四十八年腊月初八，太子迎娶都统府大小姐石宛儿，封为太子妃。
四十九年初，喀喇沁部班第郡王因病退位，达布袭爵，被封为第八代喀喇沁郡王，皇上赐封八女为和硕温恪公主，下嫁新任的达布郡王。
那年的第一场大雪来的悄无声息，一夜之间便将整座京城盖得严严实实，一脚踩下去，厚厚的雪层烙上印子，倏而便有纷然落下的梅花掉在里面，红的黄的粉的花瓣纷纷扬扬。
我刚从暖阳殿出来便接到了达布派人送来的密信，二月初一个蒙古商团将离京北归，他已做了周密安排，要我配合就好。
我合上信件，站在暖阳殿前的场荫上，抬头望着冬日里清淡的太阳，忍不住暗暗想‘我一直都在做错，希望这次不会。’
蔺兰姑姑回身看了一眼暖阳殿，轻声问道：“八公主怎么说？”
我轻叹一声，“元宵灯会她要去，让我也去。”
“此时去太子的灯会只怕不妥吧？”蔺兰小心说道。
“既然皇上钦定了太子接待达布郡王，躲是躲不过去的，况且温恪作为准王妃出席，再怎么着我也得去。”
“知春园那边又来催了……”姑姑迟疑道。
我慢慢闭上眼睛，“阿爸到了吗？”
“还没有，路上耽搁了一日，今晚应该到了。”
达布袭爵之后便依例进京觐见皇上，顺便迎娶温恪，所以我和四贝勒的婚事一拖再拖，如今温恪和达布的婚期定了下来，皇上便让礼部拟了三个日期，半月前知春园派人送来谦府，说是让这边挑一个，一直休沐的阿爸便从云居寺赶了回来。
回到谦府之后，我先绕道去了侧门，那儿人声鼎沸，排起了很长的队，侧门外支了一张桌子，苏秀水坐在桌子后面帮人看病把脉，一个谦府的小丫头正在帮她整理方子，俩人都忙得满面通红。
我看了一会儿没有过去，听杜自芳说自从把苏秀水接来谦府住着之后，她总是出门找药，久而久之就遇到了许多以前去秀水药庐看病的熟人，这些人打听到她住在谦府之后，便人传人地相约来找她看病，时间长了，这里的侧门就成了第二个简陋的秀水药庐。
她不愿意承认自己的身份，反而宁愿一辈子山里来泥里去的替人挖药，给人看病，世上的人多半无法理解她的心思，但经历过许多事情之后，我总觉得这样过一生其实好过世上大多数人，比如我。
……
元宵节总是灯火辉煌的，今夜的什刹海更是火树银花，星光璀璨，太子在这里停了两艘夜宴游船，河岸边也安排了一场盛大的元宵灯会，宴请了许多人，也引来了不少百姓。
杜自芳是老北京，最是注重这些节日，我和萨梅蔺兰出门的时候非塞给我一盏鱼尾花灯，说是他亲手做的，花灯小巧玲珑，竹篾做成的骨架撑着暖黄纱纸，里面点着一支蜡烛，外面用红色的染料画上了鱼眼睛和鱼鳞，鱼尾翘起，甚至比鱼身还大，一根短小的竹竿从鱼尾间穿过，竹竿用绣花绸棉包裹住，刚好适合单手握住，竹竿尾甚至还缀着一串大红流苏，整体看来都精致可爱。想不到杜自芳还有这种手艺，见我拿着鱼尾花灯，萨梅眼红的不得了，出了门我便把花灯递给了她，杜自芳还当我是小孩子呢。
什刹海边尽是灯的海洋，花花绿绿，各色样式的花灯挂满了树梢街头，大的有半座房子那么大，小的只有手掌这么小，有的只能置放在地上，有的挂在空中，最引人注目的是一盏有真人般大小的花灯，竟是诗仙李白的模样，戴着幞头，穿着蓝衣，背着手，仰着头，赫然一幅念诗的情景，他手里拈着一张大大的花笺纸，上书‘上无半片之瓦，下无立锥之地，腰间挂个葫芦，晓得阴阳之气（猜一字）’，我‘扑哧’就笑起来，竟然让诗仙拿着这么低俗的字谜，他老人家不气死才怪，萨梅冥思苦想不得其解，我凑在她耳边告诉她，她恍然大悟，取下蘸了墨的笔歪歪扭扭地写下‘卜’字，竟然得了支花簪作为头彩，喜得她笑颜逐开。
