第66章 兄弟情义重，纷争仇恨深
欧阳退去后，孔善民独自坐了下来，心中确是烦扰无限。不觉间，又取出欧阳所递的书信来，随意看了几眼，瞧见当中宋高记室所书用以贬低江都及自己字句的时，心中或是悔恨，或是痛愤，皆十分的不好受。痛恨间，孔善民心中思想道：“本欲了断聂震天的思母及南归之念，安心留居江都……行事亦算周密了，却不想仍是出了纰漏，莫非果真人算不如天算？”思想至此，不仅仰天叹道：“天公呀！您当真是不愿扶我一把么！”如此呼出一句，心中郁愤不仅不消，反倒更赠烦扰，疲累间，便依在大椅上歇息了。
闭目歇不片刻，孔善民思绪忽又起伏起来，忽然醒悟道：“是了，此事我欲嫁祸宋高，到头来天公向他，令事情败露，不仅宋国安然无恙，反倒我成了阴谋害人的小人了！如此想来，天公还是存有公道仁德之心的！”孔善民思想至此，心中虽痛，却得了几分安宁。静得一静，孔善民心中续道：“此事乃是我一时糊涂，生了侥幸之心，此后切不可再行此阴谋诡计了！”思想间，孔善民望上天拜了拜，道：“金陵乃我孔家故园，我只欲收复金陵，同宋氏决一高下，还望天公保佑！”说罢，望天拜倒。
如此诚意悔过，拜了天公，孔善民心中清明安定起来，自嘲道：“正是那‘若要人不知，除非己莫为’，天公在上边瞧着的，经此一跌，日后可得仔细了！”自语间，烦扰顿去，身子自然而然直挺了几分，便绕过屏风，行出偏殿来了。
这日晚间，欧阳行来聂震天府中，本待将白日间同孔公的言谈转述与聂，不料聂府中聂的两个下属因事务纠葛而起了争执，二人素日间又不大对付，激怒之间，终于动起了拳脚来，彼此弄得鼻青脸肿，幸是二人争执时刻，手中无兵刃，不曾将彼此身子弄出创伤来。欧阳瞧见聂府中纷争纠葛，聂震天心绪不宁，此时同他讲话必然难以奏效，便又折回本府去了。
后一日早膳将将用过，江都西北军马场掌管的小吏来报说，有马匹丢失，欧阳不敢怠慢，先是将事情禀告国主孔善民，得孔善民应允后，领了几个从属，赶去查探。那马场距江都城有数百里，来回得一二日行程。二日后，事情料理妥当，欧阳又急转江都城来。
欧阳心中最急者，便是国主孔善民和聂震天的情状，遂向妻室唐婷及徒弟彭杨窦等人问询近日情势。杨在田道：“孔公作日已去视察水师和江防营了，今日还不曾回宫。”唐婷道：“却是聂大哥这二三日来，始终不曾出府邸。昨日午后我携长燕去他府上拜望，正巧有门客同他谈论，似是聂老母之事。由此可见，这二三日来，聂大哥他并未安闲。”
欧阳闻言，微微一惊，低声道：“旁人也晓得孔公杀害聂老母这事啦？”唐婷道：“此事或许已传遍江都了，只是牵涉了国主孔公，无人敢公然谈论罢了。”彭长燕脱口道：“天下哪有不透风的墙？聂师伯他家又不叮嘱府中人守口，自然传开去了。”欧阳道：“聂兄乃是耿直的性子，或许他心中无愧，且又怨责于主公，故而不愿隐藏。”杨在田道：“所谓明枪易躲暗箭难防，却是怕有小人从中挑拨离间，煽风点火，令聂师伯及国主他二人吃亏。”欧阳闻言道：“不错！我须赶往聂兄府上一趟，晓得他作何算计。”于是乎，这日晚间，欧阳又望聂震天府邸赶去。
入夜不多刻，欧阳到得聂震天府中。此时已秋末，再过得十数日，便入冬了。聂震天宅院中，无论山石、花木、鱼池，还是亭台楼榭，皆失去了春夏时的生机与绿意，山石似眠，花木枯萎，亭台楼榭满是凉意，便是鱼池中的鱼儿们亦沉入水底，不喜好窜动了。
欧阳进得聂府来，受了院中寒凉之意，心中颇为惆怅。欧阳感受片刻，便径直望中堂行去了，拜望聂震天时，碰巧聂震天同陈聂二夫人谈论去留之事。欧阳行入后，三人止了谈论，陈灵素和聂娥退身而去，面上隐隐有悲沉之色。
