这世上很多事情都是如此的，只要没人特地点出来，当事人多半都已习以为常了。不是有多傻，或者有多迟钝，而是应了一句老话，当局者迷。
王子胜便是如此。
在此之前，他也并非完全没有感觉到异常。毕竟，自家的儿女素来都是这般性子。
像长子王仁，打小就是个闹腾的，别说外人了，就连自家人提起来都会不由自主的多添一句——像他老子！
再如王熙凤，那确实是个彪悍泼辣的，可问题在于，王氏女原就不是走的温柔贤惠的路线，刁蛮一些也没啥罢？
可就是这一桩桩一件件，所谓的没啥，串联到了一起后，却让人觉得触目惊心。
就因为王仁像极了王子胜，所以就可以任由他瞎胡闹都不当一回事儿了？要知晓，王子胜是不长进，可同样的他也没有甚么闯祸能力。近两年暂且不说，他年岁大了，原就闹腾不起来了。可就算是在头几年，他最能折腾的时候，也不过是跟一群狐朋狗友一道儿下馆子吃酒玩乐，再不然就是跑去秦楼楚馆逗头牌玩儿。
然而，王仁干的却不仅仅是这些小事儿。
自打得了贾赦提醒之后，王子胜便先是让人彻查了王仁最近几年干的好事儿，这不查则已，一查……
“混账东西！我道你只是爱往秦楼楚馆里厮混，想着哪家的哥儿不是如此，也没往心里去。可你自己瞧瞧，这些年你究竟干了多少荒唐事儿？逗弄头牌我不管，可你连良家女子都沾手。先前宁国府珍大爷的事情，你不知晓？好好，这也罢了，左右是你情我愿的，可你告诉我，为了区区几样玩物，你到底坑害了多少人？！”
对于高门大户的哥儿来说，上秦楼楚馆那就不叫个事儿，当然不付渡夜之资就是另外一回事儿了。可若是对良家女子下了手，性质整个儿就不同了。好在王仁闹归闹，却也没有干出强抢良家妇女的事情，多半都是拿几个钱哄人家玩，而被他玩过的良家女子，也不过是顶着良籍干那暗娼的勾搭。
而最让王子胜无法接受的是，王仁为了区区几个小玩意儿，竟是屡次拿王家的名头说事儿，硬逼着人家割爱。若仅仅如此倒还罢了，可也不知晓是这种事情干多了麻木了，王仁最初只是用重金砸人换东西，到后来却是沦落为明抢了。
“好，好。你以为你不说话，这事儿就罢了？哼，你信不信我立刻上衙门告你去？”
看着跪在自己跟前沉默不语的独子，王子胜也吃不准他心里是怎么想的。说来也是悲哀，自打原配过世之后，王子胜就觉得跟儿女离了心。贾赦有句话说错了，都不用等儿女嫁娶，这俩东西就已经不愿意认他了。
何其悲凉？
“不信？也成呢，索性我学了宁国府的敬大老爷，开祠堂将你的名儿除了如何？”
王仁依然不言不语，也不知晓是笃定了王子胜只是在吓唬他，还是对于他而言，一切都已经完全不重要了。
见王仁这般做派，王子胜面露绝望的闭了下眼睛，他不是贾敬，还真做不出将独子除名的事情来。这需要太大的勇气，尤其他除了王仁之外，再无别的儿子，至于孙儿更是没影儿。
等等，为何他不早些让王仁成亲？
蓦然间，王子胜仿佛抓住了些甚么，震惊的后退了两步。
是了，当初王家二老早早的就提过要给王仁娶一房妻子，不为旁的，单为了约束他。可为何这事儿就莫名其妙的没了后续？王子胜清楚的记得，当时是王子腾的之妻李氏提议，哥儿年岁小，不着急……
可他家凤丫头都十四岁了！
徒然之间，王子胜只觉得一股子寒气从脚底直窜上来。是李氏建议让王仁晚些成亲的，以至于今年已经二十有一的王仁，始终没有妻室的约束。同样的，也是李氏故作慈母样，在王仁房里放了好些个美娇娘。还有，当年他不想续弦，原本王家二老是坚决反对的，一样是李氏劝服了他们……
王子胜怔怔的立在当场，脑海里却将这些年的一幕幕尽数过了一遍。
李氏多温柔呢，不单总是替人着想，更是将王家后宅整治得妥妥当当，让所有人皆无后顾之忧。甚至有时候，王子胜教训儿女时，俩孩子都不愿意听他的，可若是换成李氏来，总有办法让俩孩子乖乖听话。
他这些年都干了甚么蠢事啊！！
“老爷，凤姑娘来了。”门口的帘子被挑开了一角，小丫鬟低声说着。
