“待我回到仙山的时候，庭风师兄已拜入师门。我与他擦肩而过，他并不知道你我的存在，师父也从未提及你我的存在，他见了我，还以为我是前来拜师学艺的弟子，热情款待。见他如此热情，我不忍心揭开真相。就这样他阴差阳错地成为了我的师兄，他一直叫我师妹，我却不知如何开口。在清寒心里已经有一位师兄了，不可能再容下他人，可恨的是，师父居然不赞同我的做法，用拙劣的手段，强迫我改口。他用竹篁峰威胁我，要是我不愿改口，他便把竹篁峰划给庭风师兄所有。竹篁峰是师兄的，我不允许任何人占据竹篁峰！我知道师父的态度，他说出的话一定会做到。迫于无奈，我只能妥协。庭风师兄并不知道这件事，师父和我也从未提及，就当做是一桩私下交易。庭风师兄待我挺好的，他的修炼速度很快，若是他先于我拜入师门，必然比我更有出息。自从我回到仙山，便无心于修炼，我满脑子想的都是如何寻找那人，师父看出了我的愁绪，我知道有些事终是瞒不住的，我将我的身世和在山下的经历都告诉了师父，师父并未责怪我，他只说了句，是你的终归是你的，谁也抢不走，但若不是你的，你执意留下也留不住。一开始我并未听懂师父的话，但在寻找那人的过程中，我渐渐明白了师父为何要跟我说这句话。命里有时终须有，命里无时莫强求。要来的，谁都拦不住；要走的，谁也留不住。去或留，早已注定。”
“这么说，你看开了？”
“不！我不相信世间的一切皆是注定的，若世事皆是如此，那我们活下去的理由是什么？缘聚缘散缘如水，花开花落花如梦。有缘聚便有缘散，有花开便有花落，这便是周而往复。若一开始两人的命运便已注定，那为何上天要让他俩相遇？人法地，地法天，天法道，道法自然。他俩的相遇不是上天注定的结果，也不是命运使然，而是自然之法。若是有缘，他俩自然会相遇；若是无缘，他俩自然会离别。我辈修行便是遵循自然之法，与上天争一线生机，而非听天由命！大道五十，天衍四九，人遁其一。”
“小清寒，你看得挺透彻嘛！师兄苦修多年才悟出的大道，你仅是下山游历一趟，便已参悟。看来是师兄老了，不中用了，新人胜旧人了！”明哲自嘲道。
“师兄，你误会了，清寒没有针对你的意思。其实这些话都是师兄说的，只是时隔久远，师兄记不得罢，清寒在师兄原话的基础上稍加总结，便参悟出修行之道，归根到底，这都是师兄的功劳！清寒怎敢妄自居功？师兄这番话折煞清寒了。”清寒解释道。
“陈年旧事，不提也罢！你能参悟大道，师兄很是高兴。想当初师父收你为徒，那时的我还不理解师父的做法，如今看来，原是我目光短浅，竟没瞧出小清寒有这般悟性，惭愧至极啊！”明哲长叹一气，自怨自艾道。
看见明哲惭愧的样子，清寒心里有种说不出的难受，“师兄，你别这样说，清寒愧不敢当。”
“不！你有此能耐，无须谦虚！”明哲否决了清寒的话，平心而论，“师兄说过，你终有一天会超越师兄，成为年轻一辈里新的强者，师父对你也是寄予厚望。玉骨那愁瘴雾，冰姿自有仙风。以你的天赋和勤奋，必然能达到师兄前所未有的境界，成为新的一代宗师，甚至得道成仙也说不一定。莫要觉得师兄说话有些过头了，这是不争的事实，你不必否认自己，你的努力、你的成长，大伙都是有目共睹的。我相信，师父也相信，你能比我们做得更好！”
“师兄……”清寒不敢相信明哲对她竟是这般寄予厚望，她自知自己的灵根一般，相较于同辈里的那些天之骄子，她完全比不上，若想有所成就，必须付出常人所不能及的努力，事实证明，她真的做到了，也不枉明哲和道宗在她身上花费那么多时间。
