长得非常水灵灵的少女，那双水眸宛若画出，正质问院落中的白衣青年。
唐家宝怒声说：“你为什么不告诉我，比武招亲的人是你？”
他兀自很不甘心，又气道：“凭什么是你？”
“平白无故，我干嘛非得告诉你？还有，别朝我嚷嚷！”姜画瞥了他一眼，稍后还是放松了语气，悠然一叹说，“再说了，告诉你又有什么用？”
唐家宝急声说：“我可以带你回唐家城啊！”
姜画轻轻吐了口气，无奈说：“然后再被你娘送回来？”
唐家宝又说：“我们可以去其他地方！”
姜画还是有理由反驳：“你娘会将你抓回去。”
唐家宝恼火道：“现在说你的事，你怎么老提我娘？”
姜画哂道：“不然我提谁？”
唐家宝无言，他确实怕他娘，但还没到这个程度，再说若真能娶到姜家的媳妇，他娘怎么会反对？只觉得都是托词，便怒气冲冲盯着她：“你非得嫁给那四人之一不可？”
“没错。”姜画说，“你赶紧离开，免得有人说我的闲话。”
她心里很无奈，虽然和唐家宝只认识月余，但也知道他更靠谱，四大郡侯所谓的联姻只是试探姜家的借口，姜家既不能同意，也不能否决，就是要让他们琢磨不透，投鼠忌器。
若是姜家轻易允婚，说明郡侯之事为真，必被视为山穷水尽。
还有允婚后，他们更有理由要求郡侯亲自接见，一旦老祖宗的虚实被勘破，姜家对他们也就只剩下统治过洛渊郡的价值，只是帮他们未来更快消化洛渊郡的工具。
连姜家都将沦为工具，她，或真正的郡女，又算得了什么?
倘若一口拒绝，他们也会使用其他手段来进行试探。
姜家权衡利弊之后，只能选择以拖待变。
至于会不会变，那就听天由命。
因此，姜画哪怕对唐家宝有好感，愿意接受他的追求，也不会选这种当头，姜家正经历千年大危机，祸福难测，一旦有事，无论唐家投不投靠新郡主都保不住她。
既然如此，何必让唐家为难，何不当他从未来过？
说完便是准备离开府邸，前往比武招亲会场。
“不许去！”
唐家宝站在道中，目光倔强地盯着姜画，挡住她的必经之路。
“你再不走，我只好喊人了？”姜画小小地挑眉说。
她不想跟唐家宝动手，但若有必要，找个宗师长辈出面也很简单。