“那好，我敬重你是一条汉子，反正我也不打算久活于这个人世，告知你也无妨。”雷进醉眼朦胧地说道。

“在下洗耳恭听。”姜成一脸诚意地说道。

“我本是一位江湖浪子，虽然身穷力微，可好歹也是一条铁骨铮铮的好汉。苏州城里有位经营丝缎买卖的富商程炳文，他府中有一位千金小姐，名曰程文素。在一次灯会上，我有幸遇见了程小姐，小姐在放沿河放花灯之时，不慎掉入水中，我路过救了小姐，并送她去看大夫。起初，程老爷对我也是百般感谢，可当知晓我只是个江湖流浪汉之后，便不想我再见程小姐。无奈，我担心程小姐会落下风寒病根，只能偷偷潜入府中，查探小姐病情。小姐托丫鬟传达话语于我，我才得知小姐也对我有好感。那之后，我便找机会与小姐见面。谁知道后来被程老爷发现，他押解我送官，说我对小姐做出了无礼之举，县官大人把我下了牢狱。程老爷还派人来劝说，说我是小姐的救命恩人，本不愿意难为我，只要我肯离开小姐，不仅不用吃官司，还能赠我白银百两。”说到这里，雷进的声音已经开始哽咽。

男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，自古就是英雄难过美人关，雷进便是这么个鲜活的例子。

姜成理解他的心情，接着他的话茬，说道:“你定是没有答应，而后就被程老爷状告，在牢狱里呆了一段日子。”

“不错，正是如此。我堂堂七尺男儿，竟然会被人如此诬陷，我心着实难安。出狱之后，程小姐的丫鬟给我带话，说小姐不想再见到我。我心灰意冷，离开了那伤心之地。之后，便一路醉酒，盘缠花尽，辗转来到此地。兄台，你说，我活在这世上还有什么意义？”雷进不停地摇头。

“此言差矣，仁兄。那程老爷家中富足，自然希望找一位门当户对的公子哥，这也是为女儿的将来着想，可怜天下父母心，也是情有可原。”姜成劝道。

“兄台，照你这么说，我是癞蛤蟆想吃天鹅肉，是我自己该死？”雷进的情绪变得激动。

“此言差矣，仁兄。那程老爷，无非看你是江湖人士，行踪漂泊不定，怕把女儿下嫁给你后，整日漂泊，衣食无定。可你换种思维去考虑，倘若仁兄你能够有个一官半职，为百姓造福，那时候成为了英雄，再拿聘礼去找程老爷风风光光地提亲。那时，说不定能够成功？”姜成慢慢引导。

“呵呵，就凭我？我一个江湖人士，到哪里去谋得一官半职。而且，我又能为百姓做什么？退一万步说，就算我现在有了这些，那程老爷就会答应把小姐嫁予我了？”雷进接连问了好几个问题。

“首先，婚姻虽是父母之命，媒妁之言，可倘若那小姐对你无意，那就算你是王孙贵族，只怕也很难成功。”姜成说的很直接。

“不，不是我自夸，但我相信小姐对我是有情意的。”雷进从怀里掏出一串珠子，那是程小姐赠予他的信物。

“那好，既然小姐有意，那你更要努力，让自己的地位得到提高，这样程老爷看上你的机会才会增加。你若是再这样自暴自弃，一事无成下去，只怕那程小姐，早已经被她爹爹许配给更好的人家了。”姜成这番话算是说到了雷进的心里。

雷进沉默了好一会儿，心里五味杂陈，不知该说些什么。原本紧握酒坛的右手，此刻竟然也缓缓松开，眼神『迷』离，表情痛苦。

“仁兄，你是个聪明人，这样浅显的道理，我想你应该能明白。”姜成继续说道。

“就算明白…又能如何？没人推荐介绍，我到哪里去谋得一官半职？”雷进的话语中透出一丝绝望。

“人，切不可妄自菲薄。人生我才必有用，千金散尽还复来，只要你想，就有可能实现。”姜成鼓励道。

“哦？如此说来，兄台有门路？”雷进猛地恢复精神，问道。

“哈哈，今日我们交谈甚欢，在下很是高兴。至于这门路，我是没有。可我听闻今日新到任的知府大人，正准备招兵买马，你不妨可以去试试。”姜成没有表明自己的身份，但仍然建议道。

“是吗？可我一身臭气，满脸颓废，人家岂肯要我？”雷进苦笑道。

“仁兄倘若真是黄金，就算陷于污淖，也定能散发耀眼光芒。”姜成正『色』说道。

雷进忽然起身，左右环顾，心里思量着事情，过了一会儿后，才说道:“兄台，我已醉了，不可再饮。多谢你的盛情款待，更多谢你的劝慰，敢问兄台大名，他日我若能飞黄腾达，定不忘记兄台大恩。”

“哈哈，我们还会再见面的。”姜成亦起身，又放了一两碎银在桌上，便立刻走人。

雷进目送他远去的背影，心下已有了盘算……