“不必这副可怜的样子看着我，你师兄我还没那么自卑。上天赐予我半神之躯，却夺走了我修行的权利，从本质上来说，这是公平的。你的灵根一般，却有寒冰之躯，这便是上天对你的补偿。谁也不是一生下来便完美无缺的，金无足赤，人无完人。你寄载了师兄的期望，师兄看好你！”
兜兜转转，聊完这些闲话，也该步入正题了。
“小清寒，你不是想知道师父如今身在何处，我可以告诉你，但有个前提。”
清寒迟疑道：“什么前提？”她弄不清明哲葫芦里在卖什么药。
“天师门也是天下诸多门派之一，此次论剑大赛，天师门必然会参加！”明哲胸有成竹道。
明哲口中的论剑大赛，正是他们以及天枢等人将要参加的比赛，柳庭风和顾清寒途径应天府，也是为了前往洛阳城参加论剑大赛。如此说来，他们的目的是一样的。
论剑大赛，五年一度，江湖上的翘楚英杰，聚集于洛阳城，以剑会友，以武论道。大赛的举办方也就是江湖上赫赫有名的斟鄩山庄。
斟鄩山庄以铸剑闻名天下，武林中想请斟鄩山庄打造兵器的人不计其数，有些人甚至不惜花费重金，只为打造一柄称手的兵器，但斟鄩山庄的庄主柳崇明秉承祖训，不贪小利而失大义，所铸兵器皆赠有缘之人。
斟鄩山庄五年举办一次论剑大赛，从江湖中挑选德才兼备的翘楚英杰，获胜者斟鄩山庄愿为其铸剑一柄，不计代价，这无疑引来了江湖上诸多侠士的追捧。斟鄩山庄所铸之剑，那是多少人挤破脑袋都想得到的。这么好的机会，大伙自然不愿放弃，纷纷报名参赛，哪怕是武林中不起眼的小门派，也要派出弟子参加比赛。明哲安排众人参赛，一是为了磨去他们身上的傲气，让他们看清自己，反思自己的短处，二是另有他图，斟鄩山庄所铸之剑确实有不小的诱惑力。
天师门作为天下第一大派，每年都出席论剑大赛，而且毋庸置疑地夺下榜首之位，这使得诸多门派敢怒而不敢言，他们可不是天师门的对手，不敢跟天师门闹翻，表面上和容悦色，暗地里还不是骂天师门恬不知耻，明明已经那么强了，天下诸多英才和各路小门派都投靠了天师门，居然还跟他们抢榜首的位子。若非他们实力不够，他们真的想好好修理天师门一顿。
其实明哲遇见清寒等人的时候，便猜到他们此行的目的应是参加论剑大赛，不然柳庭风和顾清寒不可能同时露面，这两人可是天师门的大当家和二把手，除非是一些重要活动，例如宗门大会、论剑大赛，否则这两人不可能同时离开天师门。如此一来，明哲便有了五成把握。
他方才兜兜转转说了那么多，无非是向清寒透露有关师父的一些消息，引起清寒的注意，他便可顺理成章地说下去，却迟迟不肯透露道宗如今在哪里，这都在他的掌握制中。以他对清寒的了解，清寒思念师父，必然会追问下去，如此一来，先前五成的把握如今便有了七成。
“不错！我等此行确实如师兄所言，前往洛阳城参加论剑大赛。”清寒肯定了明哲的话，但她不理解的是，这与明哲所谓的前提有什么干系？
明哲不怀好意地笑了，“说起来，咱俩许久没有比试过了，不如趁此机会，较量一番？你若赢了师兄，师兄便把师父的所在告诉你，并且跟你回仙山，也算是履行当初的约定。当然若是你输了，你得答应师兄一件事，不许反悔！”他陪清寒兜兜转转说了这么多，为的就是此时此刻。
清寒很是不理解明哲的做法，诧异道：“师兄，你为何要这么做？你我师兄妹好不容易相见，清寒怎忍心跟你动手？清寒只有你这么一位师兄，你忍心跟清寒动手吗？”