很久以前，在他还对这个世界抱有希望的时候，曾想过要来盛京看看。

私塾里的教书先生是贡生，年轻时去过盛京考试，课堂上每每提起，都是一副洋洋得意的嘴脸。

冯源看不上他自视甚高的架势，心里头暗暗鄙视着，却从来不在面上显露出来。

后来因为家里收成不好，他爹没办法，只好把他也叫回去种地。

家里有多困难，冯源心里清楚，就连这上学的机会，还是他苦苦哀求得来的，原也没想着能一直念下去。

他不像同村的孙显文，脑子灵光，生来就是念书的料。别人看一遍就能完整背诵的东西，他要再多上两遍才行。

日子久了，即便存心要着那口气，仍旧比不了旁人天赋异禀，后来也就懒得比较。

其实习惯种地后，和在学堂念书也没多少区别。

两者都要用心，只不过前者更劳累筋骨，后者更损耗心志，古人有云:“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。”

冯源少有空闲时候，蹲在田垄边往嘴里扒拉饭的功夫，就会望着成片的绿苗苗发呆。

他觉得自己也没比别人差哪，年年赋税上交粮款，算是为江山社稷做过贡献。即便做不到名留青史，可这锦绣繁华的背后，也有自己一份力在。

还记得先生说，四月柳絮招摇、杏花红粉，满城春红落眼处，尽显上京盛世气韵。虽身在幽州故郡，更似梦入玉宇琼州。

各种溢美之词，早在时间的流逝中如石子坠入湖中，化为涟漪徐徐消散，近来才在梦里找回影子。

就是可惜了，他逃命似地跑来盛京，只看见了被大雪覆盖的平静安和。而在那下面，有白骨累累，有冤魂嘶哑地叫喊，反复说着一句人命如草芥。

他身体里的血突然就冷了。

曾经引以为豪的用心付出，比不得人家上有高楼可揽明月，一群人远在千万里之外面朝黄土背朝天，求得不过是个此生团圆，偏生连这点都不被成全。

那日他下了狠心，用着乞讨的钱，买了一把剔骨刀揣在怀里。

他不再想着要一句公平，挨家挨户屈指可数的赈灾银，落在京城大户眼里，连顿喝花酒的钱都不够格。

在一个下着雪的夜晚，他揪紧身上的破衣烂衫，抬头看着头顶灰蒙蒙的浓稠夜色，眼泪突然不受控制地落下来。

他替孙显文那小子不值，真的不值啊！

辛辛苦苦读书多年，连个老婆都没讨上。问他以后有什么打算，也只是低头羞涩笑着，眼神诚挚而坚定，说要考中进士入朝做官。

朝政上的事冯源不懂，但是听他的口气，必定是个很长脸的去处，对于他这种脑子灵光的人，再合适不过了。

然而孙显文一心读书却不是为了荣华富贵，在冯源为了他的大志向而连声感叹时，他目光所及之处，是脚下厚重结实的黄土。

这个生养他的地方，贫苦且饱受水患折磨，需要有人站出来仗义执言。没有人比他更懂栗县，也没有比他更爱这片土地。

胸怀理想的读书郎，不求权倾朝野，只愿为家乡父老奉献一份力量，他拼命用功读书，却在水患这年被迫停下了脚步。