“让她进来。”王子胜拿手撑住一旁的小几，略微平复了一下心绪，等待女儿的到来。
片刻后，王熙凤大步走了进来，却并不往王子胜跟前凑，而是就立在门边，远远的望着里头一立一跪的父兄二人，极为敷衍的行礼道：“敢问父亲有何事吩咐？还特地唤我来此？”
在这之前，就算王子胜有事儿要说，多半也是让丫鬟婆子转告的。仔细算起来，无论是父子还是父女，都已经很久很久，没有面对面的说话了。
王子胜一脸的悲凉。
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比起王子胜的五味杂陈，荣国府这头显然要平和多了。
死者已矣，更别说死的只是隔壁东府的敬大太太，哪怕听闻死讯时，的确很是诧异。不过，既然过去了，那就该咋样仍旧咋样好了。真正为敬大太太难过的，至少在荣国府里是寻不出一个的。
转眼又是八月里，三年一度的科举再次开考。
这一次，荣国府内有三人参加。
大房的琏哥儿，二房的贾政、珠哥儿父子。
说真的，这三人里头压力最大的，并非学问最不好的琏哥儿，也不是素来心理承受能力较弱的珠哥儿，而是贾政。这琏哥儿今年十四，珠哥儿也不过才十五，这个年岁就算参加了科举，考中的概率也是极为低的。事实上，别说最后的殿试了，能通过乡试的，多半也在二十五岁以上。
也就是说，珠哥儿和琏哥儿只是去试水的，能过自然是好的，不能过……
那才叫正常的，不是吗？
可贾政就悲哀多了，他曾经参加过一次科举，可惜没中。非但没中，还因着过度疲劳，之后狠狠的病了两个月。好在当时荣国公贾代善尚存着一口气，临死前跟长青帝递了折子，替贾政讨回了从五品工部员外郎一职，而贾政这一坐就是十来年。
如今，再临科举年，唯一值得庆幸的是，这仨都是拥有国子监监生名额的人。也就是说，他们完全可以不去参加乡试，直接参加来年的会试。如此一来，面子上是能好看一些，可惜不行就是不行，倒在会试上一样没甚么值得骄傲的。
虽说荣国府这仨皆不用参加乡试，不过因着他们跟正常的举人是不同的，他们仅仅是因着国子监监生的名额，可以免于会试，却并不代表他们就因此拥有了举人的头衔。也因此，就算无需参加乡试，他们也一样要去报个名，做个登记。
再往后，就是惨绝人寰的考前大补习了。
十二高兴疯了！
他最喜欢的就是折腾别人。可惜，能够在那拉淑娴眼皮子底下光明正大折腾别人的机会，实在是太少了。他早就打算好了，等将来出仕了，他一定要往太子太傅的位置拼搏，光明正大的折腾皇子皇孙们，最好连那位无冕太子一块儿恁！
而在这之前，他完全可以先把他家二叔折腾得死去活来。
“你说你自荐当你二叔他们的先生？”那拉淑娴一脸的惊疑不定，“我记得你先前说过，不打算让你哥哥他们出仕的，怎的又变了？”
“我不泄题就是了，只认真教导，绝对不会泄露会试的试题的。若是他们有能耐自个儿考中，为何不能出仕呢？”十二也不知晓自己怎么就给了那拉淑娴这种错觉，难道他像是那么无聊的人，非要拦着家里人不让其出仕？
那拉淑娴仔细想了想，略微修正了一下脑海里的记忆，这才缓缓的道：“折腾你二叔无妨，就是你琏二哥哥也没甚么，想收拾就收拾罢。可珠哥儿……”
迟疑了一下，那拉淑娴也不知晓该如何表述了。珠哥儿那孩子，心地是很好，性子也很稳妥，学识方面至少在即将临考的三人中算是最出众的。可他却也有致命的缺点，那就是心理承受能力太差了。这种缺点真心要不得，除非他一生遇到的都是好人，但凡遇到哪个想要对付他的人，都无需太费劲儿，狠狠的逼上一逼，他自个儿就可以将小命玩完。
见那拉淑娴满脸的迟疑，十二便道：“我不会对珠大哥哥如何的，他的性子我还不清楚吗？都没人逼他，自个儿就能将自己逼死，若再有人给他压力，恐怕他压根就活不到开考那一日了。”
“他这性子……唉。”