欧阳面色不由降落，行近聂震天问到：“聂兄是打算离去了么？”聂震天道：“我欲回余杭祭拜母亲，而后寻个安身之地，却是娥儿她不愿离开江都。”欧阳闻言，晓得三人有了异议，随口道：“陈大嫂子呢？”聂震天道：“她道去留皆可。”欧阳正色道：“祭拜母亲实乃必须之举，该当如此。”续道，“却是祭拜过了，便决意不归来了么？”聂震天叹出一气，并未答话，随口反问道：“二三日不曾见你，怎又忽然来啦？”
欧阳道：“说来正是世事多磨。初十那日我已将书信呈与主公看了，我本该次日前来的，却是西北盱眙县（今江苏盱眙县西南）的马场出了乱子，不得已去探望了一下，一来一回的，少不了二三日，因此耽搁了。如今回转，便来此看望。念在咱们兄弟一场，聂兄有何算计不妨道来，小弟参详参详。”聂震天见欧阳讲得真切，启口道：“这几日来，我府中并未清闲，当中一些，亦是不得不料理之事。”欧阳道：“嗯，不然聂兄怕是已离去了，是否？”聂震天愁容淡淡，道：“平心而论，孔公他于我确有知遇之恩，但事到如今，又成杀害我母亲的仇人了。若为母报仇，我便是弑君罪人，若不为母报仇，我便是天下第一的不孝之子，不得已只能离去罢了。”
欧阳本待劝说聂震天，不料聂的一番话，竟令他无言以对，道：“不错！此事确是主公之过，聂兄能如此思想，亦是尽了人臣和儿子的本分了。若主公他于你再加拦阻，小弟也必然不与他卖力了。”聂震天不语。欧阳道：“不过事到如今，有些话不知当讲不当讲？”聂震天乃直爽性子，不喜人遮掩，道：“讲了罢！”欧阳道：“初十那日，我将书信呈与主公，方晓得他当初所以杀害了老母亲，乃是他忧心你挂念老母，难以安身江都，若有余杭一边的宋公再以老母为要挟，你便要弃他而去了。主公他忧心忡忡，于是行了杀害老母此愚蠢之事。”
欧阳见聂震天听得仔细，续道，“不过而今看来，若主公他当初不行此侥幸之事，聂兄或许能安身江都，他行了此事，反倒令你不得不离江都而去了。实乃阴差阳错，天意使然。”聂震天叹了一叹，仍不言语。欧阳又道：“那日他已向我道出了悔恨之心，却是人死不能复生，主公他无能为力罢了。他已同我明言，你若是要离江都而去，他是不会再拦阻的了，想来他十分愧疚于你，非是讲得假话。”聂震天闻言，双目沉了下去，面上满是痛楚难决之色。欧阳不敢再讲下去。
片刻，欧阳道：“不过防人之心不可无。若聂兄你决意去祭拜母亲，便要秘密行事，万不可泄露了行程，免得给小人惦记上，吃了大亏。”聂震天晓得江都城中有嫉恨自己权位的政敌，明白欧阳所言，随口道：“多谢兄弟眷顾了，我自会小心。”续道，“无论如何，愿得我二人兄弟间的情义长久不变。”欧阳闻言触动，道：“能同聂兄相识相知，实乃小弟平生得意之快事，咱们兄弟自当如此！”聂震天亦是多情之人，于此苦难迷惘之际，听得欧阳如此剖心露腹，心中不由大动，眼中险些渗出泪珠儿来。欧阳瞧聂震天终究没讲出话，心知他有苦难言，有情难表。
欧阳遂拱手道：“聂兄且歇息，小弟告退了。”聂震天起身道：“我送你几步。”二人言罢，行出厅堂来。厅外虽有灯笼照亮中院，却是残秋萧索，寒夜凄清，冷风起动之处，令人不胜悲凉。二人默默不语，行出院门时，聂震天止步，欧阳遂登车马而去。这一夜，聂震天不和陈聂二妻同床，独自一人入寝，就去留与恩仇之事，又仔细地思索了一夜。
次日午后，江都国主孔善民归至王宫中，秘密召见欧阳沧浪，问询聂震天是否仍在府中。话说聂震天静思了一夜，又者聂娥不愿重归余杭，去留之事，遂又难决起来。因此孔善民召见欧阳时，聂震天尚未成行，欧阳始终留意聂震天去留，遂将此情告了孔善民。孔善民心中定了主意，向欧阳道：“你去设法令聂兄再停留半日，待得夜间，本孤亲身去他府邸一遭！”欧阳领命，拜身退出。
