哈三昏了过去。醒来时,在土尔番宣慰司。陈鲁已经和秀秀、闻达谈过了,虽然有些隐瞒,总算弄清楚真相。他知道哈三不会走邪路的,他这一次放心了。
秀秀已经被嫣嫣接走了,闻达就扣在了宣慰司。
陈鲁把永宁王爷带到了藏宝的地宫。王爷又惊又喜,马上派人起获,派一个把总(总把)护送到肃州。整整起出二十大车。陈鲁让土尔番留下五车,永宁王不留,说的理由也很冠冕:“朝廷正在建新京城,正是需要银子的时候。”
陈鲁明白他的意思,觉得无功受禄。陈鲁觉得这毕竟是人家的一亩三分地,最后强制性地留下了五车。永宁王发了大财。陈鲁写了奏折,让他们给带去。自己带着哈三回到了使团。
话分两支,五月十六,使团从衣烈卫司出发,一天走了近一百里,太阳落山时,到了宏声桥。一路走来,大家精神抖擞,在衣烈卫司休整了三天,非同原来的连日行军、连日作战。但是走到这边时,大家变得沉重起来。
这里的大麦已经快灌浆了,却遭了蝗灾。按中原的惯例,这时候还不是起蝗的时候。往往是数伏天过后,久旱无雨,容易起蝗。
谁也不能小看了这个蝗虫,看上去对人似乎没有什么伤害,可是成群结队的蝗虫聚集在一起,那可就是天灾了,乌云一般飞过,草木稼禾无一幸免,真是蚂蚁成堆推倒墙。
宏声桥就是衣烈河冲积的一个小平原,是这里的粮仓。李达、李先于心不忍。
其实这里已经算不上天朝了,有许多是撒尔国人,只不过名义上还是衣烈卫司的。
李达下令扎营,让人去喊理问官,理问官来到大营,礼貌性地叩头,不是很热情。他们也非常明白,这样的事帮得了一时,帮不了一世。
李达问起了起蝗的事,理问官诉了一阵苦。李达说:“这没什么可怕的,前几年在北直隶和山东一带起蝗,不到十天内就灭掉了。”也说了灭蝗的方法。
理问官说:“现在太紧急了,一时召集不了这么多夫役,就是召集起来,也没有样板。卑职请求天使,让使团将士们给做出一个样式来。”
李先说:“中使大人,要不然我们就停下半天,让龙刚带兵给挖出一个样式来。那年正好我在河北参与了灭蝗。”
李达看着陈鲁。陈鲁说:“我子诚听两位大人安排。”
李达说:“那好吧,明天缓行半天,全体将士们都出动,为乡民们挖出一个样板沟。”
理问官大喜,问具体操作方法。李先介绍,在田里,每二十丈挖出一个壕沟,尽量避免在庄稼处挖沟,在沟里放置柴草。听见蝗虫声,尤其是晚上,各处一起举火,次日填埋。再用灭蝗网把残存的蝗虫处理掉。如果可行,就向各处推广。