明哲很清楚掌柜心里在想什么，随手丢给掌柜一锭银子。掌柜接过白银，暗自掂量掂量，心知有贵人上门，笑盈盈招呼明哲等人入座，并吩咐伙计赶忙把酒摆上来。

明哲坐等上菜，却听到身旁传来笑声。

“你笑什么？”

“没有，没有！”槐序嘴上说着没有，心里却笑开了花。

“摊上你，是我这辈子最大的不幸！”明哲摇头叹息。

谈笑间，掌柜把酒端了上来，“客官，这是您要的玉楼春！”

掌柜把酒放下，转身要走，却被明哲喊住：“且慢！”

“客官还有什么事吗？”掌柜依旧面带笑容。

“我等听闻，最近镇子上出了一件怪事，一夜之间，张氏举族惨遭毒手，无一生还。官府派人调查此事，却发现除了张家老爷，其余受害者身上无一处伤口，既非服毒又非窒息，百姓都说这是邪祟作怪，敢问确有其事乎？”

酒楼人来人往，掌柜接触的人多，肯定知道一些消息。明哲便是怀着打探消息的目的，特意到酒楼吃饭。

“这……”掌柜支支吾吾，眼神飘忽，半天说不出一句话。

明哲心领神会，当即在桌上摆出一锭银子。

“掌柜，我等并无恶意，只是想知道一些消息，还请掌柜不吝告知。”

掌柜四处打量，偷偷摸摸把银子收入怀中，脸上带着谄媚的笑容，“客官想问什么尽管问！在下一定知无不言，言无不尽！”

“还是那个问题，张家灭门一案是否有蹊跷之处？”

掌柜小心翼翼，时不时观望四周，生怕有人偷听，“不瞒客官，在下所言，句句属实。张氏满门皆死于非命，而且凶手的作案手法，我等也是闻所未闻，除了张家老爷身上留有剑伤，其余之人皆无一处伤口，就连仵作看来，也是满头雾水。”

“那案发之后，张家丢失过钱财吗？”

“没有，官府的人清查过，张家的金银珠宝一件都没丢。”

凶手若是图谋张氏的钱财，大可偷摸进张府，私下取走钱财，何必杀害张家满门？即便凶手是因为被人发现了，迫不得已杀人灭口，那也不必杀害这么多人。

图财显然不是作案动机，那便是为恨！

张氏为人嚣张拨扈，百姓心生怨恨久矣，恨不得杀之而后快。可张氏也不是吃素的，私下买通官府，暗结地方势力，雇佣镖师时刻保护自己，请来工匠，将张府上下布满机关，若非张府之人，谁都不清楚机关的摆放和触发条件，偷进张府，无疑死路一条。

张氏机关算尽，却难逃满族夷灭的横祸，这对百姓来说是件幸事，从此再也无人敢欺压百姓、鱼肉乡民，可偏偏张氏的灭门惨案留有疑点，百姓心里的雀跃欢呼，变成了恐慌、害怕，镇子也越来越不成气候。一层阴霾笼罩着整个镇子。

无论从何处看，凶手皆不得利。不利之事，为何图之？

想来想去，也只剩下一个动机——情。

“敢问掌柜，张老爷与其夫人感情如何？”

“不瞒客官，张老爷在镇子里可是出了名的好色，以前张夫人也是名震一方的富家千金，多少富家公子为求她回眸一笑，甘愿挥霍千金。也不知道张老爷用了何种办法，竟把张夫人娶回了家，可谓羡煞旁人。之前那些爱慕张夫人的富家公子都咬牙切齿，却无计可施，只能怨恨于心。”

“听上去，张老爷与其夫人的感情还不错咯？”