欧阳虽不知主子的葫芦里卖的什么药，却觉出国主此番必然是下了决心，欲亲身去聂府拜访。欧阳自也期盼二人悲痛能解，遂马不停蹄去聂府挽留聂震天去了。傍晚时分，孔善民果然轻车简从，来了聂府拜访，陈聂等人见国主亲身前来，皆急地避退去了，正厅中只留了聂震天一人。此乃事发之后，主仆二人首次会面，孔善民面上满是羞愧之色，聂震天到底是人臣，面上现了些惊惶，却无多少仇恨。
聂震天正不知如何举措时，孔善民忽拜身道：“聂兄弟，令母之事，实是寡人之过！人在做天在看，而今寡人已追悔莫及也！”聂震天不曾想到国主竟会向自己躬身请罪，惊惶之间，不由站起了身来，而后行近前去，将孔善民扶起道：“您何须行此大礼，教在下如何收受得起！”孔善民羞愧之色仍在面上，更不直身，道：“若聂兄弟不恕愚兄之罪，则愚兄无言起身面对弟也！”聂震天听得孔善民由“寡人”改称“愚兄”，心中又是一动，切声道：“您先直身罢！您若不直身，我也须跪拜还礼了！”孔善民闻言，晓得聂震天是诚直性子，遂直起了身来。
孔善民望旁侧的坐席向聂震天问道：“聂兄弟入座罢？”聂震天道：“您请入座！”孔善民请手道：“聂兄弟先请！”聂震天退却不便，遂坐了下去。孔善民随之坐下，切声问道：“可否择个日子，准允愚兄随兄弟你行去余杭一遭，祭拜令母大人？”聂震天闻言大惊。余杭于孔善民而言实乃最大险地，聂震天绝想不到孔善民竟会有此心思。大惊之后，聂震天又瞧见孔善民的羞愧面色，心中不禁大大地触动起来，道：“您这非是一时之念？”不待孔善民回话，急又续道，“那里可是宋国的心腹之地，危险重重呀！”
孔善民道：“若不去祭拜，则何以抚慰我羞愧与重罪之心？纵然刀山火海，亦要去的！”聂震天见孔善民讲的真切，心中大动，便不多言了。思索片刻，聂震天道：“您预备何日成行？属下定然竭力护卫主公您周全！”孔善民猛然闻得聂震天口中的“属下”与“主公”言辞，晓得自己所谋祭拜聂母之举，确能收回聂震天之心，心中便喜慰起来，道：“事不宜迟，明日我将江都之事仔细布置一番，咱们后日便去罢！”聂震天道：“可，属下遵照您的算计便是！”
孔善民又道：“可否携了欧阳兄弟同去？”聂震天闻言，晓得孔善民终究是忧心险地，亦是合乎人情，道：“如此甚好！欧阳兄弟武艺超群，咱们再乔装打扮一番，便不忧心危险了！”孔善民应了一声，心中安定。
三日后，孔善民、聂震天和欧阳三人扮作了走马行商的贩子，跟了二个由孔善民的侍卫头目装扮成的随从，一行五人自江都城径直南行，二日后渡江进了丹徒县（今江苏ZJ市境）。而后众人取道苏州，三日后进了苏州城，又三日后进了“宋国”的京师——杭州城。
杭州城乃宋高东南小国的心腹之地，当中尽是宋国的巡城兵丁与头目。孔聂欧阳三人商议一番，为着不引人耳目，决意五人暂分作两路进城，欧阳和孔主的二名侍卫头领由杭州城北门进城，孔善民和聂震天扮作了行脚挑担的小贩由东门进城，而后于京城中的一处聂震天和欧阳皆晓得且又僻静的地方会合。
九月廿一日晚，双方于京城西北面的一个客店中会合。一路而来，众人小心翼翼，似乎宋国一边不曾料到孔善民三人会潜身来余杭，故而一路信心谨慎，终于安然无事。不过会面时，因路上扮了挑担的小贩，故而主子孔善民吃了不少苦头，实乃是平身未有之苦，众人会面时，他已疲累不堪了。五人好生歇得一阵，又吃了晚膳，这才秘密商议去聂母墓地祭拜之事。
