和刘氏兄弟出身军中不同，张宇在上伏牛山前，是当地农户的小儿子，因家中贫穷实在养不起，自幼就被卖到当地豪强的家中做下人。每天累死累活，却还要被府内管家打骂。

某日夜间，张宇在屋中饮酒。管家进门误以为张宇的酒是偷自府内。不听张宇解释，连扇张宇几巴掌。张宇气急，在加上酒精作用，不假思索，直接用棍棒狠狠打向管家。

多年来，张宇一直被管家打骂。早已恨极了管家。怒气一经发泄，就很难停止，手中棍棒不停的打在管家的脑袋中，很快将管家活活打死。

管家死后，张宇终于冷静下来。知此地不可久留，连夜逃到了伏牛山上。和其他逃难的人一起，加入伏牛山上一股小势力。后来该势力被官府打击，损失惨重，大当家等人全部战死，群龙无首。张宇因平时打仗勇武，又身材魁梧，被众人推选为新的首领。

成为首领后，因天下局势日渐动荡，不少人因生活不下去，被迫逃亡伏牛山，张宇趁机扩充势力。刘家军平时很少抢掠平民，张宇却不管这些。为了获得更多钱粮，山下能抢的都抢，无论是平民还是豪强。一遇抵抗，全部杀死，手段残忍。

之前张宇待过的那家豪强府邸，张宇得势后，亲自带人将府内中人大部杀光。府内年轻女子也被凌辱，随后又被卖往了当地青楼。

伏牛山上，距离上最靠近刘家军的就是张宇部。这些年来，两部早就势如水火，不是你死就是我活。赵岩之前之所以能成为小统领，就是因为多次射杀张宇部士卒。虽轮兵马多寡，还是士卒勇武均不如刘家军，但其驻地山寨地势险要，又驻扎在高处；若要上去，只有一条路可以走，周围布满张宇部士卒。张宇也是谨慎，平时极少离开驻地。

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刘天虎攻占叶县消息很快传来，又探得消息：伏牛山上刘家军大部都前往了叶县，仅有数百人留守，其他都是老弱妇孺。张宇不禁心动，若能攻占刘家军驻地，抢夺里面的钱粮，必能重创刘家军。最近几年，张宇一直受到刘家军的打压，不能随意出山，心中自是恨极了刘天虎刘天豹，做梦都想杀了这二人。

然，张宇虽残忍，但也狡诈，还是不放心；除非认为有百分百的把握，否则绝不会主动出击。为探清详情，又多加派人手前往查看。

这日傍晚，二当家宋阳回山后，急冲冲跑到张宇居所，一路跑一路兴奋喊道：“大哥，全查清楚了。”未等他人通报，就闯了进来。

张宇正躺在小妾的腿上，吃着小妾送入口中的荔枝，甚是享受。见宋阳就这么闯了进来，心中不悦，斥问道：“你在大叫什么，天塌了吗？”

宋阳仿佛没看见张宇的不悦，兴奋道：“大哥，伏牛山上果然没多少刘家军。我在附近待了一天一夜，除了一些老弱妇孺，留守士兵不足五百人。这么好的机会，大哥动手吧。这次肯定能抢不少好东西。”

张宇连忙起身，瞪大眼睛，问到：“你真的查看清楚了吗？果真没有多少人。”

“去探查的不止我一人，还有其他弟兄，大哥也可以招其他人询问。确实驻地没多少人马。”宋阳道。

张宇心动了，来回踱步。

宋阳道：“这也很正常啊，大哥你想，叶县那有这么好打的。刘天虎既然能打下来，说明肯定用了不少人马。”

张宇觉得这话还是有道理的，叶县也有上千守军，少量兵马肯定拿不下来的。

见张宇心动，宋阳又劝道：“大哥机不可失，趁着刘天虎大部还在叶县，赶紧动手吧。不然下次就没这样的机会了。”

见张宇还是没说话，宋阳急道：“大哥，听说刘天虎还在叶县招募士卒。你再不动手。等刘天虎回来后，估计第一个就攻打我们，他肯定不会放过我们的。”

宋阳最后这句话，攻击力十足，让张宇不再犹豫，彻底下定了决心。立刻吩咐宋阳：“你去把下面的几个统领都叫来我这议事。”

宋阳知是张宇已同意动手，兴奋离去。

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