她婉约一笑，笑不露齿，款款落座，并且一本端正坐好，手自然交叠平放在大腿上。

明姨曾说，世家小姐，就是这么坐的。

乔天坐在她的身右，身左则是岸然道貌的乔家老爷子。另外五个餐位，分别是他的三位外叔公和两位娘舅。

其他七桌，则是乔家的各大妯娌，和乔天的同辈表亲跟小孩。

按理说，论辈分，她和乔天是没有资格，坐在这种正大桌位子上的。

可乔天一来，就顺理成章领着她坐这。很显然，这个外孙辈乔天，在乔家有着不可斗量的地位。

为了不让人觉得没有礼貌，庄九蝶不敢东张西望去看乔天的表情，只是继续保持着笑不露齿的温婉姿态。

面临着整桌人，乃至全场人都在打量着她，万分煎熬时——

乔天的大手，有如救命稻草般，在众目睽睽下，又和她委以淡定不颤抖的手，十指紧扣，且充满力量，给了她莫大的宽慰和勇气。

她心头一暖，忍不住抛下各种顾虑，转过脸和乔天相视，他双眸溢满爱意，满脸深情又宠溺的样子。

庄九蝶心里清楚，那只是逢场作戏而已。

可一时间，还是让她强装镇定的心，犹如涌过波涛巨浪，翻天覆地悸动起来。

还来不及平息这股悸动，那些七姑八婆舅表六亲，挨个儿笑逐颜开围上正桌，堪称七嘴八舌向查她户口，东问西问胡搅蛮缠。

她便借此平息内心的纷乱，东答西答，险胜避过一劫。

关键时刻，乔老爷子也大手一挥，开了金口，不然今晚的除夕宴，只怕就成了菜市场。

“乔天啊！你让外公好等，自罚三杯。”

他严厉说着，转头看向庄九蝶，又变得平易近人，笑容可掬：“庄丫头，今晚只是家宴，无需拘谨。”

“外公说得是，孙儿该罚。”乔天勾着唇，举杯照做自罚了三杯。

庄九蝶则心下受宠若惊，面带微笑点点头，道了声好。

喝完酒，乔天又深情款款牵住她的手，一副如漆似胶的恩爱样子，让她有一瞬间晃了神。

要不是进门前，他那句“逢场作戏”，时刻萦绕在耳边提醒，庄九蝶差点深陷在他这双溢满赤诚爱意，让人难辩真伪的深沉眸子里。

那边儿，不知是谁，大喊了一声：“别虐我们单身汪！”

她忙回过神，假装乖羞一笑，配合乔天演足了这戏。

“好了，用餐吧！”乔老爷子看到他们这样，心情极好，摆正坐姿发号施令。

旋即，主桌动了筷子，副桌才敢举杯开怀，等到酒过三巡菜过五味，大辈的敬好酒，小辈才轮番上阵，向长辈敬酒献祝词，好不喜庆。

特么尊老爱幼的一大家子，十分和谐美满，却教庄九蝶触景伤怀，想起明姨，想起外甥，和已故的姐姐。

“外公，还有各位外叔公，舅舅，我们敬你们一杯。祝大家年年有今日，岁岁有今朝。”乔天正儿八经也加入敬酒大军起贺。

“好好好，乔天难得来一次，我们公孙一定要喝个尽兴。”二叔公笑得脸上堆满了鱼尾纹，道。

听到乔天是用我们，不是用单独的我字，庄九蝶忙一个机灵，现学现卖跟着他双手端起酒杯，站起身和众长辈们来个尊敬的大碰杯，紧接着喝完酒，轻轻回到座位上。

乔老子满带欣赏的目光，抬手拍了拍她的肩，直把她吓得怔了一怔，他说：“告诉外公，乔天有没有欺负你？”

“没，没有，我有几下拳脚功夫。”

庄九蝶瞥了一眼眯起危险眸子的乔天，答得有分有寸，既不失了乔天的颜面，也不丢了自己的尊严。

众人欢悦一笑，乔老爷子神情严肃看了一眼乔天，才扭头冲她笑着说：“他是这些孙儿辈中，最得我心也最忤逆我心的一个，你要替外公好好挫挫他的反骨，知道吗？”

“是，九蝶一定遵从您的教诲。”她嫣然一笑应允，再得瑟瞪向乔天。

他紧抿着唇，满脸不受威胁，只是借着演恩爱给她夹菜，震给她一个天杀的眼神。