次日亭午，孔聂欧阳三人秘密行至了杭州城西南面的一处小山林中，山林的东面坡头，即是聂母的陵墓所在。此墓地的是数月前聂母身亡时，聂母府邸中的小管家购置的。这小管家乃是聂震天的家仆，服侍聂母已十来年，颇为忠诚。聂震天身居高位，得宋主敬重，聂家的家仆其实身份比之寻常小富户的主子还尊贵，故而墓地及陵墓选址建设，皆有讲究。陵墓土石封皮，一丈多高，阔近二丈，深二丈又半，前头有供祭祀及守陵人居住的小享室。
昨夜商议过后，为的不引人注目，孔善民三人仍是农人装扮，但沐浴净身，换了洁净衣衫，以示对聂母亡灵的敬重。三人由聂震天和孔善民背负祭拜用的酒肉果品，欧阳行后，后背一个长包袱，里边包裹的乃是防身宝剑。不过三人至陵墓前时，周遭静悄悄的，陵墓亦似许久不曾有人祭拜清扫了，封土皮及享室上边满是落叶。享室里边的香火仍见燃烧后的冰凉灰烬，却是酒肉、果品不知是给人偷食了，还是野兽啃食了，总之是踪影全无了。
聂震天本该早来祭拜，却因江都地远且两国敌对，再者事务繁忙，故聂震天此次乃是首次来母亲陵前祭拜。望见残秋衰败，香火冰凉，母亲陵墓无人打理，聂震天情难自禁，不由凄然落泪；孔善民念及当初自己之过，亦渗出了热泪来。而后三人匆忙清扫了享室，供上酒肉果品，所幸时日不远，封土皮左近的草木不甚荒芜，聂震天以刀剑略微清理了一些，便见洁净了。
清理完毕，聂震天又对亡母，再三跪拜，孔善民及欧阳旁侧陪同，神色亦十分肃穆沉重。毕竟身在敌国险地，如此清扫祭拜过后，聂震天三人不敢过多耽搁，便退出墓地来，如来时一般往客店折回。
片刻后，三人将将行至山林路口时，忽然一大队人马急匆匆地扑面而来。三人大惊，聂和欧阳举头望去，见奔来人马中前头为首的一人乃是当初三宝党团护发堂的一大骨干，亦是一二年前金陵逼迫走聂震天与欧阳二人的主谋者廖晨辉。廖晨辉左右侧分别是展鹏和卫文生，展卫二人乃是当年协助李传文、廖晨辉使计谋害欧阳和聂震天的主谋人员，且廖、展、卫三人皆是当年宋高攻下金陵大城后，协助聂震天镇守金陵北城的副将。廖晨辉三人身后乃是十几个小头目，小头目往后，有四五百手执刀剑的兵士。
双方猛然见面，聂震天忆起当年众人于己的阴谋算计及仇恨，不由面红耳赤起来，不过聂震天最终因祸得福，同自己年轻时的情人相见相守，并安身江都，得国主恩宠，却也是意外之喜。故而片刻面红之后，聂震天亦十分在乎当年的仇恨了，且当初传言李廖等人挤兑走自己和欧阳后，国主宋公将众人迁回了杭州，众人在金陵的阴谋自然落空，亦可谓老天有眼了。如今见众人眼前现身，已然证实了当初的传言，心中便也平和起来。欧阳沧浪所思所感同聂震天类似，欧阳如今与爱妻、徒弟安身于江都，得国主恩宠，已然不思余杭之地了，故而当初的仇恨早已不萦于怀。
相见一刻，廖晨辉三人面色亦怪异难看，当中隐约有仇视、嫉恨意味，待得聂与欧阳二人面色平和后，他三人方缓了下来。廖晨辉未见识过当初的金陵西城主孔善民，故而认不得他。廖晨辉望见欧阳和聂震天，面上神色先是一惊，跟着转成大喜。亦是这匆匆瞬间，聂震天见是敌手忽然现身，忧心主公孔善民安危，便闪身至了孔善民身前来。
廖晨辉本不知聂与欧阳当中的长者是何身份，起初疑心是聂与欧阳出国境之后结识的新人，但无论如何，不能出口问询，此刻见聂震天惊慌间，闪身来了他前头护卫，心中便大大惊疑起来，觉出眼前此人必然非比寻常。只是孔善民使人刺杀聂母一事，宋国高层人员中已尽皆知晓了，廖晨辉因此绝料想不到，江都国主孔善民作为聂震天杀母仇人，竟会躬身前来祭拜聂母，便也料想不到眼前的年长者乃江都国主孔善民。
聂震天猛然见得廖晨辉观望孔善民时的惊疑神情，心中忽然醒悟，晓得廖晨辉一众其实不识孔善民，自己适才的护卫举动反是欲盖弥彰之误，但此刻若要再回身来，已是不能的了，心中只盼廖晨辉不能断定出孔主的身份来。旁侧的欧阳沧浪亦明白了此一点，心中暗自着急。却不想，廖晨辉惊疑了瞬间，或是当下对峙情急，容不得他去仔细揣摩当中长者是何身份，终究没能断定，只觉此人必然是十分紧要。
