三月初九，贡院大门面北而开，春闱由此拉开序幕。

与此同时，礼部一处偏院内，林莳英端坐在桌案前，正目光灼灼地盯着高雍看。

没人明白她有多么迫不及待，自幼时读书习字起，林莳英心里始终藏着一个梦。

在梦中，她可以像元景年间的姑娘那样，昂首走进朝堂，着杏色朝服跪拜天子脚下。

生而为人，谁都有站在高处的权利，林莳英自认是个有野心有抱负的人，就该在朝堂之上傲然盛放。

赫连瑛站在河边眺望着远方黧黑色的山脉，有飞鸟结伴自远处飞入山林，耳畔水声潺潺，闭上眼能感受到花的香气。

应该是不知名的小野花，那样清新好闻的味道，是她在盛京城没见过的。假使情况允许，她真想一直待在这里，不去沾染那些红尘是非。

“若不是你同我提起，实在难以相信如此平静之下，会掩藏着毁灭性的灾祸。”

“水一直有着让人忽视的破坏力，小到水滴石穿，大到洪水泛滥，它向来冷漠无情。”

“我知道你一定有办法驯服这头猛兽。”

笑着看向高雍，赫连瑛眼神笃定，随即牵起他的手朝来处走去，“我们回去吧，相公。”

往回走的时候，碰巧撞见几户住在附近的人家，因为工程修建的缘故，他们多与高雍相识。如今见他身边站了个明艳动人的小娘子，几个性子爽利的大嫂立时散了闲话，围上来瞧了又瞧。

“这位就是您的夫人吧！长得可真好看，跟仙女下凡似的。”

“我看啊，比镇上的王家小姐还要好看。”

“那还用你说，长眼睛的都能看出来。”

赫连瑛被她们你一言我一语的闹红了脸，除了翻来覆去说谢谢，再不知要回些什么才好。倒不是她羞涩，实在是关于她的夸奖向来都只有骑射武功之类，被人夸好看还真的是破天荒头一回。

人总是会下意识亲近抱有善意的人，再加上眼前这几位又格外热情，赫连瑛之后同她们说了好一会儿话，才得以顺利脱身。临走时，还有位妇人特意从家里拿了两颗煮鸡蛋给她，赫连瑛推托不过，也就欣然收下了。

“你刚来的时候，也是这种待遇？”

将鸡蛋分给高雍一个，赫连瑛将剩下的那个往上抛了下，又伸手稳稳接住。如此循环了几遍，才堪堪停手看向高雍问道。

“他们只是可怜我新婚不久就被派来干活，如今见了你，怕是更要可怜我了。”

“何以见得？”

单手勾起她下巴，高雍倾身凑到她耳边呼了口气，上扬的尾音里兴味十足，“娇妻貌美如花，偏生看不见又摸不着，岂不是一大憾事。”

伸手拍掉高雍的爪子，赫连瑛赶忙迈了一大步拉开距离。扑在耳后的气息湿热，像是一团棉花在心里跳舞，惹得她直犯痒痒又没什么办法。只能反复揉搓着耳朵，才把那股子痒劲儿消下去。

“又来了，这副不正经的嘴脸到底跟谁学得啊？”

“还不是因为夫人太可爱了，不逗逗你的话，总觉得很可惜。”