李达看他明白了,说:“让他带着亲兵,让木合派上人马,到土尔番,一卫连着一卫的护送。”
陈鲁不得不从内心里佩服,不愧为多年的老官僚,想事情就是周全,拿下了他的统帅,又可以免除了哈三的尴尬,也免去他李达的识人不明之嫌,还可以到京师受职。
这真是一举多得啊。
陈鲁问:“可有了统兵的人选?”
李达看了他一眼,意思是你怎么忘了,不是议过吗?说:“就是龙刚了。”陈鲁点点头。
李达问:“你看有什么不妥吗?”
陈鲁看今天都已经摆在桌面上了,干脆都抬出来吧,于是说:“没有,接下来就是闻达了,他太能搅和。”
李达说:“本使有个私心,想必也瞒不过你,本使也怕他回到京师胡说八道,毕竟他是锦衣卫的,他们的指挥使是什么人你也知道,还有这位柳大帅也不是一个大度量人。子诚,请勿见笑。”
作为一个老官僚,能说出这话来,对朝廷重臣品头论足,可以说对他陈鲁真是推心置腹了。这么长时间,陈鲁从来没听过他对朝廷有过一句褒贬。
陈鲁大为感动,诚挚的说:“怎么会呢?大人对子诚推心置腹,子诚岂能不懂?人处江湖之远,哪有不忧谗畏讥的?我们谁也不是圣人。”
李达说:“理解就好。这次就让他和哈三一起回京吧。”陈鲁点点头,告退。
早晨大家离开大营时才发现,这附近根本就没有民居,原来是这些鼠狼怪在闹妖。大队沿着河水向西北行进。这里虽然也是驿道,但是崎岖不平。
倒是这条河九曲回肠,走过一段还能看见。大家看到这里有一些民居,只是昨天吃了亏,不敢随便信了。
但是这里不同的是,路上有许多行人,这样就大家放心了。人们还看到又许多蒙面的妇女。知道离撒尔国越来越近了。
大家中午休息了半个时辰,饮马、吃干粮,继续行军,逐渐又走进了山涧峡谷。这里的民居也不少。
天气渐渐热了,来往的行人以女人为多,还有一个妇女带着孩子,向使团的将士要了一些水。将士们看这是一个漂亮的女人,都争着给她水喝。
越往西走,人烟越多,许多女人都是结伴而行,看着天朝队伍,指指点点。到了酉正时分,大家和这条河又相遇了。
前哨来报,这条河是向南流向,李达下令,在北岸扎营。
太阳还没有落山,很快就安排好了一切,到了入更时分,已经吃过了晚饭。
这时传来几声炮响,一道大旗在对岸竖起来,过了一会,一片营帐立了起来。大纛旗上面写的是衣烈卫司。看起来刚刚扎营完毕。
这本来没有什么稀奇的,这在行军时经常遇见的。
但是使团自从肃州出来还是第一次遇见,都觉得很有趣,当然,也多了几分安全感。
吃完饭的士兵们向对岸看去,他们大营灯火通明,三步一岗,五步一哨。与众不同的是,他们发现大营里有女人,这可是不多见的。
过了半个时辰,有人出了大营,在河边向这边喊话:“你们是天朝的吗?”
箭楼上的哨兵回答是。他们就让哨兵们说了几句汉话。哨兵照办,这个人回去了。哈三都看在眼里,放心了,他们这是不相信天朝使团。