话说以上众人的神情思想皆是电光石火的瞬间，此瞬间一过，廖晨辉便醒起来时目的，望聂震天道：“聂兄，您二人总算来啦！我等奉主公之命，等候你众人多日啦！”孔善民到底城主、国主，历过许多事情，听得廖晨辉话语，心中猛然醒悟，自语道：“愚钝呀愚钝！当初怎就不曾料到，宋氏知悉聂震天性子，料到他必然会归来祭拜亡母，故而在此设伏等候呢！”聂震天二人闻言，自然如孔善民一般悔恨行前疏漏，心中叫苦不迭。
孔善民虽焦急无比，但不能形于言色，又听得廖晨辉续道，“主公于你几位器重异常，几位若是赏光，便同在下去见主公一面罢！咱们毕竟同门兄弟一场，不必再动干戈了罢！”廖晨辉说话的这一瞬，他身后的数百人众已将道路两侧团团围住了。孔善民听得廖晨辉欲挟持众人去见宋高之言，又心中急道：“若他们识破我身份，或是聂与欧阳二人经受不住，道破了出来，我岂不再难回归江都去啦！该如何是好，该如何是好！”孔善民心中思想，已然如热锅上的蚂蚁焦急。欧阳闻言心想：“我和聂兄的武艺，如今党团中无人能及，宋公器重我二人，廖晨辉所言宋公欲面见我二人，该是不虚的。”
聂震天晓得旧主墓地设伏，实是为的捕捉自己，遂望廖晨辉张口道：“宋公人何在？我要面见宋公，同他当面讲话！”廖晨辉晓得聂震天武艺高强，无人能敌，心中最惧他反抗，此刻听得他道要面见孔公，心中喜出望外。廖晨辉道：“主公顷刻便至，你等若要见主公，便安心等候！”聂震天不置可否。廖晨辉续道：“二位若归服主公，自然有你二人的高官厚禄，届时小弟还望二位眷顾着呢！”廖晨辉这一句本是欲安定主聂震天和欧阳，但念及二人回归后，确有可能执掌大权，实非本心所愿，故而话完之后，面色又变得忸怩怪异起来。
孔善民闻言，心中又是大急，却是当下情势，他纵是急得昏了，亦不能吱声。聂震天道：“我有宋公御前主簿杜大人的亲笔书信，道是宋公欲收我为将，既然如此，我随你众人归去便是！却是欧阳兄弟及在下新结识的这位兄台，家室皆在江都滁州，你等须放他们走路方可！否则我聂震天今日拼死一搏，谅你一众也奈何不得我！”聂震天急中生智，觉着时下情势唯有自己献身，稳住敌手，方能换得欧阳二人的逃离之机，为着不令廖晨辉疑心至孔善民，又有意讲了“新结识兄台”及“滁州家室”等语，孔善民闻言，焦虑无比的心儿方安定了一些。
廖晨辉闻言，望见聂震天无所畏惧的凌然面色，心中又念及国主宋公欲活捉聂的言语，便不知如何对答起来。聂震天见自己果真戳中了廖晨辉要害，心中慌急定了定，向欧阳低声道：“你速携方兄离开，我来断后！”欧阳醒得了聂震天心意，便不多言，左手一手抄起了孔善民，而后提气一跃，便望左侧山林飞奔而去了。
欧阳乃是此次设伏的意外之喜，廖晨辉自然不愿放走他二人中的任何一个。自己大急间，高声道：“速去将他二人拦住！”廖晨辉话出，他右侧的展鹏即领了近前的二三十人众，飞身拔刀追去。展鹏等人，武艺本不如欧阳沧浪，众人中除却了展鹏，余人皆难以追赶得上，却是聂震天忧心欧阳抱持孔公，不能全力施展武艺，故而见众人追赶，心中大急。聂震天一个大步跃起，至一株人身大小的绿柏树的半身之上，跟着右手掌望准大柏树中干猛然击出一大掌来。
廖晨辉众人惊望时，听得怦的一声沉重闷响当先，紧跟着呱啦一个剧响，人身大小的柏树当即自半身破裂。聂震天再左掌疾出，一个大力击打在已折断的大柏树中干之上，大柏树受此巨力，便呼地一下望展鹏身后的众人横打而去了。