明哲本以为张老爷娶得佳人，心中欣喜万分，婚后生活应该和睦安然，却不料掌柜接下来的一席话让他震撼不已。

“不知内情的人，自然觉得张老爷的婚后生活应当和睦融洽，事实上也正如此言。一开始，张老爷对张夫人还是挺好的，每日嘘寒问暖，无微不至，惹得旁人羡慕，张夫人还为张老爷生下一个儿子和一个女儿，一家人欢欢喜喜，乐此不疲。只是时过情迁，以色侍人者，色衰而爱弛，张老爷与张夫人的感情也逐渐淡化，张老爷不再一天到晚都陪着张夫人，到了晚上，他都要去春芳楼，找一个名叫柳辰月的歌姬。”

“柳辰月？”明哲忽然有了兴趣。

“客官不知，辰月姑娘在我们这一带可是出了名的，她歌声婉转，绕梁不绝，轻抚弦琴，摄人心魂，容貌更不用说，见了她的人，无一不拜倒在她的石榴裙下，可谓才貌双全。张老爷也不例外，他被辰月姑娘迷得神魂颠倒，每天都要去春芳楼听辰月姑娘弹奏曲子，甚至包下房间，让辰月姑娘亲自伺候他。这一来二去，就有流言蜚语传出，说是张老爷与辰月姑娘有一腿，有人甚至说，他亲眼看到张老爷对辰月姑娘动手动脚，两人卿卿我我我，好不快活！这件事终是传到了张夫人的耳中，为此张夫人与张老爷大吵了一架，两人不欢而散，张夫人继续留守空房，张老爷则去春芳楼彻夜不归，两人的感情也算是走到了终点。”

听完这件事，明哲忽然有了些眉目。

张老爷与其夫人之间有矛盾，而且矛盾越演越烈，张夫人终是看不惯丈夫的作风，起了杀心，趁张老爷不注意，偷偷刺死了张老爷。这看上去很合理，却有许多漏洞。

其一，张夫人以前是一位富家千金，十指不沾阳春水，不爱舞刀弄枪，而官府的人却说，张老爷的致命伤是一处剑伤。试问一个不懂剑的人，又怎会使剑？

其二，张夫人即便雇人杀害自己的丈夫，那也不必连同自己的儿女也一并杀害，正所谓虎毒不食子，张夫人再怎么恨自己的丈夫，也不会连自己的孩子都不放过。

其三，张夫人也死在了张府，不用想这肯定是凶手所为。唯一的解释，便是杀手见财起意，顺手解决了张夫人，然后带着金银珠宝溜之大吉。可据官府的报道，张府的钱财没有一件丢失，所有器皿皆在原处，未曾移动。

这可奇怪了，既不为财也不为情，凶手为何痛下杀手？杀人动机怎么也解释不通。从掌柜这里也只能打探到这么多消息了，要想知道的更多，就只能去张府亲自探查一番了。

该问的他都问完了，他挥手招呼掌柜下去。

掌柜临走前说了一句话：“客官，听我一句劝，张家的事你还是别管太多，特别是张府你可千万不能去，那里都说是鬼门，阴魂遍布，哀声四起，去者无回，来者后悔！”

“多谢掌柜，这话我记下了！”明哲抱拳谢过掌柜。

掌柜前脚刚走，明哲旋即改口：“走！咱们这就去张府探查一番。”

“掌柜不是告诉我们千万不要去张府吗？”槐序不明白明哲的做法。

“不入虎穴，焉得虎子？你若害怕，或担心凝语，大可不必与我一道，待在这里，等我回来，对你而言，也未尝不是一件好事。”

槐序始终放心不下，倒不如先跟着明哲，何况她也想知道凝语身上，到底发生了什么。

“师兄去哪儿，槐序就去哪儿！”

“钱都付了，吃完再走也不迟啊！”庭风可没那么多心思，他只是来看戏的。

明哲差点气晕过去，扶额道：“我的柳大弟子，这里是梦境，你看到的都是假的！”

他就是一个穷鬼，哪来的银子，那都是幻象，压根什么都没有。