镇子和周边几个村子的读书人加起来也没有多少，云德兴的事很快就传到斐墨书院的院长，顾锦书耳朵里。

顾院长特意去县衙求证，得到肯定的答复后，他大笔一挥，把云德兴的名字从考试名单上划去。

他的书院不养歪才。

赌坊的老板得知有人找茬，火气登时就上来了，他带了一群带着面具的“护卫”从镇上冲进村里，把云德兴从家里揪出来，打的半死不活。

刘氏想冲过来保护儿子，云遥却把她拦住。

“你怎么能这么狠毒。”刘氏悲愤地看着她。

云遥语气没有波澜地说：“你儿子打我的时候可没见你这么说过。”

以前云德兴赌输了，就回来偷偷拿云遥撒气，对她拳打脚踢。好几次刘氏无意间撞见了，却选择保持沉默。

“护卫”们解了气，招呼云遥一块儿回去，云遥松开拦住刘氏的手，刘氏立马扑到云德兴身旁。

云遥走到刘氏跟前，她的影子逐渐笼罩刘氏的脸。

她手指无聊地摆弄着一缕头发，说：“放你们一马是因为你们是小顺的家人，否则我一定会让你们给死去的人陪葬。”

刘氏不明所以，但云遥并不想过多解释，转身离开了。

云家为了还债，花光了所有的积蓄，甚至连地都卖了。

屋漏偏逢连夜雨，云德兴的伤不见好转，反而伤口发炎，高烧不退，云家人急得焦头烂额，差点把云招娣卖掉，好在被小顺拦住了。

关键时刻，斐墨书院把报考钱退给了云家，一共五两银子，云家全部拿来给云德兴治病，他才得到好转。

老太太张氏受不了打击，终究是去了。

云家没钱办丧事，找了个僻静地方把张氏埋了。

从县衙回来后，小顺再没找过云遥，偶尔碰到，他也会转过头去，假装没看见。

云遥心里一阵酸涩。

但她不对她做的任何事后悔。

瘦小的云德顺在家境最低迷的时刻担起了重任，每日去镇上卖柴，虽然挣得不多，但足够家里人一口吃的。

云招娣为了补贴家用，没日没夜地编篮筐，多的时候一天能编七八十个。

云兆海夫妇也逐渐振作起来，重新忙起了生计。

最懵逼的云德柱每天被拉去干活，开始羡慕躺在床上养病的云德兴。

十月二十一日，斐墨书院考试的这天，天上下起了鹅毛大雪。

村里有个说法，就是下雪之后不要进深山，否则会被群狼围攻。

于是云遥拿起铁锹，准备去深山挖几个陷阱，看看能不能抓几头狼。

赵小芹正往山上走去，恰巧碰到云遥从院子里出来。

“你这是要去哪？”云遥问。

赵小芹有个一岁大的儿子叫杨福，她从不让儿子离身，也很少离开家里，只有去镇上卖菜的时候才会把儿子交给婆婆照顾。

“入冬了，我想去庙里给我丈夫祈福，保佑他在军队里平安。”赵小芹温柔地说。

赵小芹的丈夫杨开将去年参军了。

“我和你顺路，一起去吧。”云遥说。

“好。”赵小芹高兴地点点头。

才走了一会儿，云遥就后悔了。赵小芹走的是石板路，比云遥平时上山饶了一大圈。

而且她边走边磕头，走一阶磕一阶，有时候还会站不稳。云遥不放心离开，只得走在一旁，时不时扶她一把。

一直磕到晌午，两人才到寺庙。

赵小芹抬起她红肿的额头，对云遥抱歉一笑，说：“以往不会摔的，有你在身边让我安心了很多。”

云遥无奈地摇了摇头，心里还是十分敬佩赵小芹的。

正在扫雪的小和尚见到两位，上前询问来意后，便带领赵小芹请香。

“去吧，我在这里等你。”云遥说。

后山的寺庙远比想象中气派，有一个大殿，一个钟楼，一个鼓楼，红墙青瓦，雕梁画柱。

很难想象如此落魄的村庄旁边竟有这样恢宏的一座寺庙。

云遥没料到会出来这么久，出门也没带吃的，这会儿肚子饿了，也没心思到处看，找了块儿干净的石头就坐下了。

不远处传来脚步声，还带来一股属于食物的特有的香气，云遥回过头去，只见一个容貌清秀的青衣少年拎着一个精致的木雕食盒朝寺庙走。

少年似是察觉到云遥的目光，转头看了她一眼。