小七明白，端王宫虽然只是一个封地小国的宫廷，却与那大楚的皇宫是一样的，从来都不缺少权谋和算计。

冬日里冰棱，折断的，都是争先冒头的。

宫里每天都有人死去，没有人记得他们是谁。旧的去了，新的便来了。小七就是这般，在坤灵殿，小心翼翼地服侍了整整一年。

……

寒风拂过，火红的寒梅轻轻摇曳，梅花随风飘落，点缀在纯白的积雪中。一场冬雪之后，天气格外寒冷，云歌又端了两个火盆放置在殿内，温度才稍稍转暖了一些。

云歌方跪伏在地上，就听到王姬妖娆妩媚的声音从头顶传来。

“自昌姬之后，大王还从未对谁真正感兴趣过，每日在书房里批折子，要么就是和战将军去马场骑射，去军营点兵。后宫的墙都是冷的，大王来一回才能暖一回。咱们都以为，这好日子算是到头了，偏巧此刻妹妹来了，救姐妹们于水火。独一份的恩宠，就像这炭盆，把整个屋子都熏得暖暖的。”

此言一出，所有人的目光都落在坐在最末位席子上的美姬。

王姬轻轻地扶了下头顶的金钗，继续调侃：“说起来，美姬妹妹服侍大王有功，大王也是流水似的赏赐送入你的暖阁，怎的今日打扮得这样寒酸。大过年的，阖宫姐妹都穿着王后娘娘赏赐的绸缎裁制新衣，怎么妹妹格外不同。此番是想继续做节俭表率呢，还是不满于王后娘娘的赏赐，给我们姐妹脸色看呢。”

此刻的美姬，头顶梳着十分寻常的发髻，鬓上银簪，和两朵银饰的秋海棠，除此之外，再无首饰。粉嫩的罗裙上是素雅的雏菊，大氅上用的亦是相对廉价的貂毛，而不是其他姬妾们惯会使用的貂绒。

作为端王宫里最低等的良姬，这身打扮毫无错处，并无逾矩。可此时正值年下，姬妾们皆是精致打扮盛装出行，在花团锦簇中的美姬，便显得过分素净了。

美姬看向王姬。

她一双凤眼满是挑衅，艳红的衣衫，宛若火焰，鬓上眉梢微微上挑，颇具威严。

王姬最喜欢绫罗首饰，美姬却偏要提议萧毅应节俭用度，为前线战士添加棉衣，以至于年关之下，各宫的份例都比平日里减少一半。

王姬的不满，也是各宫的不满。

安静瞬间，无一人再发声，美姬见状，赶忙跪了下来。

“王后娘娘恕罪，臣妾没有此意，只是觉得自己位分低微，如此装扮才能显示对王后娘娘的谦卑，并不是心存不敬啊……”

“你这话说的，倒像是我冤枉你了。在座的良姬不止你一个，你穿的寒酸是谦卑，咱们姐妹盛装华服便是冒犯王后娘娘了？”

此话一出，众姬妾立刻都面露厌恶。

大家远在端国，不能回娘家探望父母，年节之下，王后便特地准备了丰厚的礼品送到各宫，以示安慰。后宫众人感念王后恩典，便都穿着王后的赏赐前来谢恩，唯独提出节俭用度的美姬没有这般做。

她已然与旁人有所不同，宠冠后宫，现下又讽刺了在做的其他良姬们的装扮，自然引起诸多不满。