人潮涌动，挤满了前来放灯许愿的青年男女，点着红色蜡烛的莲花灯浮满河面，莲心处挂着写满寄语的花笺纸，河边已经开始放起了烟花，五彩斑斓的焰火在空中爆裂，映亮了人们的脸庞，远远地便能看见人群正中央的钱晋锡挽着袖子，拿着火折子正亲自点放烟花，他笑得眉飞色舞，把堆了满地的爆竹一个接一个的点燃，博得阵阵喝彩。
自从回京之后，我还是第一次见到钱晋锡，听说他被封了大理院少卿，从小被喊到大的‘少卿’成了真正的少卿，也难怪激不起他任何兴趣。他前段时间一直跟着钱少安四处查案，不在京城，我以为他定会叫苦连天，没想到官做的不怎么样，却仍旧笑得高兴，也依然恪尽职守，整天当他的京城恶霸。
停放在离岸不远的游船上张灯结彩，挂着两盏旋转花灯，由船顶直垂到地上，灯上画着栩栩如生的五福图，灯面缓缓转动，在地面上映出了一幅幅来回浮动的图画，穿着肚兜的小人儿追着飞奔的马儿，马儿又跟在欢天喜地的采莲姑娘后面……
我正看得入神时，听到游船上有人在唤我，抬头看去，只见宛儿的贴身丫鬟如惠正趴在栏杆上使劲地朝我挥手帕，站在她身侧的宛儿一身金色衣衫雍容华贵，脸上挂着微笑，许久未见的笑容被旋转花灯映衬得桃红嫣然，也映出了她身后正站在船头看灯的一群人，恍然见直郡王，四贝勒，五贝勒，十七阿哥等人，五公主被几位眼熟的千金小姐围在另一边，听见如惠叫我，冷冷地瞪了这边一眼便苦大仇深地甩过头去。
我对宛儿也回以微笑，正要抬手招呼，却突然被眼尖的钱晋锡一把拉进了人群中，他笑着，“怎么才来？”
周围人声鼎沸，烟花爆裂的声音震耳欲聋，我抬高了声音道：“街上太挤了。”
他拉住我，将火折子递到我手里，然后指着地上一个有手腕粗细的爆竹，示意我来点。
我连连摆手表示拒绝，他却拉着我拿火折子的手二话不说便‘嗞’地一声点燃了引线，不等我反应，爆竹便‘嘣’地冲上了天空，绽放成无数小小的光点，又变成了镶嵌在夜幕中的宝石，最后形成一道璀璨的星光瀑布，慢慢地坠落下来，漂亮极了。我被惊得直往后退，钱晋锡赶忙捂住我的耳朵，笑意盈盈地凑在我耳边问道：“好玩么？”
我无奈笑道：“你这样吓唬我，一点儿也不好玩。”
“那这个呢？”钱晋锡像变戏法似的从怀里拿出了一颗夜明珠，足有鸽子蛋大小的夜明珠浑圆闪亮，被包裹在乳白色的光晕之中，仿佛天上那轮明月被他摘了下来。
他把珠子塞到了我的手里，笑道：“给你的。”
在这五光十色的夜色照耀下，反射出了与平常不一样的光芒，荧黄色，宝蓝色，浅赤色，这颗小小的珠子似乎把彩虹都已囊括其中，又洒落在我的手心，甚至延展到了我和他周遭的地面上。
我愣了一下：“干嘛给我？无事献殷勤……”
“我的小师妹要成亲了，我这个当大师兄的，别的没有，整点这些小玩意儿还是绰绰有余，你可别看不起这颗珠子，我找了好多年才找到这么大个儿的，价值连城不是说说而已，听说真能买下一座城……”
我怔在那里，他的面庞被绚丽多彩的焰火映得亮堂，依然是那个欠揍的模样。
“听说那日你在花岸府被人欺负了，外面便有人说三道四，我看你带着一颗夜明珠进他知春园的门，还有没有人敢说闲话。”他笑嘻嘻道。