他的父亲湖北巡抚方孔炤被杨嗣昌以贻误军机之罪送入大牢，导致败仗的原因根本不在他的父亲，本来是杨嗣昌调度出了问题。

他想起杨嗣昌，心中就一阵阵光火。

可是他也知道，朝中现在这些大臣，皇帝最信任的还是杨嗣昌。

崇祯皇帝登基以来，对国内流寇和关外建虏一直战守难定，左右摇摆。一直是头疼医头脚疼医脚，致使局面越发崩坏。

而杨嗣昌一针见血的指出，后金虽强，如疾在肩臂，流寇虽常被官军所败，却是病在腹心。因此他提出一个清晰的战略：攘外必先安内。

这是第一次，有人给崇祯指明一个方向，大明朝有了清晰的战略先后顺序。也是唯一的一次，让崇祯看到胜利的曙光。

紧接着，杨嗣昌在国内针对流寇布置“四正六隅，十面张网”的战略规划，在崇祯十年十一年的的确确让流寇得以消停下来。李自成被迫流亡，张献忠被迫招安，不少流寇头目纷纷投降朝廷就是明证。

一时间，这个战略接近于成功。这也是崇祯真正信任杨嗣昌的根本原因，他至少能让他看到这问题有解。

但是这个战略有个致命之失误，就是明朝没有外患尚可，随着崇祯十一年建虏的入塞，崇祯抽调各路剿匪大军进京护卫京师，这个战略就破局了。

想到这里，方以智心中越发感觉有话要说，他要用今天之题目批判杨嗣昌的方略，代之以李亭的三部曲方略。他的主题就是安内必先攘外。

“欲安内者，必先攘外也……”他开篇这样写道。

他将剿灭流寇比喻成池塘捉鱼，将池塘外堤坝固牢靠，然后放一池水，捉一池鱼。他将建虏比喻成池塘外的水，如果堤坝没打牢靠，外面的水随时放进来，那鱼会捉拿不尽，甚至会越来越多。

心中有了思路，手就停不下来，洋洋洒洒一篇文章跃然纸上。到正午时分，明媚的春光照射进大殿。

方以智的文章才写完，自己连看了三遍，心中有些激动，他自以为已经相当不错。

他抬眼看一下崇祯皇帝，心里有些忐忑。会试他的成绩并不算好，顶多也就是二甲末尾的水平，如今能否逆袭，就看能否合皇帝之心意。

暮时，随着暮钟响，薛国观道：“封卷。”

一个个宦官进来，一个个收卷，放置在托盘内，然后离去。

很快，这些卷子，将会放在皇帝的案头。

行礼之后，贡生们被宦官引导出宫，殿试终于结束，是状元，是进士，还是同进士，就等着发榜了。

考试完，方以智回到自己的客栈，一面不停的去监狱看望父亲，一面焦急的等候着消息。

崇祯也下达口谕，明日内阁大学士薛国观等人入宫，陪同阅卷。

……

同时，一道江南来的报捷奏折同时抵达内阁。虽是报捷，却是巡抚的寻常奏折，不过内容却是说，去年江南千余商贾去吕宋贩卖生丝被困南洋之地，江南巡抚张国维为救大明之民，特招募义士李亭前去营救。

如今，人员已经营救回来，特向朝廷报捷……