“说起来，也不单单是性子问题，他的身子骨也太差了。亏得他有国子监监生的名额，无需参加乡试。要不然，三天一轮统共三轮的乡试，就足以累死他了。”十二满脸的无奈，“就算他侥幸逃过了乡试，这会试也真不好说。他要面临的根本就不是落榜的问题，而是怎么熬过那几天。”
乡试同三轮，每一轮有三天，又因着每次都要提前一天进入贡院待考，事实上考生要待的时间是每次三天三夜。考过一轮后，可以休息一日，再度入贡院仍是如此。连着三轮之后，才算是暂且告一段落。
基本上，以珠哥儿的身子骨情况，若是参加乡试的话，绝对是竖着进去横着出来的。而会试的情况则要好上很多，虽然也有三轮，可每轮只需待上一天一夜。
“我已经再三提醒过二太太了，让她对珠哥儿的身子骨情况多关照些。她倒是听进了我的话，每日按着三顿的给珠哥儿进补。前两日我看到珠哥儿，还被他唬了一跳。那小脸儿圆的哟，简直跟二丫头有的一拼。”
听那拉淑娴这么一说，十二好悬没喷出来。还真别说，珠哥儿确实胖了许多，尤其是脸圆了不止一圈。不过，饶是如此跟迎姐儿还是有很大差异的。毕竟，珠哥儿只是脸圆，而迎姐儿却是浑身上下哪哪儿都圆。
不过，珠哥儿的身子骨的确是大问题。
哪怕会试要比乡试轻松许多，却也不是那么容易熬过去的。旁的不说，就是不写答卷好了，将人关在巴掌大的号房里，一天一夜下来骨头都僵硬了。这以往哪怕再怎么用功念书，起码每隔一刻钟都会起身活动活动筋骨。而在号房里，那可真的是连胳膊腿儿都伸不直的。
更别说过了会试以后，还有愁人的殿试了。别看殿试统共也就只有那么一天，问题在于，那是在宫里，是不能进食也不能如厕的。尤其是不能如厕这个问题，直接导致还不能提前吃饱喝足。基本上，那就是一饿一整天的，若是身子骨不好的，还真就未必能撑得住。
“听你这么说，问题还真不少。要不这样好了，你专心致志的折腾你二叔，让琏儿带着珠儿多跑跑跳跳？我看迎姐儿整日里上蹿下跳的，身子骨倍儿好。”那拉淑娴凝神一想，又道，“回头我就让迎姐儿带着璟儿，省的我养个哥儿就跟养猪似的。”
十二无言以对。
其实，璟哥儿虽不爱动弹，可他并不胖。反而是迎姐儿，哪怕整日里上蹿下跳的一刻都不安生，却仍旧圆滚滚肉嘟嘟的。没法子，她蹦跶得厉害，吃得也多。
见十二不搭话，那拉淑娴便自顾自的定了下来：“就这般办罢，左右你只要记得少折腾你俩哥哥，至于你二叔，随便玩罢！”
……
……
贾政永远也不会知晓，自己落到这么悲惨的地步，全败一贯以温柔贤惠示人的那拉淑娴。在熬了半月之后，贾政奋起反抗，拒绝了十二给他开的小灶，决定自个儿用功念书。
比起半路落荒而逃的贾政，珠哥儿和琏哥儿反而撑了下来。一则，十二并没有刻意针对他们，二则，他俩对十二有着莫名的信任。
珠哥儿是因为崇拜张家一门读书人的缘故，打心底里认为十二一定在张家学到了不少本领。而琏哥儿就更干脆了，从小到大，他都被折腾多少回了，若非十二天资聪慧的话，难不成还能是他太蠢了？
哥儿俩收了玩闹之心，格外认真的跟着十二做学问。见他们终于定下心来了，十二索性带着他俩拜访张家，不为旁的，只为了多同张家老太爷说说话，沾沾这位太傅的喜气。
而在几人认真做学问期间，荣国府也发生了一件喜事儿。
李纨生了，在九月下旬的某日晌午发动，于掌灯时分诞下了一个大胖小子。
别说二房了，整个荣国府都是欢天喜地的。贾政原本是窝在书房里苦读的，得了信儿之后，提着灯笼过来看乖孙，并当场取名为兰儿。
至此，荣国府也终于有了重孙辈儿的孩子，而隔壁宁国府则是早就有了蓉儿，没法子，谁让宁国府是长房呢？自古长房出小辈儿嘛。
只是，兰儿的出生并不能阻止荣国府男丁们的上进心，旁的不说，起码他老子珠哥儿是格外的用功上进。其用功程度让十二忍不住在心惊肉跳的同时，又将魔爪伸向了贾政。
——你不是不想用功吗？不是瞧不上我？成啊！出自于太傅张淄潼手书的典籍，你是要还是不要呢？