萧范急匆匆赶到周王府,赵卓还没来得及训斥,萧范就跪了下来,哭道:“老夫愧对王爷,没想到沈贼竟然敢攻打江宁。老夫真恨不得将此贼千刀万剐。老夫........。”
“够了!”赵卓没心思听萧范的哭诉,质问道:“孤信任你,两月前,将江宁城守将换成萧家的人,你就是这么报答孤的吗?大魏立国两百多年,江宁城竟然丢在孤的手里,你让孤日后怎么有脸去见先帝。萧升丢了城池后,竟然投降了沈贼,他怎么不死在建康城上呢?这就是你们萧家的好儿孙。”
“王爷说的对,老夫真的是无言以对,老夫回去后,一定将萧升这混账移出族谱。他以后再也不是我萧氏的人。”萧范几乎泣不成声。
“然后呢?”赵卓冷冷的看着萧范。
萧范赶忙道:“听说国库空虚,萧氏原捐献一百万贯铜钱,还有五十万石粮草。希望可以弥补我萧氏的罪过。”
赵卓讽笑道:“你觉得这点钱就可以弥补萧家的罪过吗?”言外之意,这些远不够。
萧范会意,咬咬牙道:“王爷所言甚是,是老夫考虑不周,这点钱粮确实不能弥补萧家的罪过,萧家原出两百万贯铜钱,八十万石粮草。”
听到萧范此言,赵卓脸色缓和,亲自把萧范扶起来,“孤也不是要为难你,你要体谅孤的难处,孤才当了两个月的摄政王,江宁城就丢了,你让天下人怎么看待孤。”
萧范赔笑道:“王爷说的是,千错万错皆是萧氏的错,让摄政王为难了。”
“孤已经令荆州水师都督黄修胜为主将,领荆州水师三万,还有扬州都督李元其为副将,领扬州军,合力收复江宁。江宁城中,尚有不少萧氏子弟,你应该明白孤的意思。”
萧范一脸严肃道:“王爷请放心,萧家一定会积极配合大军攻城。尽快剿灭逆贼,也是我萧家所愿。”
“嗯,你下去吧,孤相信你的忠心。”赵卓道。
“谢王爷,老夫告退。”萧范行礼后,离开周王府。
出了周王府,马车内萧范脸色阴沉。赵卓没当上摄政王前,尚对萧家以礼相待,如今却是翻脸比翻书还快。一个月前,闵地有蛮夷作乱,赵卓不听劝,强行从江宁守军中抽调两万人,去剿灭闵地蛮夷,导致江宁城守军大大减少,而沈贼多达十万。即使这样,萧升也是坚守了近一个月,因援军迟迟不到,导致江宁城失守,萧家子弟也是损失惨重,如今却变成都是萧家的错,真是可笑。就这样,还想当皇帝,怪不得占据优势,最后还会被无权势的赵岩戏弄,如今只能当个摄政王。
看着萧范离开,一直在旁边观看的刘谨喻说道:“王爷,萧范虽嘴上认错,愿意配合朝廷剿灭逆贼。但在我看来,他心中未必会服气,或许还有怨气。”
赵卓一脸不屑道:“孤知道,哪又如何呢。”
“在下知道,王爷不喜世家;但是世家的力量要比想象中强大。萧氏并不是最强的世家,却可以轻松拿出近百万石粮食,实力不容小觑。裴家,郑家,就更不用说了,望王爷不要小看他们。”刘谨喻劝道。
“孤知道。所以孤才会调两万人去闵地。”
刘谨喻面色惊讶,“王爷事先就知道,沈贼会攻打江宁?”
赵卓默然,他原本只想借乱兵之手,削弱萧氏的力量。他也没想到江宁竟然会失陷。
“王爷莫介意,在下以为,王爷此举甚是不妥!天下从不缺聪明人,如此事被世家发现,必将引起世家戒心。另,江宁乃是大江以南最大的城市,城中人口数十万,如今落入沈贼之手,城中百姓必会遭难。况且,引乱贼来削弱世家,此举风险太大,难保其中一个环节不会出错。”刘谨喻道。
“孤从不把这些乱贼放在眼里,在孤看来,他们只是人多而已,成不了什么大事。难道你觉得这些乱贼里面,会出现什么英雄豪杰。孤最大的敌人是世家,至于乱贼,只是一帮乌合之众而已,不足为虑。”
刘谨喻并不认可此言,又道:“每逢乱世,草莽中总有枭雄出现。当年太祖皇帝,在起兵前也只是一介平民,因受不了前朝压迫,被迫揭竿而起,终成大事,在下劝王爷,不要太小看这些乱民。寒门中,也有英雄豪杰。”